最早發(fā)現(xiàn)的基本粒子。帶負(fù)電，電量為1.602189×10-19庫侖，是電量的最小單元。質(zhì)量為9.10953×10-28克。 常用符號(hào)e表示。1897年由英國(guó)物理學(xué)家約瑟夫·約翰·湯姆生在研究陰極射線時(shí)發(fā)現(xiàn)。一切原子都由一個(gè)帶正電的原子核和圍繞它運(yùn)動(dòng)的若干電子組成。電子的定向運(yùn)動(dòng)形成電流，如金屬導(dǎo)線中的電流。利用電場(chǎng)和磁場(chǎng)，能按照需要控制電子的運(yùn)動(dòng)(在固體、真空中)，從而制造出各種電子儀器和元件，如各種電子管、電子顯微鏡等。電子的波動(dòng)性于1927年由晶體衍射實(shí)驗(yàn)得到證實(shí)。