隨著電力的應(yīng)用范圍越來越廣泛，更多的發(fā)達技術(shù)也得到了開發(fā)，從最初的水力發(fā)電，到活力發(fā)電，風力發(fā)電，再到現(xiàn)在的核電和太陽能發(fā)電。而風力發(fā)電在不斷發(fā)展的同時，其技術(shù)也在不斷得提升。

據(jù)國外媒體報道，美國風能公司阿爾泰羅能源公司研制出可漂浮在空中的風力發(fā)電機(以下簡稱AWT)原型，能夠在距地面350英尺(約合100米)的高度發(fā)電。阿爾泰羅能源公司表示，最終的商用版AWT作業(yè)高度可達到1000英尺(約合300米)，這一高度的風力更強，也更為穩(wěn)定。

(美國風能公司研制的空中風力發(fā)電機（AWT），利用一個充滿氦氣的充氣殼進入高空)

阿爾泰羅能源公司指出AWT是一項具有里程碑意義的成就。AWT采用的是一款熱銷的渦輪機，在高空的發(fā)電效率是傳統(tǒng)風力塔的兩倍。在緬因州萊姆斯通的羅琳商業(yè)中心，工作人員成功將一輛拖車上的AWT放飛到空中。阿爾泰羅能源公司表示AWT利用高空強風發(fā)電——風力可達到傳統(tǒng)風力塔的5倍——能夠?qū)⒛芰肯慕档?5%，將安裝時間從幾周減至只有短短幾天。

在設(shè)計上，AWT噪音很小，不會對環(huán)境造成不利影響，同時也非常便于維護。這款風力發(fā)電機可應(yīng)用于偏遠的工業(yè)和軍方設(shè)施以及鄉(xiāng)村，取代用于驅(qū)動柴油發(fā)電機的昂貴燃料。阿爾泰羅能源公司計劃對這項技術(shù)進行“放大”，降低沿岸風力發(fā)電市場的成本。

AWT發(fā)明人、阿爾泰羅能源公司首席執(zhí)行官本-格拉斯表示：“幾十年來，風力渦輪機一直需要起重機和高塔才能進入距地面幾百英尺的高度，不過，這一高度的風力較小，同時也不穩(wěn)定。我們利用現(xiàn)代充氣材料將渦輪機送入距地面更高的高度。這項技術(shù)適用于所有地區(qū)，在成本上具有競爭力同時便于安裝?！盇WT借助一個充滿氦氣的充氣殼進入高空，利用繩索固定，而后將所發(fā)的電傳輸?shù)降孛妗?/P>