據(jù)外媒報(bào)道， 長期以來，亞馬遜始終在研究自動(dòng)駕駛車輛的應(yīng)用，并測(cè)試自動(dòng)駕駛無人機(jī)機(jī)隊(duì)進(jìn)行包裹遞送。因此，這家總部位于西雅圖的在線零售巨頭正試圖將這些工具結(jié)合起來，形成幾乎不需要人類參與的、從倉庫到家門口一站式送貨系統(tǒng)。

在這份專利申請(qǐng)中，亞馬遜發(fā)明家希利亞德·布魯斯·西格爾（Hilliard Bruce Siegel）和伊桑·埃文斯（Ethan Evans）描述了一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以讓自動(dòng)駕駛地面車輛將包裹運(yùn)送到客戶所在的社區(qū)，甚至可能是客戶門前的街道上，并用無人機(jī)協(xié)調(diào)到門口的遞送。

這兩種類型的機(jī)器人載體都將與管理操作的中央計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行無線聯(lián)系。地面車輛可以被指示前往配送中心，提貨并制定交付路線。無人機(jī)可以來回飛行投遞包裹，并在車輛上充電。

不同的附圖顯示了無人機(jī)如何在街上從地面車輛上取包裹，然后送到門口臺(tái)階、指定的投遞區(qū)和樓上的陽臺(tái)進(jìn)行投遞。有些附圖顯示了大型送貨卡車作為投遞行動(dòng)的基地，而其他附圖則顯示了一個(gè)較小的送貨機(jī)器人，就像西雅圖北部正在測(cè)試的那種。

無人機(jī)可以由一個(gè)與地面車輛服務(wù)不同的實(shí)體擁有或運(yùn)營，例如由正在提供服務(wù)的公寓樓經(jīng)理擁有或運(yùn)營。你可以讓不同的公司負(fù)責(zé)不同社區(qū)的送貨。重要的是，所有的事情都通過一個(gè)中央網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行協(xié)調(diào)。

這樣的組合系統(tǒng)將解決幾個(gè)挑戰(zhàn)：例如，電池供電的無人機(jī)不必像直接從配送中心起飛送貨時(shí)消耗那么多的電力。噪音會(huì)更小，也不必飛躍太多個(gè)私人資產(chǎn)產(chǎn)生干擾。

對(duì)于地面車輛，該系統(tǒng)不僅跨越了運(yùn)輸路線的“最后一英里”障礙，甚至還解決了最后100英尺（約30米）的問題。西格爾和埃文斯是專利行業(yè)的老手，他們說這變得越來越重要。他們寫道：“隨著時(shí)間的推移，電商和郵購公司遞送物品的頻率和數(shù)量不斷增加，導(dǎo)致對(duì)更快、更高效的遞送方式的需求增加。”

這份專利不能保證亞馬遜會(huì)開發(fā)出像申請(qǐng)文件中所描述的那樣的全自動(dòng)送貨系統(tǒng)，但它的確表明了亞馬遜在構(gòu)建自己的端到端配送系統(tǒng)。無論如何，亞馬遜始終在向Rivian和Aurora等交通初創(chuàng)公司投資數(shù)億美元。亞馬遜計(jì)劃為其送貨車隊(duì)購買10萬輛全電動(dòng)Rivian貨車。

最近公布的專利申請(qǐng)表明，Rivian和Aurora都在投入大量精力讓他們的車輛實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛，即使在更具挑戰(zhàn)性的條件下也是如此。