互聯(lián)網(wǎng)幾乎鏈接了世界的每一個角落，它所容納的信息種類繁多又數(shù)量龐大，如何在龐雜的信息中找尋我們需要的信息，就像我們?nèi)绾卧诿Ｃ４蠛Ｖ姓覍ひ粭l小船，我們可以使用衛(wèi)星定位系統(tǒng)，或者通信系統(tǒng)都是可以的，而在互聯(lián)網(wǎng)中就需要用到搜索引擎。搜索引擎是指自動從因特網(wǎng)搜集信息，經(jīng)過一定整理以后，提供給用戶進行查詢的系統(tǒng)。因特網(wǎng)上的信息浩瀚萬千，而且毫無秩序，所有的信息像汪洋上的一個個小島，網(wǎng)頁鏈接是這些小島之間縱橫交錯的橋梁，而搜索引擎，則為你繪制一幅一目了然的信息地圖，供你隨時查閱。

搜索引擎是一個很好用的工具，每個上網(wǎng)查找資料的人都使用過，因為確實很方便，不需要你自己一個一個地翻，它會把你需要的找出來放到你面前。

搜索引擎的來源也很有意思，它起源于傳統(tǒng)的信息全文檢索理論，即計算機程序通過掃描每一篇文章中的每一個詞，建立以詞為單位的排序文件，檢索程序根據(jù)檢索詞在每一篇文章中出現(xiàn)的頻率和每一個檢索詞在一篇文章中出現(xiàn)的概率，對包含這些檢索詞的文章進行排序，最后輸出排序的結果。早期的搜索引擎是把互聯(lián)網(wǎng)中的資源服務器的地址收集起來，由其提供的資源的類型不同而分成不同的目錄，再一層層地進行分類。

人們要找自己想要的信息可按他們的分類一層層進入，就能最后到達目的地，找到自己想要的信息。這其實是最原始的方式，只適用于互聯(lián)網(wǎng)信息并不多的時候。隨著互聯(lián)網(wǎng)信息按幾何式增長，出現(xiàn)了真正意義上的搜索引擎，這些搜索引擎知道網(wǎng)站上每一頁的開始，隨后搜索互聯(lián)網(wǎng)上的所有超級鏈接，把代表超級鏈接的所有詞匯放入一個數(shù)據(jù)庫。這就是現(xiàn)在搜索引擎的原型?，F(xiàn)在的搜索引擎已經(jīng)不只是單純的搜索網(wǎng)頁的信息了，它們已經(jīng)變得更加綜合化、完美化了。