無論是單向支付通道和RSMC雙向支付通道，交易雙方都需要一個建立通道和關閉通道的過程，這對于需要頻繁持續(xù)進行交易支付的場景來說沒什么問題，但是對于很多一次性支付的場景，比如Alice在旅行途中去Bob商店買東西，Alice不太可能成為Bob商店的回頭客，這時建立雙方的支付通道進行支付就很不合適了，直接廣播支付交易到比特幣網(wǎng)絡會更劃算一些。

而是否可能繼續(xù)利用離線支付通道的方式進行支付？可以考慮一個簡單的支付模型：

Alice需要支付0.1 BTC給Bob，Alice和Bob之間沒有建立支付通道，但是Alice、Bob和支付服務公司PayX之間擁有已經(jīng)建立的RSMC雙向支付通道，這時，Alice可以將0.1BTC支付給PayX，然后PayX再將0.1BTC支付給Bob即可。

Alice--》PayX--》Bob，顯然這是一個典型的中心化結構，Alice和Bob需要無條件的信任PayX會提供誠實可靠的服務。針對這個問題，HTLC就被設計出來，HTLC是Hashed Timelock Contract的縮寫。有了HTLC，閃電網(wǎng)絡才能被稱之為“網(wǎng)絡”，其核心思想是：

1）Bob生成一個隨機數(shù)Secret，只有Bob自己知道；

2）Bob將Secret的哈希值HS發(fā)給Alice，由于哈希函數(shù)的特性，通過HS無法反推出Secret；

3）Alice和PayX利用RSMC通道，建立一個新合約：若PayX知道HS的原像Secret，則Alice支付0.11BTC給PayX，否則2天后交易失效；

4）PayX和Bob利用RSMC通道，建立一個新合約：若Bob知道HS的原像Secret，則Alice支付0.1BTC給PayX，否則1天后交易失效；

顯然，Bob是知道Secret的，Bob通過Secret得到PayX的0.1 BTC，PayX驗證Secret和HS是匹配的，PayX也得到了Secret，并通過Secret得到Alice的0.12 BTC，在這個過程中，PayX獲得了0.01的手續(xù)費，這里假設是Alice支付了手續(xù)費，也可以是Bob支付手續(xù)費，比如Alice支付0.1 BTC，Bob得到0.09 BTC，PayX得到0.01手續(xù)費。在利益的驅駛下，即使Alice、Bob、PayX互相之間沒有信任關系，PayX還是樂意為其他人做支付橋梁的。

當閃電網(wǎng)絡非常普及的時候，通過支付路由算法，可以找到任何兩個人之間的最短支付路徑，比如Alice--》PayX--》PayY--》PayZ--》Bob。支付通道、失效時間、哈希原像、路由算法四個核心元素構筑了閃電網(wǎng)絡，以去信任的方式實現(xiàn)了比特幣鏈外支付。