注塑成型制造商PlasTIc Molded Concepts （PMC）在其美國威斯康星州的工廠部署了Rethink RoboTIcs的Sawyer智能協(xié)作機器人，促進業(yè)務增長的同時，亦有利于員工執(zhí)行更富創(chuàng)造力的工作任務。PMC已經(jīng)進行自動化，以提升公司數(shù)十臺注塑成型機的效率。現(xiàn)階段，Sawyer用于協(xié)助制造壓力表零部件。

PMC公司總裁Larry Floyd表示：“我們用效率來評估成功，自動化是提升效率的最佳解決方案。我們最初部署Sawyer是為了幫公司維持這幾年的增長速度，但投入使用后，我們很快發(fā)現(xiàn)自動化的效果超出預期，而且還有助于提升員工滿意度。”

在PMC工廠里，Sawyer智能協(xié)作機器人從壓平機上拾取一個零部件，將它放進數(shù)控機床。Sawyer檢測到零部件鉆孔完成后，就會將其放到一個箱子里。直到正好有160個零部件裝好在箱子里，Sawyer就會暫停。等操作人員把箱子拿走后，會按一次按鍵，提示Sawyer繼續(xù)運作。如是重復。

PMC公司成立于1975年，為不同的客戶提供一系列注塑成型產(chǎn)品，包括模內(nèi)裝飾、精密加工、熱熔、模具成型后裝飾、裝配和包裝等。公司業(yè)務持續(xù)增長；初級員工的流動率卻高居不下。部署了Sawyer智能協(xié)作機器人以后，可以將員工從枯燥的任務中解放出來，為他們提供更富創(chuàng)造力、更高價值的工作崗位，從而降低員工流動率。在制造壓力表零部件過程中，Sawyer執(zhí)行一些沉悶的任務，員工則可以成為機器人操控員。

Rethink RoboTIcs首席運營官Jim Lawton表示：“自動化是應對勞動力短缺挑戰(zhàn)的良方，但是成功與否，還有一些關鍵因素。包括機器人是否安裝簡易，執(zhí)行一些對員工來說沒有吸引力的重復性任務是否順暢。Sawyer在PMC公司的成功應用證明了自動化助力于制造業(yè)轉(zhuǎn)型，但并非取代人工。機器人幫助員工從枯燥重復的工作中解放出來，以便他們執(zhí)行更有創(chuàng)造力的工作。”

Larry Floyd介紹到在部署Sawyer智能協(xié)作機器人之前，PMC曾經(jīng)考慮聘請其第一位自動化工程師。不過Sawyer的部署比公司預想的還要簡易，并不需要專業(yè)的工程師來培訓它。

他說：“部署了協(xié)作機器人使得我們的生產(chǎn)工作變得更具吸引力。這幫助我們吸引并留住優(yōu)秀的人才，讓他們可以從事更有價值的工作任務。”

PMC威斯康星州工廠希望在未來幾年部署更多的機器人，并最終能將30%的生產(chǎn)任務自動化。

Larry Floyd補充說：“在部署了Sawyer智能協(xié)作機器人后，效果立竿見影，帶動了我們的業(yè)務。我們期望在不久的將來延續(xù)這個成功模式，百尺竿頭，更進一步。”