注塑成型制造商PlasTIc Molded Concepts （PMC）在其美國(guó)威斯康星州的工廠(chǎng)部署了Rethink RoboTIcs的Sawyer智能協(xié)作機(jī)器人，促進(jìn)業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的同時(shí)，亦有利于員工執(zhí)行更富創(chuàng)造力的工作任務(wù)。PMC已經(jīng)進(jìn)行自動(dòng)化，以提升公司數(shù)十臺(tái)注塑成型機(jī)的效率?，F(xiàn)階段，Sawyer用于協(xié)助制造壓力表零部件。

PMC公司總裁Larry Floyd表示：“我們用效率來(lái)評(píng)估成功，自動(dòng)化是提升效率的最佳解決方案。我們最初部署Sawyer是為了幫公司維持這幾年的增長(zhǎng)速度，但投入使用后，我們很快發(fā)現(xiàn)自動(dòng)化的效果超出預(yù)期，而且還有助于提升員工滿(mǎn)意度。”

在PMC工廠(chǎng)里，Sawyer智能協(xié)作機(jī)器人從壓平機(jī)上拾取一個(gè)零部件，將它放進(jìn)數(shù)控機(jī)床。Sawyer檢測(cè)到零部件鉆孔完成后，就會(huì)將其放到一個(gè)箱子里。直到正好有160個(gè)零部件裝好在箱子里，Sawyer就會(huì)暫停。等操作人員把箱子拿走后，會(huì)按一次按鍵，提示Sawyer繼續(xù)運(yùn)作。如是重復(fù)。

PMC公司成立于1975年，為不同的客戶(hù)提供一系列注塑成型產(chǎn)品，包括模內(nèi)裝飾、精密加工、熱熔、模具成型后裝飾、裝配和包裝等。公司業(yè)務(wù)持續(xù)增長(zhǎng)；初級(jí)員工的流動(dòng)率卻高居不下。部署了Sawyer智能協(xié)作機(jī)器人以后，可以將員工從枯燥的任務(wù)中解放出來(lái)，為他們提供更富創(chuàng)造力、更高價(jià)值的工作崗位，從而降低員工流動(dòng)率。在制造壓力表零部件過(guò)程中，Sawyer執(zhí)行一些沉悶的任務(wù)，員工則可以成為機(jī)器人操控員。

Rethink RoboTIcs首席運(yùn)營(yíng)官Jim Lawton表示：“自動(dòng)化是應(yīng)對(duì)勞動(dòng)力短缺挑戰(zhàn)的良方，但是成功與否，還有一些關(guān)鍵因素。包括機(jī)器人是否安裝簡(jiǎn)易，執(zhí)行一些對(duì)員工來(lái)說(shuō)沒(méi)有吸引力的重復(fù)性任務(wù)是否順暢。Sawyer在PMC公司的成功應(yīng)用證明了自動(dòng)化助力于制造業(yè)轉(zhuǎn)型，但并非取代人工。機(jī)器人幫助員工從枯燥重復(fù)的工作中解放出來(lái)，以便他們執(zhí)行更有創(chuàng)造力的工作。”

Larry Floyd介紹到在部署Sawyer智能協(xié)作機(jī)器人之前，PMC曾經(jīng)考慮聘請(qǐng)其第一位自動(dòng)化工程師。不過(guò)Sawyer的部署比公司預(yù)想的還要簡(jiǎn)易，并不需要專(zhuān)業(yè)的工程師來(lái)培訓(xùn)它。

他說(shuō)：“部署了協(xié)作機(jī)器人使得我們的生產(chǎn)工作變得更具吸引力。這幫助我們吸引并留住優(yōu)秀的人才，讓他們可以從事更有價(jià)值的工作任務(wù)。”

PMC威斯康星州工廠(chǎng)希望在未來(lái)幾年部署更多的機(jī)器人，并最終能將30%的生產(chǎn)任務(wù)自動(dòng)化。

Larry Floyd補(bǔ)充說(shuō)：“在部署了Sawyer智能協(xié)作機(jī)器人后，效果立竿見(jiàn)影，帶動(dòng)了我們的業(yè)務(wù)。我們期望在不久的將來(lái)延續(xù)這個(gè)成功模式，百尺竿頭，更進(jìn)一步。”