在廣州，有一家13人的小型人工智能高科技公司，沒有“千人計劃”專家，沒有名校教授，沒有海歸硅谷IT人，但是他們的“人工大腦”技術(shù)也運用于軟銀機器人、小米AI音箱等，成為Intel推薦的NLP (自然語言處理)商用技術(shù)。“幾乎每個投資人都會問這個問題，你們的技術(shù)到底是從哪兒來的？”媒體人出身的廣州靈聚智能創(chuàng)始人張勝在回答這個問題時表示，他認為人工智能軟件研發(fā)小團隊效率更高。按照他的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗，在底層技術(shù)尚需突破的情況下，如何把現(xiàn)有技術(shù)有機整合起來，應(yīng)用到實際場景中更重要。

“目前不可能實現(xiàn)如真人般的人機交互”

據(jù)介紹，靈聚智能的核心產(chǎn)品是“靈聚人工大腦”，技術(shù)核心為語義分析+知識圖譜+認知計算+神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，通過靈聚智能云為第三方企業(yè)和開發(fā)者提供商用N LP技術(shù)，開發(fā)者和商業(yè)用戶可以通過靈聚智能開放平臺自定義自己的機器人硬件，給硬件“賦腦”。

靈聚智能官網(wǎng)提供了靈聚語音助手的體驗版安卓A pp，記者下載體驗發(fā)現(xiàn)，相比市面上的一些智能語音助手，靈聚的語音交互更為自然，且反應(yīng)十分快速。“長江、黃河、亞馬孫河哪個長？”“亞馬孫河最長。”“有多長？”“6440千米。”在這種連續(xù)發(fā)問下靈聚智能助手也能給出相應(yīng)的答案。張勝說，這是基于知識圖譜實時演算才能實現(xiàn)的效果。

不過，再問一些復(fù)雜的問題，比如“最近有哪些好看的動漫？”靈聚智能語音助手也無法給出令人滿意的答案。張勝承認，小靈無法實現(xiàn)任何問題對答如流，甚至?xí)?jīng)常給人蠢蠢的感覺，這是由當(dāng)前智能語音底層技術(shù)的水平?jīng)Q定的。“現(xiàn)在的技術(shù)基礎(chǔ)只能實現(xiàn)N LP，也就是自然語言處理，機器是把收到的文字語言進行分詞和意圖處理、搜索匹配或計算然后反饋，并不能理解其中的含義。”他認為，在基礎(chǔ)技術(shù)尚處于初級階段的情況下，目前不可能實現(xiàn)科幻作品中如真人般的人機交互，類似“機器人公民”索菲亞其實就是設(shè)定好的對答程序，離真正實現(xiàn)在理解語言的基礎(chǔ)上與人交流差得很遠。

張勝表示，現(xiàn)在靈聚也正在探索從N LP向N LU (自然語言理解)技術(shù)的升級。他同時也認為，在現(xiàn)有技術(shù)框架限制下，N LP還是有很大的發(fā)展應(yīng)用空間，短期內(nèi)最有前景的方向是代理機器人。“之前N LP技術(shù)用在個人助理上比較多，助理的概念是給你個人記記事、解解悶，效率的提升很有限。”張勝說，而代理機器人指的是能夠代理人工作的程序，比如代理律師、醫(yī)生提供咨詢，代理企業(yè)客服咨詢、代理執(zhí)行政務(wù)服務(wù)等。如果說工業(yè)機器人是在工廠中為人與機器的協(xié)作提高效率，那么代理機器人就是要在生活場景中提高人與人的協(xié)作效率。

“在美國，有核心技術(shù)的中小企業(yè)是創(chuàng)新主體”

張勝認為，在中國大家往往會忽視小公司的創(chuàng)新優(yōu)勢。在美國，有核心技術(shù)的中小企業(yè)、創(chuàng)業(yè)公司一直是創(chuàng)新主體。“在服務(wù)機器人這一塊，很多大公司使用了我們的技術(shù)。”按照靈聚機器人官網(wǎng)及張勝出示的一些合作協(xié)議，這些大公司應(yīng)用包括軟銀機器人、英特爾機器人平臺和教育、小米A I音箱技能服務(wù)、海爾智能家居等。

“大家好，我是機器人小靈，我的身體是機器人NAO，我的聰明博學(xué)來自靈聚人工大腦。”早在2015年，靈聚人工大腦就作為機器人嘉賓登上央視《走近科學(xué)》“機器人總動員”系列節(jié)目。在2017年深圳高交會上，以pepper形象示人的“機器人小靈”和它背后的靈聚人工大腦得到英特爾創(chuàng)新加速器推薦，獲評“八大特別人氣產(chǎn)品”。除了機器人載體，在小米AI音箱中包括“頭腦風(fēng)暴”、“百科問答”等技能也都來自靈聚智能。

不論在大企業(yè)還是小企業(yè)，NLP研發(fā)都需要一個研發(fā)核心。在靈聚智能，這個核心便是CTO孔東泉。

孔東泉和張勝年紀相仿，都是40多歲，1996年畢業(yè)于安徽大學(xué)計算機系軟件專業(yè)，據(jù)介紹曾擔(dān)任廣州點博通信技術(shù)有限公司(微信話費充值通道服務(wù)商)總工，并主導(dǎo)研發(fā)了廣東電信信息安全系統(tǒng)及自動鑒黃系統(tǒng)、中國移動增值業(yè)務(wù)服務(wù)系統(tǒng)和三星手機(中國區(qū))智能數(shù)據(jù)采集與分析系統(tǒng)等。張勝說，孔東泉擁有20多年處理百億元項目的經(jīng)驗，技術(shù)實力過硬，但不張揚。

“我從媒體出來后先在北京的中國軟件行業(yè)協(xié)會游戲軟件分會工作。那時已經(jīng)有創(chuàng)業(yè)的想法，但是苦于沒有技術(shù)。”張勝說，某次到廣州出差時，一位朋友向他推薦了孔東泉，他當(dāng)時就覺得“撿到寶了”，馬上去找孔東泉聯(lián)系合伙創(chuàng)業(yè)的事情，后來甚至為了遷就孔把全家遷到廣州來創(chuàng)業(yè)。

在團隊構(gòu)建上，靈聚不拘泥于高學(xué)歷、深資歷和人手少的特點令人印象深刻。據(jù)了解，2016年靈聚智能拿到第一筆500萬元融資，出讓股權(quán)3.33%，以此計算估值已達1.5億元(500萬÷3.33%=1.5億)，彼時公司員工數(shù)只有9人，到2018年也只有13人。其中，除了三位合伙人外，其他人都是直接從華南理工等國內(nèi)高校招來的應(yīng)屆畢業(yè)生。

張勝認為，創(chuàng)業(yè)早期擁有一條心的團隊更加重要，親手培養(yǎng)起來的人才團隊會更加穩(wěn)定。

媒體人出身，卻投身前沿技術(shù)研發(fā)創(chuàng)業(yè)。張勝認為，自己最大的優(yōu)勢在于2 0多年觀察行業(yè)的經(jīng)驗。“媒體人創(chuàng)業(yè)有一個問題，過去往往報道創(chuàng)業(yè)成功的案例多，而對失敗的關(guān)注少，但對于自己創(chuàng)業(yè)來說更有幫助的恰恰是那些失敗的案例，可以知道有哪些坑要避免。”

“舉一個例子，當(dāng)年臺式電腦D IY時代，臺灣有不少低端的硬件生產(chǎn)廠家，生產(chǎn)主板、機箱、風(fēng)扇等配件。后來有一批廠家為了打造自己的品牌，找一些設(shè)計師在硬件外型上做文章，打造"簽名版"配件，售價一下抬高好幾倍，結(jié)果都被市場淘汰了。”張勝認為，工匠精神值得提倡，但在創(chuàng)業(yè)環(huán)境中，必須要注意成本和用戶實際需求，“簽名版配件也許廠家自己覺得很不錯，但是一般消費者基本欣賞不來，也不會為此付出幾倍的價錢”。

在北京工作了十幾年，為了遷就CTO來到南方創(chuàng)業(yè)，不過張勝說，來了廣州之后就愛上了這里。“作為一線城市來講廣州的成本是最低的，對于公司也好個人也好都是如此，這不僅是錢的問題，更關(guān)鍵的是讓廣州這邊的人相對來說要穩(wěn)一些。”張勝說，北京的公司人員變動非常厲害，已經(jīng)形成了一種風(fēng)氣，其實對于創(chuàng)業(yè)公司的傷害是挺大的。

在他看來，廣州是一個優(yōu)秀的軟件研發(fā)地。“軟件創(chuàng)業(yè)人才第一，成本第二，第三點很重要的是不是一條心。”在他看來，深圳在擁有全球硬件的研發(fā)基地之后，在硬件領(lǐng)域的地位幾乎無可替代。相對來說廣州在軟件研發(fā)方面更具優(yōu)勢，有高校的人才儲備，還有過去游戲行業(yè)等培養(yǎng)出的一批軟件人才。這些人才在生活成本較低的情況下能夠比較穩(wěn)定地工作，對創(chuàng)業(yè)公司早期穩(wěn)定發(fā)展、能夠把更多精力花在研發(fā)和打磨產(chǎn)品上至關(guān)重要。