一九七六年的冬天，當(dāng)時(shí)我十九歲，在休斯頓太空總署的大空梭實(shí)驗(yàn)室里工作，同時(shí)也在總署旁邊的休斯頓大學(xué)主修電腦。縱然忙于學(xué)校、睡眠與工作之間，這幾乎占據(jù)了我一天二十四小時(shí)的全部時(shí)間，但只要有多余的一分鐘，我總是會(huì)把所有的精力放在我的音樂(lè)創(chuàng)作上。

我知道寫歌詞不是我的專長(zhǎng)，所以在這段日子里，我處處尋找一位善寫歌、詞的搭檔，與我一起合作創(chuàng)作。我認(rèn)識(shí)了一位朋友，她的名字叫凡內(nèi)芮（Valerie Johnson）。自從二十多年前離開(kāi)德州后，就再也沒(méi)聽(tīng)過(guò)她的消息，但是她卻在我事業(yè)的起步時(shí)，給了我最大的鼓勵(lì)。僅十九歲的凡內(nèi)芮在德州的詩(shī)詞比賽中，不知得過(guò)多少獎(jiǎng)牌。她的寫作總是讓我愛(ài)不釋手，當(dāng)時(shí)我們的確合寫了許多很好的作品，一直到今天，我仍然認(rèn)為這些作品充滿了特色與創(chuàng)意。

一個(gè)星期六的周末，凡內(nèi)芮又熱情地邀請(qǐng)我至她家的牧場(chǎng)烤肉。她的家族是德州有名的石油大亨，擁有龐大的牧場(chǎng)。她的家庭雖然極為富有，但她的穿著、所開(kāi)的車、與她謙誠(chéng)待人的態(tài)度，更讓我加倍地打從心底佩服她。凡內(nèi)芮知道我對(duì)音樂(lè)的執(zhí)著。然而，面對(duì)那遙遠(yuǎn)的音樂(lè)界及整個(gè)美國(guó)陌生的唱片市場(chǎng)，我們一點(diǎn)管道都沒(méi)有。
此時(shí)，我們兩個(gè)人坐在德州的鄉(xiāng)下，我們哪知道下一步該如何走。

突然間，她冒出了一句話：“Visualize, What you are doing in 5 years?﹙想象你五年后在做什么？﹚”。

我愣了一下。

她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手指著我說(shuō)：“嘿！告訴我，你心目中‘最希望’五年后的你在做什么，你那個(gè)時(shí)候的生活是一個(gè)什么樣子？”我還來(lái)不及回答，她又搶著說(shuō)：“別急，你先仔細(xì)想想，完全想好，確定后再說(shuō)出來(lái)。”我沉思了幾分鐘，開(kāi)始告訴她：“第一，五年后，我希望能有一張唱片在市場(chǎng)上，而這張唱片很受歡迎，可以得到許多人的肯定。第二，我住在一個(gè)有很多很多音樂(lè)的地方，能天天與一些世界一流的樂(lè)師一起工作。”

凡內(nèi)芮說(shuō)：“你確定了嗎？”

我慢慢穩(wěn)穩(wěn)地回答，而且拉了一個(gè)很長(zhǎng)的Yesssssss！

凡內(nèi)芮接著說(shuō)：
“好，既然你確定了，我們就把這個(gè)目標(biāo)倒算回來(lái)。如果第五年，你有一張唱片在市場(chǎng)上，那么你的第四年一定是要跟一家唱片公司簽上合約。”
“那么你的第三年一定是要有一個(gè)完整的作品，可以拿給很多很多的唱片公 司聽(tīng)，對(duì)不對(duì)？”
“那么你的第二年，一定要有很棒的作品開(kāi)始錄音了。”

“那么你的第一年，就一定要把你所有要準(zhǔn)備錄音的作品全部編曲，排練就位準(zhǔn)備好。”

“那么你的第六個(gè)月，就是要把那些沒(méi)有完成的作品修飾好，然后讓你自己可以逐一篩選。”

“那么你的第一個(gè)月就是要把目前這幾首曲子完工。”
“那么你的第一個(gè)禮拜就是要先列出一整個(gè)清單，排出哪些曲子需要修改， 哪些需要完工。”

“好了，我們現(xiàn)在不就已經(jīng)知道你下個(gè)星期一要做什么了嗎？”凡內(nèi)芮笑笑地說(shuō)。

“喔，對(duì)了。你還說(shuō)你五年后，要生活在一個(gè)有很多音樂(lè)的地方，然后與許多一流的樂(lè)師一起忙著工作，對(duì)嗎？”她急忙地補(bǔ)充說(shuō)。“如果，你的第五年已經(jīng)在與這些人一起工作，那么你的第四年照道理應(yīng)該有你自己的一個(gè)工作室或錄音室。那么你的第三年，可能是先跟這個(gè)圈子里的人在一起工作。那么你的第二年，應(yīng)該不是住在德州，而是已經(jīng)住在紐約或是洛杉機(jī)了。”

次年（一九七七年），我辭掉了令許多人羨慕的太空總署的工作，離開(kāi)了休斯頓，搬到洛杉機(jī)。

說(shuō)也奇怪：不敢說(shuō)是恰好五年，但大約可說(shuō)是第六年。一九八三年，我的唱片在亞洲開(kāi)始銷起來(lái)，我一天二十四小時(shí)幾乎全都忙著與一些頂尖的音樂(lè)高手，日出日落地一起工作。
每當(dāng)我在最困惑的時(shí)候，我會(huì)靜下來(lái)問(wèn)我自己：五年后你“最希望”看到你自己在做什么？
如果，你自己都不知道這個(gè)答案的話，你又如何要求別人或上帝為你做選擇或開(kāi)路呢？別忘了！在生命中，上帝已經(jīng)把所有“選擇”的權(quán)力交在我們的手上了。

如果，你對(duì)你的生命經(jīng)常在問(wèn)“為什么會(huì)這樣？”、“為什么會(huì)那樣？”的時(shí)候，你不妨試著問(wèn)一下自己，你是否很“清清楚楚”地知道你自己要的是什么？

如果連你自己要的是什么都不知道的話，那么愛(ài)你的主又如何幫你安排呢？不是嗎？
而在你旁邊的人，再怎么熱心地為你敲鑼打鼓，愛(ài)你的主也頂多給一些慈悲的安慰。因?yàn)檫B你自己都還沒(méi)有清楚地告訴他，你要的是什么？那么你又豈能無(wú)辜地怪上帝沒(méi)有為你開(kāi)路呢？不是嗎？