在中國的IC設(shè)計業(yè)界，說起新岸線公司人們首先就會聯(lián)想到幾年前曾在市場上引起過廣泛關(guān)注的移動電視標準T-MMB。盡管該標準獲得了國家五部委評審通過并被推薦為國家標準，但最后卻又因種種復雜的原因無疾而終，不過作為標準的主導者，成立于2004年的新岸線公司以強大的技術(shù)實力，以及勇于與廣電系統(tǒng)競爭國標而給人留下了深刻的印象。

隨著移動電視標準之爭慢慢平息，新岸線也逐漸淡出了公眾的視野，然而在沉寂兩年之后，該公司新產(chǎn)品的推出再次讓人眼前一亮。2010年9月，新岸線高調(diào)發(fā)布全球首個集成了40納米雙核ARM Cortex-A9、主頻達到2.0GHz的處理器NS 2816，該處理器多項指標均位居全球領(lǐng)先，引起了業(yè)界以及媒體的極大興趣和疑問。人們的興趣點不僅在于本土設(shè)計公司如何能突破海外半導體巨頭，而在嵌入式處理器芯片上取得多個世界第一，還在于其針對的目標市場競爭非常激烈，這對一直注重技術(shù)研發(fā)而在商用市場缺乏產(chǎn)業(yè)化運作經(jīng)驗的新岸線將是一大挑戰(zhàn)。過去幾年我們時不時可以看到某些號稱達到國際領(lǐng)先水平的“XX芯”在發(fā)布之后就迅速銷聲匿跡的例子，因此完成早期技術(shù)積累之后的新岸線其后勁如何自然成為是大家關(guān)注的焦點。現(xiàn)在市場上雙核處理器已成為主流，但新岸線在一年半以前就敢于率先取得突破無疑是需要一些眼光和勇氣的，一個產(chǎn)品的研發(fā)成功只是萬里長征邁出了一小步，新岸線能夠在嚴酷的市場環(huán)境下殺出一條生路嗎？未來他們還將在哪些領(lǐng)域發(fā)力？作為一家技術(shù)型企業(yè)將如何應對來自客戶的各種不同需求？帶著這些疑問，我們不久前走訪了位于北京清華科技園的新岸線總部，對該公司技術(shù)規(guī)劃與布局以及市場服務(wù)策略進行了深入的了解。

技術(shù)路線：計算通信一體化布局

對于新岸線來講，從移動多媒體廣播傳輸?shù)角度胧教幚硐到y(tǒng)，之間技術(shù)上的差別以及應用需求的差異不可謂不大，跨越了通信和計算兩大領(lǐng)域，這對于企業(yè)的技術(shù)積累與實力都是很大的考驗。新岸線如何能夠在短時間內(nèi)完成技術(shù)轉(zhuǎn)移，并在性能上超越國內(nèi)同行甚至海外巨頭？

“我們很早就意識到，未來電子系統(tǒng)的發(fā)展趨勢將是計算與通信技術(shù)的一體化，但過去一直沒有得到業(yè)界的認可，”新岸線公司市場營銷副總裁楊宇欣開門見山地說道。“然而在最近的一年里，我們看到了多起企業(yè)并購，包括英特爾14億美元收購英飛凌無線業(yè)務(wù)部門、高通32億美元收購WiFi技術(shù)供應商Atheros以及nVidia收購基帶芯片廠商Icera等等，這些舉措表明大公司們也都正在朝著計算與通信技術(shù)一體化方向進行布局，計算通信一體化將成為領(lǐng)先企業(yè)未來的核心競爭力。”

從技術(shù)實現(xiàn)的角度上講，由通信領(lǐng)域轉(zhuǎn)移到計算相對容易，而由計算領(lǐng)域跨入通信則要困難得多，即使對實力強大的處理器巨頭也是如此，因而收購成了補充這一短板快速而有效的捷徑，所以我們看到上面幾起收購案中收購方都擁有性能強大的處理器技術(shù)，而被收購的一方則是在某一通信領(lǐng)域術(shù)有專攻。不過新岸線則恰恰相反，由于過去已在通信技術(shù)領(lǐng)域耕耘多年，如今切入到嵌入式處理器自然可以駕輕就熟。

“實際上我們早在2005年就開始了對無線局域網(wǎng)技術(shù)的深入研究，在802.11n標準之前就開發(fā)出了新一代超高速無線局域網(wǎng)技術(shù)EUHT，它在數(shù)據(jù)吞吐率、頻譜利用率以及經(jīng)濟性方面都做到了優(yōu)于現(xiàn)有的WiFi技術(shù)，”楊宇欣說道。“未來室外通信主要通過3G/4G網(wǎng)絡(luò)，而在室內(nèi)則將依靠超高速局域網(wǎng)。”他這里所提到的EUHT是專門針對中短距離無線通信環(huán)境而專門優(yōu)化設(shè)計的新一代通信技術(shù)，能夠在中短距離內(nèi)(覆蓋范圍100米，可擴展至500米)支持大量高速連接，并保證業(yè)務(wù)實時性要求，物理層峰值速率達到3.86Gbps，系統(tǒng)效率約90%，可廣泛應用在物聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字家庭、數(shù)字城市等應用中，與現(xiàn)有無線局域網(wǎng)技術(shù)相比具有明顯優(yōu)勢。2010年，該項目被列入“新一代寬帶無線移動通信網(wǎng)”國家重大專項，而2012年國家重大專項課題也確定將繼續(xù)支持EUHT的芯片開發(fā)、規(guī)模性試驗網(wǎng)絡(luò)和標準化工作，該項目正是由新岸線公司牽頭，聯(lián)合北京郵電大學、中國物聯(lián)網(wǎng)研究院、東南大學和中國電子技術(shù)標準化研究所等單位共同承擔。

有了這樣的基礎(chǔ)，同時在計算與通信技術(shù)一體化策略指導下，新岸線開始涉足嵌入式處理器。雖然在這一領(lǐng)域還是一個新軍，但新岸線的技術(shù)實力早已引起了海外半導體公司的關(guān)注，他們絲毫沒有懷疑新岸線已具備先進處理器開發(fā)能力。“當時是ARM主動找上門來，因為我們認為未來將是移動互聯(lián)時代，而這一觀點與ARM不謀而合，所以我們和他們的總裁Tudor Brown只討論了半小時就確定了在其最先進的內(nèi)核技術(shù)上開展合作，”楊宇欣回憶道。彼時ARM剛剛推出最新處理器內(nèi)核Cortex-A9，市場還處于觀望狀態(tài)，ARM也急切地希望能夠打開局面；而新岸線則以初生牛犢不怕虎的架勢，一方面對自己的處理器提出了很高的要求，另一方面也希望以更高的起點和其他競爭者拉開距離，因此雙方一拍即合。新岸線成了中國第一個采用A9內(nèi)核的芯片設(shè)計公司，而ARM也投桃報李，不僅給予了最優(yōu)惠的服務(wù)條件，將新岸線作為ARM在國內(nèi)唯一的“領(lǐng)先合作伙伴”(Leading Partner，全球僅有高通、三星、德州儀器等七家)，而且在2010年9月產(chǎn)品發(fā)布時公司高級副總裁、中國區(qū)總經(jīng)理等高層也都親自到會以示支持。“我們認為與英特爾主導的X86相比ARM架構(gòu)有諸多優(yōu)點，比如X86的體系結(jié)構(gòu)不盡合理，其數(shù)據(jù)和指令都是用同一條總線，而且X86指令集太龐大，導致功耗無法降下來，另外它的集成性也不好，就像我們看到電腦上CPU、南北橋都還很難集成到一起，”楊宇欣說道。截止到目前，盡管已有多家國內(nèi)IC公司得到Cortex-A9的授權(quán)，但能實現(xiàn)雙核2GHz性能的仍然僅有新岸線一家。

有了無線通信技術(shù)和應用處理器技術(shù)作為鋪墊，下一步進軍手機基帶處理器對新岸線來說幾乎就是水到渠成的安排。該公司已于2011年底完成GSM/WCDMA雙?；鶐酒拈_發(fā)，產(chǎn)品將于2012年上半年面世。該芯片采用最新的架構(gòu)設(shè)計以及先進的數(shù)字射頻技術(shù)(DigRF)，支持目前最高速商用版本下行HSDPA 14.4Mbps/上行HSUPA 5.76Mbps速率，和國內(nèi)有些公司雙?；鶐Р捎秒p裸片方案不同，新岸線的GSM/WCDMA基帶芯片只有一個die，因此可大幅降低功耗。而除了基帶之外，新岸線還有RF與PM設(shè)計能力，有望在今年下半年推出集成了基帶處理器、RF以及PM的單芯片封裝解決方案。由于在內(nèi)部已經(jīng)完成整個平臺方案的優(yōu)化與調(diào)試，這種turnkey式服務(wù)將大大降低對系統(tǒng)廠商的技術(shù)要求，同時在成本上也比國際廠商的方案更具吸引力，該公司或?qū)⒊蔀榻衲?G數(shù)據(jù)卡/智能手機市場的一匹黑馬。

市場規(guī)劃：產(chǎn)品定義客戶說了算

產(chǎn)品研發(fā)完成最多只能證明一個公司的技術(shù)實力，并不代表能夠獲得市場的認同，技術(shù)型初創(chuàng)企業(yè)因產(chǎn)品不適合市場需求而被迫關(guān)門的不乏其例。盡管成立了七年多，但新岸線除了當年的T-MMB之外似乎在市場上并沒有太多聲音，這實際上也和他們成立之初就沒有過多考慮產(chǎn)品的商用化與市場化有關(guān)。“公司幾年前剛成立的時候就是想辦成一個一流的實驗室，招了很多清華大學、東南大學的博士來做課題，根本不懂如何做銷售，”楊宇欣對早前的企業(yè)經(jīng)營指導思想并不諱言。“但我們后來發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品光性能好是不夠的，必須要了解市場真正的需求，要懂得怎樣賣出去。”

俗話說知恥而后勇，正是意識到了這一不足，新岸線于是開始著力打造市場推廣與銷售體系，相繼從ARM、nVidia、AMD等國際知名企業(yè)挖來經(jīng)營人才擔任高管，這些人在市場上摸爬滾打多年，更加熟悉用戶的需求，因而大大提高了新岸線產(chǎn)品的市場化進程。“現(xiàn)在我們的芯片定義完全是客戶說了算，不再像以前那樣由研發(fā)人員拍腦袋決定，”楊宇欣說道。“市場部門提出對芯片的價格和性能要求，以及完成時間節(jié)點，研發(fā)部門則以此作為工作目標。”

一個典型的例子就是那個曾吸引無數(shù)人眼球的NS2816，盡管芯片在性能上絕對領(lǐng)先，但市場反應卻遠沒有達到預期。通過用戶調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)在當前市場環(huán)境下該芯片的性能過于超前，完全不能適應實際用戶的需求。于是新岸線從2011年調(diào)整了產(chǎn)品開發(fā)方向，在NS2816基礎(chǔ)上推出“低功耗版”NS2816M，專門針對移動設(shè)備應用。和2816相比，2816M仍然是雙核A9架構(gòu)以及40nm工藝，帶有高性能多核2D和3D圖形處理器，最高支持高清1080p   @30Hz  視頻解碼，以及1920x1080/1440x900/1280x1024和1024x768等圖像輸出，但不同的是芯片主頻由2GHz降到了1.2GHz，同時取消了100M以太網(wǎng)接口和SATA II接口，這樣的直接結(jié)果就是功耗的大幅降低，最高只有700mW，板級功耗不超過2W，大大延長了移動設(shè)備的待機時間。2012年第一季度，該公司將推出新一代低成本低功耗雙核A9芯片，傳聞主頻將達到1.5GHz，而功耗只有400mW，同時芯片面積進一步縮小，在成本上更具競爭力，目標直指平板電腦和智能手機市場。

目前手機和平板電腦正全面進入GHz時代，此時雙核處理器成為高端產(chǎn)品的標配，無論是蘋果的iPhone 4S、iPad 2還是三星的Galaxy SII。國際半導體巨頭如高通、德州儀器、nVidia等也紛紛發(fā)布了各自的雙核處理器，積極進行市場布局，業(yè)界普遍認為2012年將是雙核市場全面爆發(fā)的一年，因此新岸線雙核A9處理器的推出正可謂恰如其時，到目前為止，新岸線的NS2816M仍是國內(nèi)唯一可量產(chǎn)的雙核平臺，后續(xù)再搭配自己開發(fā)的3G基帶芯片，更成為國內(nèi)絕無僅有的能夠提供AP+BP套片方案的芯片供應商，這也是新岸線跟國內(nèi)其他AP廠商相比的優(yōu)勢所在。隨著方案以及產(chǎn)業(yè)鏈資源的進一步成熟，相信將為廣大中國手機和平板電腦制造商提供更加多樣而靈活的選擇，面對細分市場開發(fā)出有針對性的系統(tǒng)應用方案。

“另外我們還為未來的發(fā)展在技術(shù)上做了很多儲備，例如我們開始對ARM目前最先進的處理器內(nèi)核Cortex-A15的研究，以及開發(fā)28納米技術(shù)等，但市場需求沒有起來之前我們不再會盲目啟動，”楊宇欣說道。作為一家以高技術(shù)起點為基礎(chǔ)的企業(yè)，新岸線的技術(shù)實力不容小覷，如今該公司在產(chǎn)品商用化道路上又邁出了堅實的一步，未來在市場上絕對是一支不可輕視的力量。在新岸線公司總部前臺以及會議室里，我們看到多處墻上都貼著“生于憂患，死于安樂”的條幅，這大概是公司在時時刻刻提醒自己的員工保持危機感，不要因一點點的成功而沾沾自喜。經(jīng)過前期的不懈努力，新岸線開始逐漸進入收獲的季節(jié)，我們也希望他們能夠在技術(shù)創(chuàng)新的道路上持續(xù)耕耘，為智能設(shè)備系統(tǒng)制造商提供多樣化解決方案，幫助本土企業(yè)在移動互聯(lián)時代打造差異化核心競爭優(yōu)勢。