你能夠想象供應商提供Metro FDDI服務的世界嗎?或者IEEE將為第一英里令牌總線(Token Bus in the First Mile)定義標準?

或者適用于惡劣環(huán)境的堅固耐用的設備是基于工業(yè)ATM?或者數(shù)據(jù)中心融合包括令牌環(huán)光纖網(wǎng)絡?

如果以太網(wǎng)失敗的話，網(wǎng)絡世界會是什么樣子?

"標準、一致性、簡單性、規(guī)模和創(chuàng)新將會受到影響，"IDC分析師Rohit Mehra表示，"如果沒有一致性，網(wǎng)絡會變得比現(xiàn)在更復雜。"

其他人也同意這種說法。

"網(wǎng)絡將會變得更加復雜、不太可靠和更慢，"ZK研究公司Zeus Kerravala表示，"將會出現(xiàn)更多中斷，可能我們對服務水平的期望會降低。"

"我們將會經(jīng)歷更長時間的專用網(wǎng)絡，"Enterprise Strategy首席分析師Jon Oltsik表示，"IP的優(yōu)勢，包括互聯(lián)網(wǎng)，將不會很快發(fā)生。"

網(wǎng)絡的每個網(wǎng)段(本地網(wǎng)、城域網(wǎng)和廣域網(wǎng))可能會使用不同的技術。令牌環(huán)將可能主導LAN，雖然令牌總線在某些情況(例如制造)將有現(xiàn)場部署。

FDDI將主宰城域網(wǎng)。而ATM和幀中繼將在WAN激增，正如以太網(wǎng)服務取代它們之前的那樣。

隨著這些不同的技術應用于網(wǎng)絡的不同部分，端到端服務的一致性將會遭受打擊。不同技術間的網(wǎng)關和橋接將會增加延遲性，同時也會增加成本和運營支出。

另外，分布式計算和客戶端/服務器計算(或者說分布式客戶端/服務器計算)等技術進展將永遠不會出現(xiàn)或者陷入癱瘓。

Oltsik表示："將沒有客戶端/服務器，微軟將有它自己的協(xié)議，Novell的IPX將依然存在。"

"這將會放慢20世紀90年代向客戶端/服務器的轉移，"Mehra表示，"小型機和中檔系統(tǒng)將會存在更長時間。"

Kerravala表示，這也可能會推遲100Gbps速度的出現(xiàn)。令牌環(huán)增加了4倍，以太網(wǎng)速度增加了10倍，雖然在20世紀90年代后期，對100Mbps和千兆令牌環(huán)定義了規(guī)格。

網(wǎng)絡電視可能也會更慢出現(xiàn)，因為LAN中的令牌環(huán)，城域網(wǎng)中的FDDI和WAN中的ATM。

如果令牌環(huán)成功占領LAN，IBM(而不是思科)可能會主宰網(wǎng)絡世界。IBM一直都支持使用令牌環(huán)，但在1999年，IBM敗給了以太網(wǎng)和思科。

"IBM規(guī)模將會增加一倍，因為它將控制另一個標準，"ESG的Oltsik表示，"思科將不會有機會引領標準浪潮，他們將會和其他公司一樣活在IBM的影子里。"

IDC公司的Mehra表示，如果以太網(wǎng)沒有出現(xiàn)的話，無線局域網(wǎng)的傳播也可能受到阻礙。

他表示，"如果以太網(wǎng)沒有成為網(wǎng)絡標準，我不認為Wi-Fi如此普及。"

如果以太網(wǎng)失敗的話，系統(tǒng)集成商和專業(yè)服務企業(yè)將可能會取得成功。Mehra表示，他們的業(yè)務將會是現(xiàn)在的5到10倍-通過將LAN、城域網(wǎng)和WAN中的不同技術綁定在一起。

"這將會非常復雜，"他表示，"我們在不同地域將會有不同的網(wǎng)絡，我們將需要大量工程師和支持人員來運行網(wǎng)絡。這將會是一個更復雜的世界。"

所幸，以太網(wǎng)拯救了我們。