作者聽過一句至理名言，“電器壞了，總是電容器出問題!”。很多測試設(shè)備故障都是由于電解電容器干燥或者鉭電容器失效造成的。碰巧作者的空調(diào)壞了，果然“又是電容器的錯!”。自己動手換電容，省了一大筆錢，這感覺實在太美妙!

早在2006年，在德州儀器工作的我的朋友Alan Martin就有一句至理句言：“總是電容器出錯!”。他發(fā)現(xiàn)很多測試設(shè)備出故障都是由于電解電容器干燥或者鉭電容器失效造成的。

雖然Alan指的是電子產(chǎn)品，但我家最近突然壞掉的中央空調(diào)，再次印證了他的“總是電容器出錯!”這句話。我去到房子側(cè)面的壓縮機，發(fā)現(xiàn)壓縮機頂部的風扇不轉(zhuǎn)了。我用一把面包刀轉(zhuǎn)動風扇，它沒有任何約束。我在YouTube上查找“交流風扇不工作”，一個視頻說是啟動/運行電容器的問題。還有其它幾個視頻是關(guān)于壞掉的啟動/運行電容器的。我打開機器，果然，電容器脹起來了。這一看就是個麻煩事。

圖1：用于風扇和AC壓縮機的電容器。因為壓縮機在壓力下啟動負載較高，因此還有一個單獨的黑色啟動電容器。

壓縮機發(fā)出可怕的噪音，就像在一個視頻中看到的一樣，我懷疑是缺乏冷卻。我不喜歡黑色電容器法蘭中的小芯片，它很舊了，已經(jīng)用了16年?，F(xiàn)在已經(jīng)壞掉了一個電容器，下一個肯定是它。

圖2：壓縮機的破舊運行電容器壞了。

銀色電容器標簽上的產(chǎn)品型號已經(jīng)模糊不清了，不過我很快就弄清這是一款5μF/25μF的GE電容器，部件號27L33，特靈零件號CPT00695。無論是Home Depot還是ACE都沒有啟動電容器賣。一個月前我找到一家提供空調(diào)維修服務(wù)的本地公司，遺憾的是他們沒有相同的電容器。在eBay和亞馬遜上也都找不到完全一樣的。最后我找到了印第安納州一個叫Shortys HAVC的網(wǎng)站。這個網(wǎng)站很好，有一模一樣的電容器，還有圖片。電容器價格便宜，且免費郵寄。尤其讓我滿意的是，他們接受PayPal支付，這樣我就不用暴露信用卡號啦。我順便把壓縮機那個舊得不得了的黑色電容器也換了，特靈零件編號是CPT00091。新電容跟舊電容完全一樣，不只是性能，尺寸和外觀也不差分毫。它的端子上有一個泄漏電阻，剪斷就好了，記得不要在屋里剪。

因為我們是工程師，所以我們知道，如果能找到完全一樣的零部件，就不要考慮那些只是近似的部件啦。用于固定電容器的金屬箍物理尺寸也要完全一樣。

圖3：我用管道膠帶給電容器的電線做了標記。

可以看到我用管道膠帶對電線進行了標記。我估摸如果下雨了會淋到它們，夏普油墨很容易從膠帶上擦掉，因此用遮蔽膠帶或許更好一些。整個過程中最好的體驗是，我在感恩節(jié)星期六下午7:00給Shorty’s HVAC寫郵件，15分鐘就收到了Mike Short的回復(fù)。他說，如果我想在星期二收到電容器，他可以空運給我，但是如果用FedEx地面運輸在星期三之前應(yīng)該也能收到。雖然我對此表示懷疑，但免費總是誘人的!令我驚奇的是，電容器星期三上午10點就到了。我只花了十五分鐘就裝好了它們。

圖4：空調(diào)冷凝器換上了新電容。

Ahhhhhhh又涼快了。謝天謝地，空調(diào)壞在11月份的佛羅里達，當時氣溫只有80華氏度。開始我真有點慌，要修好中央空調(diào)可不是簡單的事!這給我上了很好的一課：在查找故障或維修電器期間不要著急!正是我為自己的小店買的一個便攜空調(diào)設(shè)備，幫我度過了幾天沒有空調(diào)的日子。

圖5：在中央空調(diào)維修的日子里，全靠這臺便攜空調(diào)應(yīng)急。

這臺應(yīng)急便攜空調(diào)真是發(fā)揮了大作用!它幫我消除了沒有空調(diào)的恐慌，讓我小小的辦公室保持舒適涼爽，整個房子都干燥了。我認為生活在Mason Dixon線以南的每個人都應(yīng)該在車庫里放一臺這樣的便攜空調(diào)設(shè)備，以備不時之需。這樣的話，即便中央空調(diào)壞了，你也不用急著立馬去買零部件。

你可能注意到了，在安裝好的電容器圖片中，右邊有一個大的接觸式繼電器。它用于啟動壓縮機和風扇。經(jīng)過16年的連續(xù)工作，接觸處磨損相當嚴重。為它找出零件號也是一個難題。

圖6：更換空調(diào)繼電器更具挑戰(zhàn)性。

我花了數(shù)小時才弄清這是一個Potter Brumfield繼電器。網(wǎng)上有各種各樣的“山寨”和“替代”品，但我只想從自己信得過的地方購買“貨真價實”的繼電器。好吧，Newark Element 14就是一個值得信賴的網(wǎng)站。那里有完全一樣的部件，一個真正的泰科部件，而且有貨。這個繼電器在Newark上只賣13美元，而不是60美元。

這不禁讓我有些小哀怨。不久前我剛付了一百美元給空調(diào)公司，我家的中央空調(diào)就是這家公司在1999年安裝的。一個友好的年輕小伙走了過來，從閣樓上取下鼠籠式鼓風機，清理干凈，然后重新裝上。他拔掉排水管，檢查制冷劑。但是你會認為檢修一個已經(jīng)用了16年的空調(diào)至少應(yīng)當更換所有的電容器?，F(xiàn)在我想知道那個小伙子取下的鼓風機里面是否有一個運行電容器。如果有的話，我想把它也換掉。

我之所以知道要更換電容器，是因為Alan Martin說了，“總是電容器出問題。”

我把空調(diào)故障電容器的事情告訴了Alan Martin。他回答：

“由于泰克公司從來沒有制造過空調(diào)，所以電容器的報價可能有點離譜。我不知道它使用的油浸電容是否容易破裂并引起火災(zāi)，不過一想到這種可能性，我就很慶幸我們這地兒不需要空調(diào)。電容器脹起來是很嚇人的。你說你是用面包刀擰開風扇的，那么你就用錯了刀。HVAC手冊上說，應(yīng)該用黃油刀，因為刀上的黃油可以潤滑軸承，這是預(yù)防性維護的一部分”。

另一位朋友，國際神秘人士Martin DeLateur寫信給我：

“我的空調(diào)已經(jīng)用了12年，空氣壓縮機的起動電容器也壞了。我在eBay上找到了完全一樣的替代品，價格8美元。更換電容器之后，壓縮機立即啟動。由于測試良好，我沒有費事去更換運行電容器。兩個星期后，壓縮機又壞了。我還沒來得及管它，因為我已經(jīng)買了兩臺新壓縮機做后備。“

靠自己的能力修好一個電器，還能省一大筆錢，實在是太有成就感啦。