過去二十年來，全球化(globalization)一直為電子產(chǎn)業(yè)帶來巨大的機(jī)會(huì)。但據(jù)《EE Times》所做的‘2008年工程師薪資與意見調(diào)查’(Annual Salary & Opinion Survey)顯示，對(duì)于歐洲、北美和其它已開發(fā)地區(qū)的許多工程師來說，全球化也導(dǎo)致了工作機(jī)會(huì)減少和薪資降低等傷害。

根據(jù)《EE Times》的問卷調(diào)查，由于行動(dòng)設(shè)備、網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)和嵌入式系統(tǒng)等新技術(shù)在這段期間已普遍被接受，越來越多的設(shè)計(jì)和制造任務(wù)也逐漸外包至亞太區(qū)、拉丁美洲和東歐等較低工資的國家，導(dǎo)致美國工程師薪資下降、工作機(jī)會(huì)減少并對(duì)職業(yè)前景感到擔(dān)憂。

針對(duì)北美電子工程師中1,158位響應(yīng)者所揭露的一項(xiàng)重要發(fā)現(xiàn)是，美國本土工程師(特別是50歲以上者)正艱難地調(diào)適對(duì)于全球化所帶來的影響。在思科(Cisco)、戴爾(Dell)、惠普(HP)和IBM等大公司中，許多美國本土工程師們已經(jīng)被來自印度、中國和英國等來自國外的工程師所取代。

薪資收入的差異是一個(gè)重要的關(guān)注重點(diǎn)。該調(diào)查研究顯示，在北美工作的北美本土工程師們平均工資為10.7萬美元，低于在北美工作的外國工程師──來自印度、中國大陸/臺(tái)灣和英國的工程師平均薪資分別為11.4萬美元、11.37萬美元和13.19萬美元。

美國電子工程師的職場困境

該研究還發(fā)現(xiàn)，在北美，每5位工程師中就有一位是外國人。美國行銷與研究公司Beacon Technology公司合伙人Jim McLeod-Warrick指出，在《EE Times》進(jìn)行工程師薪資調(diào)查的10年來，這一次是非美國本土響應(yīng)者比例最高的一次。

盡管美國大量地吸納來自海外的工程人才，另一方面，美國公司也積極擴(kuò)展其于海外的勢力范圍；他們雇用當(dāng)?shù)氐墓こ碳夹g(shù)長才或擴(kuò)展制造廠，并以遠(yuǎn)低于美國員工的薪資來雇用當(dāng)?shù)氐耐鈬鴨T工。

最近的報(bào)告并顯示，擴(kuò)展海外市場的趨勢正強(qiáng)勁上揚(yáng)。惠普公司在去年十月表示準(zhǔn)備在中國重慶地區(qū)打造一座PC制造廠，以擴(kuò)增其于中國西部的知名度，并為當(dāng)?shù)厥袌鎏峁└玫姆?wù)。

其它業(yè)界主要的公司們也同樣強(qiáng)勢出擊。去年六月，Dell公司表示計(jì)畫推動(dòng)其于巴西、俄國、印度和中國等新興市場中的軟件服務(wù)業(yè)務(wù)。由于電信和金融服務(wù)公司在印度的技術(shù)支出依然強(qiáng)勁，Sun Microsystems 公司在今年年初宣布，希望該公司持續(xù)在印度實(shí)現(xiàn)營收每三年成長一倍的速度。

“全球化隱含著這樣一個(gè)事實(shí)──雇用一位美國工程師的薪資可用來雇8位中國工程師或4位臺(tái)灣工程師，”一位不愿透露姓名的北美工程師說，因?yàn)樗墓菊怯芍袊说墓芾矶鵂I運(yùn)的。

除了考慮薪資以外，這位北美工程師還說，美國公司正尋找具備高度實(shí)用技能的外國工程師?！斑^去我曾經(jīng)這么說：‘我是一個(gè)美國人，外國工程師并不如我們的工程師，但他們肯學(xué)習(xí)不懂的事情’；而今我也可以親口告訴你，許多外國工程師在任何方面都不比我們差?！?/p>

由于業(yè)界公司不斷地聘用外國工程師，他們必須透過H-1B工作簽證，才能讓這些外國工程師們進(jìn)入美國合法工作，使得許多美國工程師們正面臨艱困的時(shí)期。從一個(gè)取得放射生物物理學(xué)博士的Gene Nelson所經(jīng)歷的一切，我們可以看出美國工程師目前必須在一個(gè)多么混亂且競爭激烈的世界中尋找出路。

Nelson在1990年初失去一份工作后，在微軟(Microsoft)公司的一家合約商工作了7年，他負(fù)責(zé)微軟所外包出去的電話技術(shù)支持業(yè)務(wù)?，F(xiàn)在，Nelson在非營利組織NumbersUSA工作，該組織提倡降低美國移民門檻。

“大約在1990年以前，雇主還會(huì)付費(fèi)為員工進(jìn)行技術(shù)培訓(xùn)?，F(xiàn)在，大部分的成本和風(fēng)險(xiǎn)均已轉(zhuǎn)移到技術(shù)人員身上。美國的技術(shù)人員通常必須花費(fèi)5萬到20萬美元，以取得大學(xué)文憑。接著，在雇主能夠大部份地回收這項(xiàng)投資之后，這名技術(shù)人員甚至還不到40歲，雇主就可能過早宣布這名技術(shù)人員已經(jīng)‘年紀(jì)太大’或‘退化落伍’了，”Nelson說。

在年過40歲以后，不管年齡多大或從事哪一種職業(yè)，美國公民大多會(huì)發(fā)現(xiàn)自己或者失業(yè)或者受雇于非技術(shù)領(lǐng)域，他補(bǔ)充說?！肮椭鳛E發(fā)工作簽證，雇用便宜且受契約約束的外國年輕人來取代美國市民?！?/p>

[!--empirenews.page--]這項(xiàng)調(diào)查還指出，大部分年齡較大的北美工程師認(rèn)為全球化并未對(duì)其職業(yè)生涯帶來任何好處。“過去20年來，電子產(chǎn)業(yè)的全球化是否改善了美國工程師的機(jī)會(huì)？”針對(duì)這一問題，只有30%的50歲或更年長的工程師們認(rèn)同此一觀點(diǎn)，而在35歲以下的工程師中，則有60%的響應(yīng)者認(rèn)同。

此外，該研究還發(fā)現(xiàn)，外包及其對(duì)工作未來的影響正是美國工程師最為關(guān)心的問題。針對(duì)工程師在職業(yè)方面所最關(guān)心的議題方面，36.4%的響應(yīng)者選擇海外外包，34.3%的響應(yīng)者選擇就業(yè)市場、工作穩(wěn)定和失業(yè)，而排在第三位的是工作和生活的均衡問題。

工程職業(yè)的前景

這些統(tǒng)計(jì)數(shù)字明顯地反映出，那些已經(jīng)在該領(lǐng)域研究或工作30年及以上的資深或年齡大的工程師們，正逐漸失去對(duì)于這一工程專業(yè)的信心，他們現(xiàn)在認(rèn)為，專業(yè)技能不再像過去一樣帶來保障了。

這一數(shù)據(jù)也反映許多工程師是否會(huì)愿意自己的兒女步入這一職場。在35歲以下的工程師中，有38%的響應(yīng)者表示會(huì)建議自己的孩子以工程為職業(yè)，但35-49歲之間的工程師中，這一比重則降低到26%，而在超過50歲的工程師中，只有33%的響應(yīng)者的答復(fù)是肯定的。

“我會(huì)鼓勵(lì)我的女兒盡可能地遠(yuǎn)離這一工程職業(yè)，”Nelson說。

HP Labs公司資深副總裁兼研究總監(jiān)Prith Banerjee說，當(dāng)他在芝加哥擔(dān)任伊利諾大學(xué)工程學(xué)院院長時(shí)，親身感受到工程學(xué)系招生美國學(xué)生的困難。“我一直很努力地試圖吸收美國學(xué)生進(jìn)入伊利諾大學(xué)，接受大學(xué)工程學(xué)教育，”Banerjee說?！叭欢?，美國的孩子認(rèn)為數(shù)學(xué)和科學(xué)是很困難的，而在印度和中國，支持結(jié)構(gòu)十分看重?cái)?shù)學(xué)和科學(xué)教育?！?/p>

Prith Banerjee提醒人們不要相信一些有關(guān)職業(yè)環(huán)境的錯(cuò)誤觀點(diǎn)。美國工程師具有良好的工作前景，他說?！拔覀円恢痹谶M(jìn)行招募，”Prith Banerjee說?！爱?dāng)我觀察一下HP Labs在帕羅奧多(Palo Alto)分部的釋出的職務(wù)中，就有15個(gè)職位需要擁有博士學(xué)位的工程師。”

Banerjee說，在全球化浪潮的推動(dòng)下，HP Labs在全世界便設(shè)有7個(gè)分部。“例如，我們目前正著手進(jìn)行的一個(gè)計(jì)劃就包括了來自帕羅奧多、布里斯托爾和中國等研究者的參與，”他說。“這種試圖透過來自不同大陸的人們進(jìn)行腦力激蕩的合作計(jì)劃，以往40年前是從不可能發(fā)生的?！?/p>

Banerjee說，HP Labs目前正投資于5個(gè)關(guān)鍵領(lǐng)域的研發(fā)：信息爆炸、云端計(jì)算、智能IT基礎(chǔ)架構(gòu)、內(nèi)容轉(zhuǎn)換和替代能源。這些領(lǐng)域?yàn)?strong>HP的工程師們承諾來了最美好的未來前景，他說?！八械倪@些領(lǐng)域都是影響未來的問題、挑戰(zhàn)與機(jī)會(huì)。我認(rèn)為，工程的未來確實(shí)是光明美好的，” Banerjee說。

未來的工作機(jī)會(huì)

對(duì)于未來的工作機(jī)會(huì)，看好替代能源技術(shù)的響應(yīng)者比例最高，約占63%，其次分別為太陽熱能(占54%)、奈米技術(shù)(50%)、SoC(46.9%)、光電技術(shù)(46.6%)等。

這項(xiàng)調(diào)查研究也發(fā)現(xiàn)，44%的響應(yīng)者已經(jīng)在其設(shè)計(jì)中使用了綠色技術(shù)，這表示許多大型電子公司已經(jīng)開始轉(zhuǎn)而更關(guān)注降低功耗了。

當(dāng)OEM正開發(fā)可促進(jìn)綠色技術(shù)的產(chǎn)品，銷售領(lǐng)域的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)也更為專注于可提供更高能效的技術(shù)。Norcross公司儲(chǔ)存業(yè)務(wù)經(jīng)理Keith Baskin指出，虛擬化和資料中心的整合等項(xiàng)目計(jì)劃正為工程師帶來了更多機(jī)會(huì)?？偛吭O(shè)于美國喬治亞洲的Norcross是一家Optimus解決方案加值銷售公司，銷售惠普、IBM、思科、EMC、微軟和Oracle等公司的產(chǎn)品。

“我建議工程師轉(zhuǎn)進(jìn)銷售通路領(lǐng)域，”Baskin說。“在過去的6個(gè)月來，我的公司便雇用了8位安裝工程師──一位從事儲(chǔ)存、一位從事網(wǎng)絡(luò)、三位在英特爾公司領(lǐng)域，還有三位則在軟件領(lǐng)域。”

Baskin也指出，銷售領(lǐng)域?yàn)楣こ處焸兲峁┝嗽诿绹ぷ鞯臋C(jī)會(huì)，如果這是工程師最喜愛的工作地點(diǎn)。“在為美國公司建置項(xiàng)目時(shí)，我們必須手動(dòng)作業(yè)能力強(qiáng)且已本地化的工程師，”他說。