中國人工智能芯片獨角獸公司寒武紀科技日前宣布完成數(shù)億美元的B輪融資。寒武紀科技B輪融資后整體估值達25億美元。

寒武紀科技CEO陳天石向記者獨家透露：“我們未來傾向于考慮在境內(nèi)A股上市。”不過他沒有透露上市時間表，只說道：“我們一步步來。”

傾向于A股上市

寒武紀科技B輪融資由中國國有資本風(fēng)險投資基金、國新啟迪、國投創(chuàng)業(yè)、國信資本聯(lián)合領(lǐng)投，中金資本、中信證券投資、金石投資、TCL資本、中科院科技成果轉(zhuǎn)化基金跟投，原股東元禾原點、國科投資、阿里巴巴創(chuàng)新投、聯(lián)想創(chuàng)投、中科圖靈繼續(xù)跟投。

去年8月，寒武紀科技宣布完成1億美元A輪融資，當時估值已經(jīng)達到10億美元，成為中國人工智能芯片領(lǐng)域的首個獨角獸企業(yè)。

“多年的積累讓寒武紀公司走在了智能處理器學(xué)術(shù)研究和產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的最前列，形成上百項深度學(xué)習(xí)芯片的關(guān)鍵性專利。”陳天石當時對記者表示，“寒武紀未來面對的是一個千億元量級的市場，覆蓋了服務(wù)器、智能終端以及機器人。”

近期小米推遲CDR，專注于香港上市在獨角獸圈內(nèi)引起巨大反響。陳天石昨日首次透露公司傾向于在A股上市，也暗示了A股市場對于頭部芯片公司的投資熱情。

德勤財務(wù)咨詢合伙人陳紀正對記者表示：“企業(yè)一般會根據(jù)估值、上市標準與時間、流通性來選擇上市地，雖然A股和港股近期估值都出現(xiàn)暫時性的調(diào)整，但長期來說A股估值仍然相對偏高。再加上國家扶持鼓勵芯片行業(yè)或獨角獸發(fā)展，投資人仍保持積極態(tài)度，估值受到支持。”

不過，一位資深的芯片業(yè)內(nèi)人士對記者表示：“估值是投資機構(gòu)對公司的期望值，現(xiàn)在還只是B輪，接下來還是要看實際產(chǎn)品是否被市場接受和大面積使用，以及產(chǎn)品的穩(wěn)定性和應(yīng)用軟件開發(fā)升級的支持。畢竟想在數(shù)據(jù)中心和AI領(lǐng)域站穩(wěn)一席之地，產(chǎn)品必須能用上好幾年，不可能每一兩年就升級硬件或芯片。”

25億美元估值

十年磨一劍。中國正在憑借人工智能芯片的優(yōu)勢縮小與全球科技巨頭的差距。

“市場化的競爭需要大資本投入，現(xiàn)在估值20多億美元，但這還不夠。”科大訊飛執(zhí)行總裁胡郁指出，“做芯片一定要開發(fā)周邊，這對于新的公司可能是個挑戰(zhàn)。”

今年5月，寒武紀科技在上海發(fā)布了一系列新品標志著公司正式進軍服務(wù)器市場。“云端產(chǎn)品的意義在于能夠更加集中地將數(shù)據(jù)打通。”中科院計算所陳云霽研究員對記者表示。

陳天石表示：“我們希望讓全世界都能用上智能處理器。通過使用寒武紀的芯片，客戶能花更少的錢，做更多的事。世界上將不再有難看的財務(wù)報表。”

寒武紀云端人工智能芯片的合作伙伴包括聯(lián)想、曙光和科大訊飛。寒武紀的終端芯片產(chǎn)品1A目前已經(jīng)應(yīng)用于包括華為Mate10、P20和榮耀10等千萬級智能終端中。

科大訊飛在2014年就開始與寒武紀的早期研究團隊溝通相關(guān)語音算法在處理器上的實現(xiàn)。據(jù)介紹，一小時的語音數(shù)據(jù)在一個傳統(tǒng)處理器上進行智能應(yīng)用處理，需要一萬小時才能完成，人工智能專用芯片將大大縮短這一時間。

根據(jù)咨詢公司Tractica的預(yù)測數(shù)據(jù)，到2025年，全球與人工智能相關(guān)的深度學(xué)習(xí)芯片組市場收入，將由去年的5億美元飆升至122億美元的規(guī)模，復(fù)合年均增長率超過40%。

不過，目前這一領(lǐng)域的巨頭是英偉達。根據(jù)瑞銀的最新預(yù)測，英偉達提供的人工智能技術(shù)將使得政府更有效地通過視頻分析來監(jiān)測交通以及執(zhí)法和公共安全，到2020年，將為英偉達提供額外的50億美元的收入。中國政府急于等待一家像寒武紀科技這樣的企業(yè)崛起。

胡郁對表示：“寒武紀的策略很聰明，端先做授權(quán)，云先滿足國家層面的需求。但挑戰(zhàn)也很大，因為芯片的巨頭很多，比如現(xiàn)在要在英偉達的平臺上開發(fā)任何一個應(yīng)用都非常容易，新的公司可能還做不到。”

不過，寒武紀已經(jīng)在加大力度布局開發(fā)自己的編程語言。編程語言是國際科技巨頭競爭的下一個重要戰(zhàn)場，谷歌和Facebook也都在開發(fā)自己的編程語言。陳云霽研究員告訴記者：“編程語言是我們未來一定要做的，我現(xiàn)在把很多精力投入在編程語言方面。”

值得一提的是，目前寒武紀科技團隊成員的平均年齡只有25歲，但是他們中的大多數(shù)人都已是芯片設(shè)計開發(fā)和人工智能研究的“老司機”了。很多骨干成員在校期間已開始從事相關(guān)領(lǐng)域的工作。

一位中科大研究員對記者表示：“寒武紀科技以中科院計算所為依托，起點非常高。而且該所曾孕育出像聯(lián)想這樣的企業(yè)，做一個中國人工智能硬件的龍頭公司也很正常。”