6月4日，英特爾宣布以8.84億美金收購(gòu)軟件系統(tǒng)開(kāi)發(fā)商風(fēng)河(WindRiverSystems)。“收購(gòu)將有助于推動(dòng)我們的戰(zhàn)略，擴(kuò)大我們?cè)趥鹘y(tǒng)PC和服務(wù)器市場(chǎng)外的處理器和軟件市場(chǎng)。”英特爾在聲明中表示。

　　風(fēng)河并不為普通消費(fèi)者所知，其實(shí)，它是全球最大的非電腦計(jì)算軟件廠商，主要生產(chǎn)移動(dòng)裝置與電子產(chǎn)品的嵌入式軟件，公司客戶包括惠普、蘋(píng)果、索尼、波音、摩托羅拉、三菱等一系列世界知名公司。

　　注意，英特爾聲明的關(guān)鍵詞是“PC和服務(wù)器之外”，而風(fēng)河的關(guān)鍵詞則是非電腦軟件和“嵌入式”。或許可以這樣簡(jiǎn)單理解，在非電腦設(shè)備上，大多使用嵌入式處理器和相應(yīng)的軟件。

　　優(yōu)勢(shì)也可能化為包袱。從IntelInside開(kāi)始，英特爾就是電腦芯片，這已成為人們心中的公理。不過(guò)，當(dāng)電腦產(chǎn)業(yè)越來(lái)越接近天花板，英特爾的傳統(tǒng)形象也在某種程度上成了累贅。試想在手機(jī)領(lǐng)域，人們會(huì)想到高通、TI、飛思卡爾、甚至聯(lián)發(fā)科，卻不會(huì)提到英特爾。為了攻入非電腦設(shè)備，英特爾必須重塑形象。5月啟動(dòng)的“英特爾，與你共創(chuàng)明天”(SponsorsofTomorrow)恐怕就是英特爾仕途在消費(fèi)者腦中發(fā)起的一次頭腦風(fēng)暴，一次形象重塑。

　　電腦之外的世界

　　顯而易見(jiàn)，芯片正撒入人們生活的各個(gè)角落，即更多的非電腦設(shè)備，如智能手機(jī)、機(jī)器人甚至汽車，這是一個(gè)龐大的市場(chǎng)。在計(jì)算機(jī)市場(chǎng)日趨飽和，天花板越來(lái)越近的今天，英特爾必須進(jìn)入下一個(gè)世界，而收購(gòu)風(fēng)河，則是它的第一步棋。

　　美國(guó)《商業(yè)周刊》的一篇文章稱：在收購(gòu)風(fēng)河之后，英特爾將更深入這個(gè)包括機(jī)器人設(shè)備、智能無(wú)線路由器和車載娛樂(lè)系統(tǒng)的市場(chǎng)。這個(gè)市場(chǎng)不但規(guī)模巨大，而且利潤(rùn)豐厚。

　　英特爾2008年的財(cái)報(bào)可以顯示它在兩個(gè)世界的現(xiàn)狀：英特爾的非電腦設(shè)備業(yè)務(wù)全年?duì)I收大約為10億美元，在376億美元的總營(yíng)收中所占比例非常小。無(wú)疑，英特爾的勢(shì)力范圍是電腦和通用計(jì)算機(jī)，在這個(gè)領(lǐng)域，它是當(dāng)之無(wú)愧的老大，但在另一個(gè)世界，用采訪的專家的話說(shuō)，“英特爾到嵌入式領(lǐng)域來(lái)，一無(wú)所有。”

　　據(jù)市場(chǎng)研究公司IDC稱，2007年非電腦計(jì)算市場(chǎng)的總營(yíng)收高達(dá)9000億美元，是電腦市場(chǎng)總營(yíng)收的4倍，而且它的增長(zhǎng)速度也幾乎達(dá)到了電腦市場(chǎng)的2倍。不過(guò)，在非電腦的這個(gè)世界，或者說(shuō)嵌入式領(lǐng)域，另一些巨人早已屹立。德州儀器(TI)、高通、飛思卡爾、Atmel等供應(yīng)商的年出貨的顆數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于英特爾。

　　不過(guò)，在這個(gè)領(lǐng)域，卻沒(méi)有一家自己擁有操作系統(tǒng)，雖然大家覺(jué)得操作系統(tǒng)很重要。市場(chǎng)研究公司CrossResearch的分析師RichardWilliams認(rèn)為，如果英特爾能夠以合理的價(jià)格將風(fēng)河的軟件與其芯片捆綁出售，那么所有的公司都會(huì)購(gòu)買英特爾的產(chǎn)品。那可能會(huì)對(duì)飛思卡爾和德儀等構(gòu)成威脅。[!--empirenews.page--]

     回歸之路：Intel的嵌入式之旅

　　嵌入式，是一個(gè)完全不同的世界。

　　雖然無(wú)論在通用計(jì)算機(jī)，還是嵌入式領(lǐng)域，英特爾都是公認(rèn)的奠基者，兩個(gè)領(lǐng)域在最初的區(qū)別也并不明顯，然而之后卻走向了兩條完全不同的發(fā)展之路。它們從處理器平臺(tái)開(kāi)始就已經(jīng)開(kāi)始區(qū)分，通用處理器的要求是高性能，高速、海量的運(yùn)算;嵌入式系統(tǒng)實(shí)際上是智能化控制系統(tǒng)，要求可靠性、小體積、低價(jià)位、有限的處理速度以及靈活的控制功能。

　　英特爾盡管也曾推出80386EX等專為嵌入式領(lǐng)域的芯片。在Xscale的失落后，人們甚至認(rèn)為英特爾不會(huì)再進(jìn)入嵌入式領(lǐng)域。盡管擁有Moblin，但英特爾并沒(méi)有特別有針對(duì)性的嵌入式操作系統(tǒng)。

　　通用計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的發(fā)展已遭遇天花板，而嵌入式是無(wú)限大的領(lǐng)域。但有專家認(rèn)為，英特爾在整個(gè)的理念上缺乏對(duì)嵌入式方面的理解。

　　有媒體報(bào)道稱，事實(shí)上，現(xiàn)在的半導(dǎo)體廠家沒(méi)有誰(shuí)只賣裸片，嵌入式領(lǐng)域亦已如PC領(lǐng)域那樣，形成了半導(dǎo)體廠商、操作系統(tǒng)、第三方配套公司以及應(yīng)用群體，完整的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)確立。

　　而且，整個(gè)嵌入式產(chǎn)業(yè)，還殺出了一個(gè)處于所有處理器廠商上游的知識(shí)產(chǎn)權(quán)公司——ARM，這是PC領(lǐng)域所沒(méi)有的。

　　ARM，這個(gè)專門(mén)銷售半導(dǎo)體知識(shí)產(chǎn)權(quán)的公司可能并不為普通消費(fèi)者熟悉，2008年12月，工業(yè)和信息化部軟件與集成電路促進(jìn)中心(CSIP)評(píng)選了十大中國(guó)芯，展訊、瑞芯、中星微等等，而這些廠家全都是ARM的客戶。

　　英特爾并不是惟一想在這里推行自己架構(gòu)的芯片廠商，但像MIPS等都已敗下陣來(lái)，眼睜睜地看著ARM的版圖迅速擴(kuò)張。這種局面并非因?yàn)锳RM有多強(qiáng)，而是產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)決定的。這樣一個(gè)嵌入式硬件體系的專業(yè)化研究公司，使得很多半導(dǎo)體廠商放棄了自主開(kāi)發(fā)而選擇了ARM。

　　順便補(bǔ)充一句，這兩天被炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的龍芯自主事件中，中科院計(jì)算技術(shù)研究所獲得的，正是MIPS32和MIPS64架構(gòu)的使用授權(quán)。MIPS和ARM都是RISC(reducedinstructionsetcomputer，精簡(jiǎn)指令集計(jì)算機(jī))架構(gòu)，而Intel則是CISC(復(fù)雜指令集計(jì)算機(jī))架構(gòu)。

　　在PC發(fā)展之初，除了成熟的CISC指令架構(gòu)外，IBM沒(méi)有更好的選擇，原因很簡(jiǎn)單，更先進(jìn)的RISC架構(gòu)在1975年才出現(xiàn)，且只針對(duì)超級(jí)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，當(dāng)時(shí)沒(méi)有人意識(shí)到PC會(huì)有如此之大的發(fā)展，只是將它作為計(jì)算產(chǎn)品的一種補(bǔ)充而已。為圖省事，IBM干脆就選擇了Intel作為微處理器芯片的合作伙伴，而Intel所創(chuàng)立的X86指令系統(tǒng)便屬于CISC架構(gòu)。[!--empirenews.page--]

　　現(xiàn)在，英特爾用x86架構(gòu)進(jìn)入嵌入式領(lǐng)域，也是想借助自己的原有優(yōu)勢(shì)，即可以利用原有的PC機(jī)上的資源。與其說(shuō)PC市場(chǎng)幫助英特爾成為霸主，倒不如說(shuō)以英特爾為中心的良好的生態(tài)環(huán)境系統(tǒng)幫助了PC市場(chǎng)蓬勃發(fā)展。操作系統(tǒng)，應(yīng)用軟件，CPU、GPU、內(nèi)存、芯片組設(shè)計(jì)公司，板卡廠商，OEM、ODM工廠，以及PC終端銷售等多元化機(jī)構(gòu)共同創(chuàng)造出了PC市場(chǎng)。

   上網(wǎng)本：ARM陣營(yíng)與英特爾的邊界爭(zhēng)奪戰(zhàn)

　　手機(jī)與筆記本電腦的跨界大戰(zhàn)，已經(jīng)悄無(wú)聲息的展開(kāi)了。原本可能先在移動(dòng)上網(wǎng)裝置(MID)率先開(kāi)打，但因上網(wǎng)本(Netbook)聲勢(shì)遠(yuǎn)高于MID，這場(chǎng)大戰(zhàn)可能直接在上網(wǎng)本交鋒。

　　目前以高通(Qualcomm)、德州儀器(TI)及飛思卡爾(Freescale)為代表的ARM陣營(yíng)，已決定直接殺進(jìn)上網(wǎng)本市場(chǎng)。以英特爾為代表的x86陣營(yíng)可能首當(dāng)其沖，自從1981年IBM推出第一臺(tái)X86CPU的電腦，經(jīng)過(guò)386、486、586，即使后來(lái)CPU有了自己的代號(hào)，但是X86一直主導(dǎo)著計(jì)算領(lǐng)域?？梢哉f(shuō)以Intel為龍頭的X86陣營(yíng)廠商將面臨二十多年來(lái)最強(qiáng)對(duì)手的挑戰(zhàn)。

　　手機(jī)業(yè)內(nèi)人士表示，包括高通、德儀、飛思卡爾及Marvell等手機(jī)芯片業(yè)者，對(duì)于PC與手機(jī)聚合后的新市場(chǎng)一直躍躍欲試，有趣的是，原本這些業(yè)者先鎖定4~7寸的MID應(yīng)用，但在2008年下半上網(wǎng)本市場(chǎng)異軍突起后，紛紛調(diào)整策略，決定直接跳進(jìn)8~12寸的上網(wǎng)本戰(zhàn)場(chǎng)，直搗英特爾及x86陣營(yíng)的大本營(yíng)。

　　據(jù)業(yè)界人士分析，因?yàn)锳RM架構(gòu)在功耗與基頻整合性這兩方面都勝過(guò)x86，且ARM架構(gòu)的上網(wǎng)本具有續(xù)航力強(qiáng)、開(kāi)機(jī)快的優(yōu)勢(shì)，可以直接當(dāng)成MID使用。

　　而英特爾收購(gòu)風(fēng)河，則是英特爾進(jìn)入對(duì)方陣地的一步棋。這項(xiàng)收購(gòu)交易的一個(gè)直接作用，是可以幫助英特爾更積極地參與到Android操作系統(tǒng)的發(fā)展之中。據(jù)市場(chǎng)研究公司StrategyAnalytics稱，Android設(shè)備的銷量將在今年增長(zhǎng)10倍。預(yù)計(jì)到今年年底的時(shí)候會(huì)有18款基于Android系統(tǒng)的手機(jī)發(fā)布，風(fēng)河參與了其中三分之一的產(chǎn)品的設(shè)計(jì)。

　　在6月初的Computex行業(yè)展銷會(huì)上，英特爾展示了Android系統(tǒng)與其他軟件協(xié)作的情況，但是英特爾主要還處于Android開(kāi)發(fā)的邊緣地帶。

　　芯片業(yè)的合縱連橫，大戰(zhàn)剛剛開(kāi)始啊。