6月4日，英特爾宣布以8.84億美金收購軟件系統(tǒng)開發(fā)商風河(WindRiverSystems)。“收購將有助于推動我們的戰(zhàn)略，擴大我們在傳統(tǒng)PC和服務器市場外的處理器和軟件市場。”英特爾在聲明中表示。

　　風河并不為普通消費者所知，其實，它是全球最大的非電腦計算軟件廠商，主要生產(chǎn)移動裝置與電子產(chǎn)品的嵌入式軟件，公司客戶包括惠普、蘋果、索尼、波音、摩托羅拉、三菱等一系列世界知名公司。

　　注意，英特爾聲明的關鍵詞是“PC和服務器之外”，而風河的關鍵詞則是非電腦軟件和“嵌入式”。或許可以這樣簡單理解，在非電腦設備上，大多使用嵌入式處理器和相應的軟件。

　　優(yōu)勢也可能化為包袱。從IntelInside開始，英特爾就是電腦芯片，這已成為人們心中的公理。不過，當電腦產(chǎn)業(yè)越來越接近天花板，英特爾的傳統(tǒng)形象也在某種程度上成了累贅。試想在手機領域，人們會想到高通、TI、飛思卡爾、甚至聯(lián)發(fā)科，卻不會提到英特爾。為了攻入非電腦設備，英特爾必須重塑形象。5月啟動的“英特爾，與你共創(chuàng)明天”(SponsorsofTomorrow)恐怕就是英特爾仕途在消費者腦中發(fā)起的一次頭腦風暴，一次形象重塑。

　　電腦之外的世界

　　顯而易見，芯片正撒入人們生活的各個角落，即更多的非電腦設備，如智能手機、機器人甚至汽車，這是一個龐大的市場。在計算機市場日趨飽和，天花板越來越近的今天，英特爾必須進入下一個世界，而收購風河，則是它的第一步棋。

　　美國《商業(yè)周刊》的一篇文章稱：在收購風河之后，英特爾將更深入這個包括機器人設備、智能無線路由器和車載娛樂系統(tǒng)的市場。這個市場不但規(guī)模巨大，而且利潤豐厚。

　　英特爾2008年的財報可以顯示它在兩個世界的現(xiàn)狀：英特爾的非電腦設備業(yè)務全年營收大約為10億美元，在376億美元的總營收中所占比例非常小。無疑，英特爾的勢力范圍是電腦和通用計算機，在這個領域，它是當之無愧的老大，但在另一個世界，用采訪的專家的話說，“英特爾到嵌入式領域來，一無所有。”

　　據(jù)市場研究公司IDC稱，2007年非電腦計算市場的總營收高達9000億美元，是電腦市場總營收的4倍，而且它的增長速度也幾乎達到了電腦市場的2倍。不過，在非電腦的這個世界，或者說嵌入式領域，另一些巨人早已屹立。德州儀器(TI)、高通、飛思卡爾、Atmel等供應商的年出貨的顆數(shù)，遠遠高于英特爾。

　　不過，在這個領域，卻沒有一家自己擁有操作系統(tǒng)，雖然大家覺得操作系統(tǒng)很重要。市場研究公司CrossResearch的分析師RichardWilliams認為，如果英特爾能夠以合理的價格將風河的軟件與其芯片捆綁出售，那么所有的公司都會購買英特爾的產(chǎn)品。那可能會對飛思卡爾和德儀等構成威脅。[!--empirenews.page--]

     回歸之路：Intel的嵌入式之旅

　　嵌入式，是一個完全不同的世界。

　　雖然無論在通用計算機，還是嵌入式領域，英特爾都是公認的奠基者，兩個領域在最初的區(qū)別也并不明顯，然而之后卻走向了兩條完全不同的發(fā)展之路。它們從處理器平臺開始就已經(jīng)開始區(qū)分，通用處理器的要求是高性能，高速、海量的運算;嵌入式系統(tǒng)實際上是智能化控制系統(tǒng)，要求可靠性、小體積、低價位、有限的處理速度以及靈活的控制功能。

　　英特爾盡管也曾推出80386EX等專為嵌入式領域的芯片。在Xscale的失落后，人們甚至認為英特爾不會再進入嵌入式領域。盡管擁有Moblin，但英特爾并沒有特別有針對性的嵌入式操作系統(tǒng)。

　　通用計算機領域的發(fā)展已遭遇天花板，而嵌入式是無限大的領域。但有專家認為，英特爾在整個的理念上缺乏對嵌入式方面的理解。

　　有媒體報道稱，事實上，現(xiàn)在的半導體廠家沒有誰只賣裸片，嵌入式領域亦已如PC領域那樣，形成了半導體廠商、操作系統(tǒng)、第三方配套公司以及應用群體，完整的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)確立。

　　而且，整個嵌入式產(chǎn)業(yè)，還殺出了一個處于所有處理器廠商上游的知識產(chǎn)權公司——ARM，這是PC領域所沒有的。

　　ARM，這個專門銷售半導體知識產(chǎn)權的公司可能并不為普通消費者熟悉，2008年12月，工業(yè)和信息化部軟件與集成電路促進中心(CSIP)評選了十大中國芯，展訊、瑞芯、中星微等等，而這些廠家全都是ARM的客戶。

　　英特爾并不是惟一想在這里推行自己架構的芯片廠商，但像MIPS等都已敗下陣來，眼睜睜地看著ARM的版圖迅速擴張。這種局面并非因為ARM有多強，而是產(chǎn)業(yè)結構決定的。這樣一個嵌入式硬件體系的專業(yè)化研究公司，使得很多半導體廠商放棄了自主開發(fā)而選擇了ARM。

　　順便補充一句，這兩天被炒得沸沸揚揚的龍芯自主事件中，中科院計算技術研究所獲得的，正是MIPS32和MIPS64架構的使用授權。MIPS和ARM都是RISC(reducedinstructionsetcomputer，精簡指令集計算機)架構，而Intel則是CISC(復雜指令集計算機)架構。

　　在PC發(fā)展之初，除了成熟的CISC指令架構外，IBM沒有更好的選擇，原因很簡單，更先進的RISC架構在1975年才出現(xiàn)，且只針對超級計算機領域，當時沒有人意識到PC會有如此之大的發(fā)展，只是將它作為計算產(chǎn)品的一種補充而已。為圖省事，IBM干脆就選擇了Intel作為微處理器芯片的合作伙伴，而Intel所創(chuàng)立的X86指令系統(tǒng)便屬于CISC架構。[!--empirenews.page--]

　　現(xiàn)在，英特爾用x86架構進入嵌入式領域，也是想借助自己的原有優(yōu)勢，即可以利用原有的PC機上的資源。與其說PC市場幫助英特爾成為霸主，倒不如說以英特爾為中心的良好的生態(tài)環(huán)境系統(tǒng)幫助了PC市場蓬勃發(fā)展。操作系統(tǒng)，應用軟件，CPU、GPU、內存、芯片組設計公司，板卡廠商，OEM、ODM工廠，以及PC終端銷售等多元化機構共同創(chuàng)造出了PC市場。

   上網(wǎng)本：ARM陣營與英特爾的邊界爭奪戰(zhàn)

　　手機與筆記本電腦的跨界大戰(zhàn)，已經(jīng)悄無聲息的展開了。原本可能先在移動上網(wǎng)裝置(MID)率先開打，但因上網(wǎng)本(Netbook)聲勢遠高于MID，這場大戰(zhàn)可能直接在上網(wǎng)本交鋒。

　　目前以高通(Qualcomm)、德州儀器(TI)及飛思卡爾(Freescale)為代表的ARM陣營，已決定直接殺進上網(wǎng)本市場。以英特爾為代表的x86陣營可能首當其沖，自從1981年IBM推出第一臺X86CPU的電腦，經(jīng)過386、486、586，即使后來CPU有了自己的代號，但是X86一直主導著計算領域。可以說以Intel為龍頭的X86陣營廠商將面臨二十多年來最強對手的挑戰(zhàn)。

　　手機業(yè)內人士表示，包括高通、德儀、飛思卡爾及Marvell等手機芯片業(yè)者，對于PC與手機聚合后的新市場一直躍躍欲試，有趣的是，原本這些業(yè)者先鎖定4~7寸的MID應用，但在2008年下半上網(wǎng)本市場異軍突起后，紛紛調整策略，決定直接跳進8~12寸的上網(wǎng)本戰(zhàn)場，直搗英特爾及x86陣營的大本營。

　　據(jù)業(yè)界人士分析，因為ARM架構在功耗與基頻整合性這兩方面都勝過x86，且ARM架構的上網(wǎng)本具有續(xù)航力強、開機快的優(yōu)勢，可以直接當成MID使用。

　　而英特爾收購風河，則是英特爾進入對方陣地的一步棋。這項收購交易的一個直接作用，是可以幫助英特爾更積極地參與到Android操作系統(tǒng)的發(fā)展之中。據(jù)市場研究公司StrategyAnalytics稱，Android設備的銷量將在今年增長10倍。預計到今年年底的時候會有18款基于Android系統(tǒng)的手機發(fā)布，風河參與了其中三分之一的產(chǎn)品的設計。

　　在6月初的Computex行業(yè)展銷會上，英特爾展示了Android系統(tǒng)與其他軟件協(xié)作的情況，但是英特爾主要還處于Android開發(fā)的邊緣地帶。

　　芯片業(yè)的合縱連橫，大戰(zhàn)剛剛開始啊。