Facebook進(jìn)軍手機(jī)終端是必然之舉
越來越多的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)開始對(duì)手機(jī)行業(yè)躍躍欲試,許多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)已經(jīng)跨出了第一步,而現(xiàn)在Facebook也耐不住寂寞了,據(jù)悉Facebook正在開發(fā)自主的智能手機(jī)產(chǎn)品,并計(jì)劃明年推出。通過推出智能手機(jī),F(xiàn)acebook將避免退化為其他移動(dòng)平臺(tái)上的應(yīng)用。
招聘蘋果前工程師
谷歌上周完成了對(duì)摩托羅拉移動(dòng)的收購(gòu),未來有可能自行生產(chǎn)智能手機(jī)。而另一家互聯(lián)網(wǎng)巨頭Facebook也有可能推出自主的智能手機(jī)產(chǎn)品。Facebook員工和一些知情人士表示,F(xiàn)acebook計(jì)劃明年推出智能手機(jī),該公司已經(jīng)招聘了多名曾參與過iPhone項(xiàng)目的蘋果前軟件工程師和硬件工程師,此外還有一人曾參與過iPad項(xiàng)目。
根據(jù)消息人士的說法,這將是Facebook第三次嘗試開發(fā)智能手機(jī)。2010年,美國(guó)科技博客TechCrunch報(bào)道稱,F(xiàn)acebook正開發(fā)一款智能手機(jī)。然而隨著Facebook意識(shí)到其中的困難,這一項(xiàng)目隨后被放棄。去年再次有媒體報(bào)道稱,F(xiàn)acebook將與HTC合作開發(fā)智能手機(jī),代號(hào)為“Buffy”。這一項(xiàng)目目前仍在進(jìn)行中。
Facebook正在深化智能手機(jī)的開發(fā)。該公司擴(kuò)大了Buffy項(xiàng)目團(tuán)隊(duì),并開始探索其他的智能手機(jī)項(xiàng)目。Facebook還組建了一支經(jīng)驗(yàn)豐富的智能手機(jī)硬件工程師團(tuán)隊(duì)。
一名曾供職于蘋果的工程師表示,他曾與FacebookCEO馬克·扎克伯格(MarkZuckerberg)會(huì)面,而扎克伯格問到了與智能手機(jī)相關(guān)的一些深入問題。該工程師表示,扎克伯格的問題包括手機(jī)中使用什么樣的芯片,而他問這樣的問題似乎并不僅僅是出于個(gè)人興趣。
Facebook拒絕對(duì)開發(fā)智能手機(jī)的傳聞置評(píng)。該公司在此前的一份聲明中表示,將致力于探索整個(gè)移動(dòng)產(chǎn)業(yè),包括與運(yùn)營(yíng)商、硬件廠商、操作系統(tǒng)提供商和應(yīng)用開發(fā)者的合作。
新的營(yíng)收來源
對(duì)Facebook來說,開發(fā)智能手機(jī)的動(dòng)機(jī)很明確。作為一家剛剛上市的公司,F(xiàn)acebook需要找到新的營(yíng)收來源。而Facebook也不愿在移動(dòng)行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)中落后,因?yàn)檫@一行業(yè)是最具增長(zhǎng)前景的領(lǐng)域之一。
Facebook一名員工表示:“扎克伯格擔(dān)心,如果他近期未能開發(fā)出手機(jī)產(chǎn)品,那么Facebook有可能退化為其他移動(dòng)平臺(tái)上的一個(gè)應(yīng)用。”Facebook的智能手機(jī)項(xiàng)目一直處于保密中。Facebook甚至沒有在網(wǎng)站上公布相關(guān)的招聘信息,而是通過線下推薦的方式,找到適合智能手機(jī)項(xiàng)目的人才。
硬件開發(fā)中的難題
不過,作為一家社交網(wǎng)絡(luò)公司,F(xiàn)acebook能否開發(fā)出成功的硬件仍遭到外界的質(zhì)疑。硬件和軟件的設(shè)計(jì)文化完全不同。除蘋果之外,幾乎沒有任何廠商能很好地同時(shí)開發(fā)軟件和硬件。消費(fèi)電子行業(yè)的一些大公司此前也遭遇了失敗,包括惠普、戴爾和索尼。
蘋果前硬件經(jīng)理、ElectricImp創(chuàng)始人胡戈·費(fèi)恩斯(HugoFiennes)表示:“硬件開發(fā)不是一蹴而就的。在智能手機(jī)中,即使進(jìn)行很小的改動(dòng),你也可能完全改變了天線的工作方式。除非你有一定的積累,否則你完全不知道這些。”他指出,開展手機(jī)業(yè)務(wù)非常復(fù)雜。
Facebook也面臨自己的問題。Twitter已被集成至iPhone中,用戶可以無縫地發(fā)送Twitter消息。而Facebook和蘋果的關(guān)系則并不是非常融洽,F(xiàn)acebook應(yīng)用也沒有被整合到iOS系統(tǒng)中。
Facebook一名員工表示,手機(jī)項(xiàng)目已重新啟動(dòng)很多次,因?yàn)镕acebook最初認(rèn)為可以憑內(nèi)部力量開發(fā)出成功的硬件產(chǎn)品。然而Facebook隨后意識(shí)到,該公司仍需要有手機(jī)開發(fā)經(jīng)驗(yàn)的工程師。因此,F(xiàn)acebook招聘了硬件工程師并與一家手機(jī)廠商合作,設(shè)計(jì)Facebook手機(jī)的外形、風(fēng)格和內(nèi)部工作方式。
盡管遭遇了一些困難,但Facebook在進(jìn)軍智能手機(jī)市場(chǎng)的過程中仍處于有利地位。Facebook已擁有一個(gè)完整的操作系統(tǒng),其中包括消息、日程表、聯(lián)系人和視頻等應(yīng)用,此外Facebook也擁有應(yīng)用商店服務(wù),提供了數(shù)千款熱門應(yīng)用。Facebook近期還收購(gòu)了照片分享服務(wù)Instagram。
RIM和HTC或?yàn)槭召?gòu)目標(biāo)
如果Facebook自己的工程師團(tuán)隊(duì)未能獲得成功,F(xiàn)acebook還可以收購(gòu)一家智能手機(jī)公司。Facebook剛剛從IPO(首次公開招股)中獲得160億美元收入,因此可以很容易地收購(gòu)類似RIM的公司。RIM當(dāng)前市值已不到60億美元。HTC目前的市值為118億美元,而這一數(shù)字還在不斷下降中。在開發(fā)智能手機(jī)時(shí),F(xiàn)acebook并不一定會(huì)與蘋果形成直接競(jìng)爭(zhēng),而更有可能對(duì)谷歌發(fā)起挑戰(zhàn)。Facebook瞄準(zhǔn)的目標(biāo)也是廉價(jià)智能手機(jī)。
Gartner副總裁卡羅麗娜·米拉內(nèi)西(CarolinaMilanesi)表示:“當(dāng)你推出基于廣告的手機(jī)時(shí),你將瞄準(zhǔn)所有對(duì)價(jià)格敏感的預(yù)付費(fèi)用戶。”她表示,在大眾市場(chǎng),谷歌和Facebook都可以采用類似亞馬遜的策略,即提供類似Kindle的廉價(jià)硬件產(chǎn)品,并通過廣告來補(bǔ)貼成本。谷歌和Facebook均通過廣告獲得收入,它們有機(jī)會(huì)在智能手機(jī)屏幕上向用戶展示廣告,而當(dāng)前的主要問題在于采用什么樣的方式達(dá)到這一目的。