去年在全球掀起狂熱的精靈寶可夢，引導(dǎo)全世界的玩家從封閉的家里走出戶外探索，甚至讓一度被看衰玩完的任天堂起死回生，AR一躍成為炙手可熱的技術(shù)。而近來，AR也被認(rèn)為是，未來市場想象力遠(yuǎn)超VR的科技方向，在近年VR鋒芒畢露的當(dāng)下， AR的前景似乎也挺值得期待。

摘下厚重的頭盔，走出虛擬的空間，在真實的世界中，你仍然可以和遠(yuǎn)方的親友面對面，或是在客廳悠閑地逗弄虛擬寵物，透過虛擬與現(xiàn)實的結(jié)合，AR(Augmented Reality，增強(qiáng)現(xiàn)實)的想象空間充滿無限可能。

去年在全球掀起狂熱的精靈寶可夢(Pokemon)，引導(dǎo)全世界的玩家從封閉的家里走出戶外探索，甚至讓一度被看衰玩完的任天堂起死回生，AR一躍成為炙手可熱的技術(shù)。而近來，AR也被認(rèn)為是，未來市場想象力遠(yuǎn)超VR(Virtual Reality，虛擬現(xiàn)實)的科技方向，在近年VR鋒芒畢露的當(dāng)下， AR的前景似乎也挺值得期待。

發(fā)展?jié)摿Τ絍R?

“即便是360度全景，VR畢竟屬于封閉沉浸式的體驗環(huán)境，使用者不可能長時間配戴著VR頭盔，更不可能到處走動。但是結(jié)合現(xiàn)實世界的AR不同，它的應(yīng)用更貼近生活常態(tài)”臺灣虛擬及增強(qiáng)現(xiàn)實產(chǎn)業(yè)協(xié)會(TAVAR)秘書長謝京蓓這么說。

如果與人類的日常生活產(chǎn)生緊密關(guān)聯(lián)，讓使用者與AR密不可分，那么確實，AR這項技術(shù)似乎更具發(fā)展?jié)摿?，甚至能?chuàng)造出更大的商業(yè)價值。

大廠的動向，一向是整個生態(tài)圈的風(fēng)向指標(biāo)。從最近蘋果執(zhí)行官庫克的表態(tài)、臉書創(chuàng)辦人佐克伯在F8開發(fā)者大會上的發(fā)言、微軟對HoloLens的推進(jìn)，以及Google相繼攜手合作伙伴推出實體產(chǎn)品，都能看到，AR是科技巨頭們下一步鎖定的技術(shù)方向。

將智能手機(jī)推入盛世的蘋果，預(yù)測AR就是下一個改變世界的產(chǎn)品!執(zhí)行官庫克前陣子對外媒如此說道：“我認(rèn)為這是一個不可忽視的技術(shù)，就像是智能手一樣，是每個人都需要使用的產(chǎn)品。這項巨大的革命，將大大改善我們的生活，并且將生活變得更有趣!”甚至，庫克還看好AR的發(fā)展?jié)摿⒊絍R，他說：“AR不像VR封閉了真實世界，AR允許個人參與在真實世界中，AR就是你世界的一部分，也是你對話的一部份，它能和生活產(chǎn)生共鳴。”

這絕對不是庫克隨口而出的想法，庫克的一句話每每都可以撼動投資者、分析師或是果粉的一池春水。外媒認(rèn)為，庫克的這一番發(fā)言，也暗示著未來蘋果進(jìn)軍AR的可能性。盛傳蘋果有一個秘密研究部門，來自O(shè)culuc、HoloLens、Amazon等網(wǎng)羅過來的數(shù)百名軟硬件人才對AR進(jìn)行研發(fā)開發(fā);而近期則因蘋果供貨商不小心泄漏報告所致，更間接證實蘋果正在開發(fā)AR眼鏡，且被推估有望最快于明年問世，而另一消息則是指出，迎接十周年的iPhone8最大看點(diǎn)，可能就是推出可搭載AR眼鏡的設(shè)計，讓iPhone8成為AR的體驗平臺。

此外，臉書在舊金山舉辦的F8開發(fā)者大會上，也揭開了其布局AR的野心，將其定位在未來十年的三大核心戰(zhàn)略之一。佐克伯更在大會上揭示“Camera Effects Platform(CEP)”這項名為相機(jī)特效開發(fā)平臺的計劃，是一項專為AR而作的開發(fā)者系統(tǒng)與平臺，其提供各種AR工具讓第三方開發(fā)者為臉書App內(nèi)建的“Facebook Camera”打造各種客制化功能。

歷經(jīng)Google Glass的慘敗收場，Google的AR夢并沒有因此下臺，而是轉(zhuǎn)往另外一個舞臺實現(xiàn)。去年便與聯(lián)想合作，打造首臺搭載Tango技術(shù)的手機(jī)Phab2 Pro，雖然規(guī)格不突出，但其作為Google布局AR的重要產(chǎn)品，仍舊被視為一項重大的技術(shù)進(jìn)展，而今年華碩也發(fā)表ZenFone AR，成為全球第二只搭載Tango的手機(jī)。透過感知景深、運(yùn)動追蹤的兩個鏡頭，讓手機(jī)具備完整的3D空間感知能力，而這也是Google Tango 技術(shù)的特別之處。

而謝京蓓補(bǔ)充，在這群科技巨頭們的風(fēng)向指標(biāo)之中，又以臉書的動向值得持續(xù)追蹤，她認(rèn)為，不管是VR或是AR領(lǐng)域，臉書對其的涉足都非常深，也早早訂下未來藍(lán)圖，因此整體的發(fā)展計劃非常完整。

圖一 : AR是科技巨頭們下一步鎖定的技術(shù)方向。

等待突破技術(shù)門坎

雖然巨頭們都展現(xiàn)其對AR的信心與重視，也認(rèn)為發(fā)展?jié)摿τ型絍R，不過事實卻是，號稱能更貼近生活的AR，至今在市場上卻仍未出現(xiàn)爆炸性的應(yīng)用，更別說普及了，除了精靈寶可夢勉強(qiáng)稱得上“普及”。

關(guān)于這點(diǎn)，過去市場早已作出分析，普遍對于此的看法，是認(rèn)為AR當(dāng)前的技術(shù)門坎遠(yuǎn)比VR來得更高。因此相較許多企業(yè)在去年如雨后春筍般推出各種VR產(chǎn)品，推出AR產(chǎn)品的企業(yè)則相對少了許多。

最大的問題，是等待突破虛擬與現(xiàn)實結(jié)合的技術(shù)關(guān)卡。VR給使用者的是沉浸式的體驗，因此在使用時與外界環(huán)境無關(guān)，針對硬件的要求，強(qiáng)調(diào)虛擬世界中影像視覺的呈現(xiàn)，或者對用戶本身的動態(tài)感測，鎖定的方向明確。而AR由于融合真實環(huán)境，因此除了畫面顯示之外，還要感測周遭環(huán)境、用戶動態(tài)，以及虛擬對象與用戶的互動等等，如果再加上各種應(yīng)用需求，可能就得整合如人工智能的其他技術(shù)。相較之下，AR的技術(shù)門坎確實更高、更復(fù)雜，而這也代表著AR要發(fā)展到一定的成熟度，過程并不簡單。

被忽視的核心技術(shù)

AR的精隨，就是能將虛擬(或真實)對象與現(xiàn)實環(huán)境同時呈現(xiàn)在一個視界中，更進(jìn)一步的應(yīng)用，就是發(fā)展成MR(Mixed Reality，混合現(xiàn)實)，讓兩者產(chǎn)生互動。如果從簡化的角度來說，MR所建立的基礎(chǔ)技術(shù)與AR并沒有太大的不同，MR的出現(xiàn)不過是在商業(yè)市場上，為了凸顯企業(yè)特色所衍生出來的名詞，但對消費(fèi)者來說，并沒有特別需要去仔細(xì)區(qū)分。

當(dāng)使用者在AR或MR的情境中，與一個虛擬(或真實)的對象產(chǎn)生互動時，一定會希望此對象不論被放置在何種角度，或是從何角度觀看時，都能處在絕對正確的位置上而不產(chǎn)生視覺偏差，而如果這個對象是活的，最好他還能自動理解環(huán)境的構(gòu)造自行移動。

要解決這個問題的答案是SLAM(Simultaneous Localization and Mapping)，也就是立即尋址與地圖構(gòu)建。這項技術(shù)在無人機(jī)、機(jī)器人甚至無人駕駛汽車等領(lǐng)域都有被應(yīng)用。謝京蓓認(rèn)為，SLAM對于發(fā)展AR占有相當(dāng)重要的地位，更是其核心技術(shù)，但令人匪夷的是，在臺灣市場里，竟然沒有一家企業(yè)著手對這項技術(shù)進(jìn)行研究與開發(fā)。

SLAM的原理簡單來說，就是透過傳感器在環(huán)境中獲得感知訊息，遞增地建構(gòu)周遭環(huán)境的地圖，并利用地圖實現(xiàn)自主定位，也就是說，透過該技術(shù)可以自我判斷位置并產(chǎn)生環(huán)境地圖，借此來判斷整個“空間”。如果沒有了SLAM，AR的載體設(shè)備就只是一個投影顯示器，相反地，有了SLAM，才能知道自己的空間坐標(biāo)，和環(huán)境中各種障礙物或?qū)ο蟮奈恢门c形狀，進(jìn)而對迭加的虛擬物體做相應(yīng)渲染，使物體看起來更加真實，沒有違和感。

目前基于SLAM技術(shù)開發(fā)的代表性產(chǎn)品有微軟的HoloLens、Google的Tango，以及知名新創(chuàng)公司Magic Leap，而將AR視為下一個重點(diǎn)發(fā)展的蘋果，也早早在2015年收購一家德國新創(chuàng)公司Metaio，該公司主要研發(fā)以SLAM為基礎(chǔ)的增強(qiáng)現(xiàn)實技術(shù)。

圖二 : SLAM對于發(fā)展AR占有相當(dāng)重要的地位，更是其核心技術(shù)。

朝向“解放雙手”目標(biāo)

目前的AR載體大部分是頭戴顯示器，也就是如HoloLens的AR眼鏡，又或者如同Google，利用智能手機(jī)作為載體，不過謝京蓓表示，若從大眾消費(fèi)市場來看，則又以手機(jī)和平板為大宗。接著她進(jìn)一步觀察，認(rèn)為若未來AR要在一般消費(fèi)性市場真正普及，市場的目標(biāo)，則是希望透過“解放雙手”來提升用戶在載體使用上的便利性。

目前無需雙手接觸的載體是AR眼鏡，它也的確可以稱得上是“解放雙手”，但

其卻有一個缺失，也就是它的視角范圍有限，不如VR來得寬廣。舉例來說，當(dāng)你戴上近視眼鏡時，只有在正確的角度上，從鏡片看向外的景象是清晰的。不管是近視眼鏡或是AR眼鏡，鏡面都存在著視角范圍限制，況且在考慮輕便的因素下，AR眼鏡也不太可能設(shè)計成如VR頭盔般的全景體驗。

即便以目前市場上聲量最大的AR眼鏡HoloLens，也存在著視角小于40度的局限，但人類眼球視角可達(dá)210度，AR眼鏡的視角問題成了硬件設(shè)計上的一大阻礙。

不過想象一下，既然人類眼球的視角范圍如此寬廣，何不直接將眼球當(dāng)作一個AR載體呢?的確也有廠商著墨這項技術(shù)的研究與發(fā)展。他們認(rèn)為，若是將AR成像直接投射在眼球的視網(wǎng)膜上而非投射在鏡面上，如此就可以避免死角的問題。

目前市場從專利布局發(fā)現(xiàn)，Sony或許就正在研發(fā)“智能隱形眼鏡”，外界猜測，其作法應(yīng)是將AR眼鏡濃縮成可讓使用者配戴的隱形眼鏡，不過其投影方式或?qū)嶋H產(chǎn)品消息，則尚未有進(jìn)一步的公開說明。

而說起“視網(wǎng)膜投影技術(shù)”的廠商，不可不知這間科技圈頗負(fù)盛名，估值達(dá)45億美元的神秘初創(chuàng)公司Magic Leap。該公司聲稱，他們能把視覺直接投射在視網(wǎng)膜上以解決現(xiàn)有頭戴顯示設(shè)備視角太窄的問題，也認(rèn)為自己和那些厚重的頭戴顯示設(shè)備不同，“就像摘下太陽眼鏡一樣輕松自然!”。不過這項技術(shù)至今尚在“研究與開發(fā)中”，即便連成熟的影子都還沒看到，但外界仍對未來的AR世界充滿期待。

圖三 : “視網(wǎng)膜投影技術(shù)”有望解決AR視角范圍限制的問題。