盡管三星和蘋(píng)果在專利官司上已經(jīng)吵得不可開(kāi)交，看上去雙方關(guān)系也是一直僵持不下，但這并沒(méi)有影響三星從蘋(píng)果的代工訂單里賺取利潤(rùn)。
近日，三星宣布向自己位于美國(guó)德州奧斯汀的工廠投資40億美元，改造現(xiàn)有生裝置，提升系統(tǒng)晶片的能，該廠主要為蘋(píng)果代工A4和A5X處理器品。
“蘋(píng)果短期內(nèi)很難擺脫三星，三星具有全業(yè)鏈上的優(yōu)勢(shì)。”DIGITIMES Research分析師林宗輝對(duì)《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》表示，可以看到，盡管蘋(píng)果對(duì)三星心存不滿，但目前可以選擇的合作伙伴并不多。
八成代工訂單喂蘋(píng)果
加上此前的投資總額，三星對(duì)德州代工廠的投資已經(jīng)達(dá)到了130億美元。這被業(yè)內(nèi)解讀為在和蘋(píng)果的代工合作上，三星信心十足。
在2010年成為全球最大的晶片買主后，蘋(píng)果公司預(yù)計(jì)花費(fèi)在晶片采購(gòu)上的錢就超過(guò)200億美元，而三星正是以強(qiáng)大的NAND快閃記憶體供貨能力，爭(zhēng)取到了當(dāng)前為蘋(píng)果代工iPhone和iPad用的A4和A5X處理器的機(jī)會(huì)，并且實(shí)現(xiàn)快速增長(zhǎng)。
市場(chǎng)研究公司IC Insights近日發(fā)表研究報(bào)告稱，受蘋(píng)果需求的大力提升影響，三星電子晶圓代工業(yè)務(wù)將繼2011年猛增82%之后，2012年再度增長(zhǎng)54%，達(dá)到33.75億美元。而這樣的速度也把三星推上了全球IC代工廠的第四位，成為連續(xù)兩年成長(zhǎng)最快的公司。
IC Insights表示，2012年，蘋(píng)果預(yù)計(jì)占三星晶圓代工銷售的85%左右。
蘋(píng)果首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)曾把A4和A5X處理器形容為iPhone和iPad的引擎，而三星位于奧斯汀的工廠正是以代工蘋(píng)果品而出名。
“40億美元也是當(dāng)?shù)赜惺芬詠?lái)獲得的最大一筆單一外商投資?！绷肿谳x對(duì)記者表示。
iSuppli半導(dǎo)體首席分析師顧文軍則說(shuō)，三星通過(guò)對(duì)存儲(chǔ)晶片和面板以及晶圓代工廠和邏輯晶片的努力，已經(jīng)逐漸掌控了整個(gè)電子業(yè)鏈?！霸诖鎯?chǔ)晶片領(lǐng)域，三星在今年第一季度占據(jù)了全球40.8%的份額，而在快閃記憶體領(lǐng)域是37.4%，都是對(duì)的規(guī)模，銷售額利潤(rùn)第一。”
也許正是看到這樣的成績(jī)，蘋(píng)果有些擔(dān)心了，在終端領(lǐng)域，合作伙伴卻成為自己最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并分享由業(yè)鏈上下游生的協(xié)同效應(yīng)帶來(lái)的好處。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，到2012年年中，三星的IC代工能已經(jīng)達(dá)到了每月13萬(wàn)片300mm晶圓，以每片營(yíng)收2500美元計(jì)，三星每年的代工業(yè)務(wù)營(yíng)收最高可達(dá)39億美元。此外，三星是全球最大的智能手機(jī)供應(yīng)商，出貨量達(dá)5400萬(wàn)部，蘋(píng)果以2600萬(wàn)部iPhone的銷量排在第二。
合作生隙，互覓新合作伙伴
據(jù)此前報(bào)導(dǎo)，蘋(píng)果已經(jīng)在尋求多樣化的晶片供應(yīng)，以擺脫對(duì)三星的IC供應(yīng)依賴性。目前，全球晶圓代工廠龍頭臺(tái)積電正在一座晶圓廠中試蘋(píng)果A6處理器，而實(shí)際訂單將取決于量。
此外，也有聲音稱，三星也在尋找新的大客戶，谷歌平板等公司名列其中。
“但因?yàn)橹圃旃に嚭蜕悸实膯?wèn)題，蘋(píng)果今年換代工廠的機(jī)會(huì)并不大?！绷肿谳x對(duì)記者表示，最可能換上的是臺(tái)積電，但是最快也要明年或者后年，而且不一定會(huì)用目前臺(tái)積電的28nm，因?yàn)楹腿堑?2nm差不多，所以蘋(píng)果可能會(huì)直接上20nm?！?br>另外，因?yàn)閮r(jià)格等因素，蘋(píng)果也不太容易拋棄三星。目前蘋(píng)果需要向三星大量采購(gòu)記憶IC，而三星的優(yōu)勢(shì)在于可以打包銷售并提供非常便宜的大批量“快閃記憶體”、DRAM以及處理器，而全球范圍內(nèi)尚未有代工廠可以像三星一樣提供如此巨大的整體IC供應(yīng)能。
業(yè)內(nèi)分析，還有一種可能是，蘋(píng)果可能會(huì)同時(shí)向三星和臺(tái)積電下單，以確保有足夠的第二供貨來(lái)源。
不管怎樣，比起持續(xù)三周的專利混戰(zhàn)，雙方在上游環(huán)節(jié)至少還沒(méi)有陷入尷尬。
在那場(chǎng)還在進(jìn)行的專利混戰(zhàn)中，蘋(píng)果起訴三星抄襲其iPhone和iPad的設(shè)計(jì)，要求索賠25億美元；三星則否認(rèn)蘋(píng)果指控，同樣認(rèn)為蘋(píng)果涉嫌侵犯專利，要求賠償5.19億美元。陪審團(tuán)表示，會(huì)把三星平板電腦和手機(jī)的外觀、感覺(jué)與蘋(píng)果品的相似度納入考量。
雙方的這場(chǎng)訴訟預(yù)計(jì)本周內(nèi)進(jìn)行最后的裁決，但上游之間的較量估計(jì)才剛剛開(kāi)始。