逼迫一家大公司鼓起勇氣做出創(chuàng)新的，往往是其對手。
北京時間6月19日早間，身著阿瑪尼的微軟CEO鮑爾默在洛杉磯鄭重介紹，微軟將于年內(nèi)推出獨自打造的平板電腦Surface。
如鮑爾默所愿，這場發(fā)布會吸引了評論界、資本市場、產(chǎn)業(yè)鏈各方的強烈關注——幾乎沒有人想到，一家靠軟件授權的巨頭公司，在毫無征兆下，會涉足硬件市場。
難道微軟要轉(zhuǎn)身成為一家蘋果式的公司嗎?
對微軟來說，無論Surface前途如何，它都不得不在平板乃至整個移動領域，做出大膽嘗試。它將成為微軟在手機、電視、電腦、平板這四個終端下，通過公共云平臺，構建四屏戰(zhàn)略的一部分。
發(fā)布會后，微軟股價上漲3%，但其近一周來的股價表現(xiàn)則依然震蕩。對于這場革命性的舉動，資本市場的表現(xiàn)也預示著對微軟未來的不確定性。
不得不做的轉(zhuǎn)向
多面樹敵的蘋果被多家企業(yè)視為強勁對手，也正是如此，微軟或許也像其他企業(yè)一樣做出革新的決定。
促使傳統(tǒng)PC業(yè)做出變革的，是蘋果在2010年推出即被質(zhì)疑為“只是個大件iTouch”的iPad。而去年，iPad所催生的平板電腦市場容量已超過1億臺，其中，iPad占據(jù)市場份額的62.5%。
伴隨平板市場增長的，是全球PC出貨量的逐年下滑。杰弗瑞集團分析師Peter Misek在最新報告中預計，2012年第三季度全球PC出貨量將繼續(xù)同比下滑5%~10%。
在這股平板浪潮下，如今已進入“后PC時代”。
雖然目前全球有10億PC搭載Windows系統(tǒng)，而采用iOS的終端僅有3.5億，但隨著蘋果的高增長，這一格局也將被打破。就在今年第一季度，蘋果的利潤率30年來首次超過微軟，其收入較微軟高出125%，營業(yè)利潤高出140%。
鮑爾默曾用“平板只是PC一種補充”回擊蘋果，但事實證明，微軟已開始在平板領域展開布局。
在向平板的進發(fā)當中，微軟并不孤單。同樣受到PC出貨量下滑影響的英特爾與之結盟，在發(fā)布會展出的微軟Surface中，處理器采用了Inter i5。
不過，在微軟之前，除蘋果外，平板上的玩家還有谷歌。由于免費，谷歌的Android系統(tǒng)留給硬件制造商更多的利潤空間，但目前看來，惠普、三星等硬件巨頭們基于Android的平板產(chǎn)品并沒有因此從iPad中撈到便宜。這也意味著，微軟在平板之路上，也將面臨巨大挑戰(zhàn)。
進攻蘋果，還是七傷拳?
6月19日，當鮑爾默手捧搭載Windows 8系統(tǒng)的Surface，預示微軟將以涉足硬件的方式切入平板市場時，此前與微軟保持緊密聯(lián)系的硬件廠商們感到尤為擔憂。
一名PC合作廠商代表稱，他們僅是在發(fā)布會開始的前三天，才得到了微軟方面提供的微軟將要開發(fā)平板電腦的通知。微軟的這種做法讓他們驚慌失措。
微軟推出Surface，僅是為Windows 8指導性的推出硬件，還是要走“蘋果式”的軟、硬整合?
不過截至目前，微軟方面僅披露將于Windows 8發(fā)布后出臺Surface，而關于價格問題則未予透露，這也加強了市場的不確定性。
價格問題是微軟的矛盾所在。有分析指出，如果Surface定價親民，則有助于其銷量的增長，但會擠壓合作PC廠商的空間;而如果定價過高，則有助于PC廠商的合作關系，但不利于Surface的銷售。
瑞銀分析師謝宗文認為，微軟所要針對的對象是iPad，而非硬件廠商，只是想把餅共同做大。不過他提醒稱，由于授權費的原因，相較傳統(tǒng)PC廠商而言，微軟有能力為Surface制定具有競爭力的價格，但如果價格過低，將對中國臺灣的PC廠商產(chǎn)生較大的不利影響。
盡管微軟遲遲未發(fā)布Surface價格，但有坊間傳聞稱，微軟Surface RT版的價格為599美元，Surface Pro的價格為999美元，該價格至少比新iPad高出一倍。
有分析人士認為，Surface的推出并不會影響iPad份額，而吃掉的是微軟自己的筆記本市場。從產(chǎn)品來看，Surface Pro已經(jīng)具備筆記本較高性能的運算能力，還保留PC用戶使用習慣的鍵盤、鼠標等外設;此外從坊間傳出的價格來看，也與iPad受眾不符;另外，微軟還將筆記本的Win 8授權費提高到100美元。
以筆記本市場份額減少為代價，換取平板市場，顯然不是微軟的意愿。微軟中國戰(zhàn)略合作總監(jiān)劉潤以個人身份對微軟推出Surface發(fā)表了觀點。他稱，微軟的策略是把Laptop、 Pad、Phone基于Windows 8系統(tǒng)看成一盤棋，讓Laptop的海量應用快速遷移到Pad和Phone市場;同時他認為，Surface只是條鲇魚，而微軟與PC廠商的合作大潮將隨后洶涌而至。
在價格之外，考驗微軟平板的還有應用開發(fā)者的態(tài)度。有分析指出，微軟在Surface上市前就較早的公布Surface也是在給應用開發(fā)者預留時間。
一名移動開發(fā)者對《第一財經(jīng)日報》表示，對于初期的Windows 8平板開發(fā)者而言，Surface將是一個有益的平臺，因為開發(fā)者都希望較早的在新興平臺建立自己的立足點;此外，iOS應用已趨向飽和，推廣成本逐漸攀高，而Android則充斥著廉價、低質(zhì)量的應用。
不過，即使是這樣，考驗微軟的還有：用戶會因為Surface而放棄iPad嗎?微軟會因為Surface而影響Windows 8在PC、筆記本的推廣嗎?