黃仁勛是誰？NVIDIA又有什么樣的過去和未來？這家譽名硅谷多年、由華人創(chuàng)辦的技術領袖型公司，會繪出怎樣的圖景？
過去2年，本報記者與NVIDIA有過長期接觸，并多次聆聽黃仁勛這位有著“斗士”之稱的IT業(yè)精英回憶起創(chuàng)業(yè)歷程的多段往事。
其一便是，全球可編程圖形處理技術公司領袖NVIDIA，最初誕生在硅谷高速旁的一個咖啡館，創(chuàng)業(yè)之前，它曾有一段隱秘故事。
三個創(chuàng)業(yè)者經(jīng)常來此商討，有一天，咖啡館主準許他們進入更安靜的包廂。受此禮遇他們很高興，接著便傻了眼：墻上是一排排子彈孔?！癢eWanttoBeSafe！”一位創(chuàng)始人大叫，不過館主說，因為警察也常來包廂寫報告，請適應黑手黨時不時飛過來的子彈。
17年后的一天，作為榮譽象征的一種，上述一位年輕人的名字被銘刻在斯坦福大學一座新教學樓上——舊金山時間10月6日，NVIDIA公司總裁兼首席執(zhí)行官黃仁勛為“黃仁勛工學院中心”揭幕，并邀來好友、雅虎公司聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠（JerryYang）。
于斯坦福大學講臺的臺下人看來，兩位華人經(jīng)濟領袖至少有幾點雷同：都已化身斯坦福教學樓名，名字流傳；臺灣出生，但都不太會講中文；都少小離家，童年孤獨；都已深扎進入美國商業(yè)圈，并反客為主；都是硅谷身體力行、探求新事物的代表。
但他們?nèi)杂袇^(qū)別——楊戴一幅黑框眼鏡，常穿深色襯衫，開著臟兮兮的車，只在硅谷這樣熟悉的環(huán)境里侃侃而談，帶有技術型人才的憨厚靦腆；而黃喜著黑色皮衣，常以美國大片中的“硬漢”形象示人，高興起來，會向記者炫耀頂級跑車法拉利的尖利引擎聲，他是加州第一輛法拉利最新款italia的擁有者。
因為雅虎門戶，楊21世紀初即名滿海外；NVIDIA因為顯卡不直接抵達消費者，黃的名氣至今主要局限于美國本土。楊用一種新想法，開創(chuàng)了網(wǎng)絡應用新時代的到來，就似引出新天際的一片滔天大海，這也使其在創(chuàng)業(yè)初期鮮逢真正的競爭者；NVIDIA鉆究的卻是一個非常細分的行業(yè)，走的是陡狹山間的艱險腳步，不僅時刻直面殘酷的技術競爭，還需在動蕩不堪的商業(yè)環(huán)境中把舵方向，甚至獨自領袖勇氣設立標準。
黃仁勛創(chuàng)立NVIDIA公司的成功，是體力與智慧的長期考驗，運氣之不可測因素更多被拋到了一邊——文章開篇的“子彈孔”，是這一故事的最好隱喻。
在過去17年中，黃經(jīng)歷過風險投資商的嘲笑、資金的匱缺、第一款產(chǎn)品的無人問津、技術先鋒形象遭致慘敗；但奇異的是，“每發(fā)子彈”都沒能將這位技術硬漢擊斃，反倒越挫越勇。
1999年，黃仁勛推出“GPU（圖形處理器）”概念及與“摩爾定律”并稱的顯卡芯片領域“黃氏定律”；2000年，他創(chuàng)辦的公司獲評《商業(yè)周刊》全球第一半導體公司；2006年，他成為《財富》封面人物；2007年公司凈利潤增長78%，一統(tǒng)全球計算機圖形硬件江山。
而隨GUP功能的日益強大，黃逐漸將其用于圖形計算以外的目的，步步入侵“老鄰居”英特爾公司的領地。經(jīng)歷使這位硬漢相信，“環(huán)境不是最重要的”，但硅谷人更相信，這種“斗士風格”是得益于他危險的“童年一課”：
因經(jīng)濟拮據(jù)，赴美之初，黃曾被親戚送至鄉(xiāng)村寄宿學校——這是一所野蠻的“少年教養(yǎng)院”，傳說中孩子們出入帶刀，身上刺青，黃在這里學會了抽煙和爬墻上樹。而為對付惡劣環(huán)境，孤立無援的9歲稚童找到了一個保護自己的方式，那就是課余幫學校最強壯好斗的“大哥”補習功課。

序幕：30日生死劫
10月6日新教學樓揭幕當日，同來的還有黃的夫人，這位美國女人是斗士的初戀。
員工們說，黃生活簡約傳統(tǒng)，熱愛烹飪、喜做全家旅游，無很多科技大佬的特殊愛好，如甲骨文（Oracle）的CEO拉里·埃里森（LarryEllison）的左輪手槍和游艇這樣的心頭好。事實上，無一嗜好讓他常離家人，大部分時間他不是在公司就是家中辦公。
黃的兒子熱愛各種好玩的機器，黃卻是個最簡單的電子產(chǎn)品使用者，他會去看——以求靈感，但不擁有，他只為自己做。這些說法和局外偶爾聽過黃演講的人士一致，他們基本用一個詞形容黃，那就是“專注”。
這位“斗士”的專注，只有陪伴他創(chuàng)業(yè)全程的人才有體會。
“He’stherealdeal（他是來真的）！”時任硅谷圖形公司SGI副總裁、后來到NVIDIA負責市場開拓業(yè)務的DanVivoli事后說，說這話時，是在1997年。
此時，SGI正走向沒落，但這一由硅谷奇人JimClark創(chuàng)辦的公司在20世紀八十年代到九十年代初是硅谷最偉大的明星之一，Vivoli在考慮何去何從。他為SGI服務了9年，負責整體市場，現(xiàn)在他有兩個選擇：要么繼續(xù)留在大公司拿穩(wěn)定高薪，要么冒風險去一個像NVIDIA這樣的創(chuàng)業(yè)公司。
通常，硅谷人會選擇后者，但對Vivoli這樣的人物來說，這首先意味著一系列“調查“工作。他開始頻頻走訪業(yè)界，與大量人聊天，最后得出了一個結論——這家公司有“CorePeople”、“RightVision”和“RightLeader”。在硅谷這樣一個環(huán)境，“跟誰跑”是擇業(yè)的一個重大標準，通過系列排除法，Vivoli圈定了黃仁勛。
但實際上這個時候，黃也正在試圖抓住生命中最重要的機遇之一。
風投們給了黃仁勛難看的臉。1993年，當NVIDIA始做顯卡，同類已林立，有些風投判斷“市場已基本飽和，再成立類似公司前景不光明”。黃不相信，他在兩年后堅持推出第一款產(chǎn)品，結果市場也給了他一張冷漠的臉。
英文俚語中有一個詞叫“Skeletoninthecloset”，指的是“家內(nèi)丑事”，這是黃不堪回首的往事之一。工程師們經(jīng)常會犯的一個毛病是：做出一些偉大設計，引起技術圈的陣陣驚嘆，但未必能讓市場掏錢——“NV1”正是這樣一出驕傲的悲情劇。
雖然這款產(chǎn)品在3D圖形娛樂行業(yè)開初即表現(xiàn)了不拘傳統(tǒng)的風格，并相當有野心想成為全方位PC平臺娛樂霸主，但因性能不具備比競爭對手太多的優(yōu)勢，且還欲自立標準導致與多種格式不兼容等問題，NV1銷量冷淡。意氣風發(fā)的NVIDIA為此舉步維艱，一度運營資金只能維持30天運轉。
其時，如果不是日本世嘉公司及時給了一張訂單，NVIDIA可能早已消亡。因NV1同時集成了聲卡功能，世嘉希望NVIDIA能為其設計一個類似芯片，后來世嘉意識到計劃不可行而中途放棄，但照樣支付了錢，NVIDIA卻為此逃過“30日生死劫”。[!--empirenews.page--]

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