不起眼的條碼最初頗受懷疑，但后來卻成為文化標志。而今，它已在全球500強中深入人心。

正如每場革命那樣，這場革命的爆發(fā)也不是那么轟轟烈烈。但這并不意味著1974年6月26日發(fā)生的事情沒有帶來一場變革。那天，俄亥俄州特洛伊市馬什超級市場的一位收銀員將10包黃箭口香糖放在條碼掃描器中掃了一下，收銀臺自動顯示出價格，一個時代便由此誕生了。30年后，人們每天要掃描50億次條碼，而且很少有交易不用它。研究估計，條碼每年可為超市和大型商場的客戶、零售商和制造商節(jié)約300億美元的費用。條碼在生活中可謂無所不在:這些黑白條被貼在你的機場行李上，被印在你的郵件和包裹上，還出現在各種圖書雜志上，而這些只是你所看到的一小部分。在制造和經銷業(yè)的內部:在組裝線和傳送帶上、在倉庫庫門，有它們更多的身影。

條碼看上去平淡無奇，但它的威力堪比古龍筆下的七種武器。

長生劍——自動銷售系統(tǒng)(POS)

劈，砍，刺，撩，挑，劍在中國人的手中無所不能變化萬端。收銀臺過去只是存放錢的地方，但在有了條碼和自動銷售系統(tǒng)(POS)后，它們就成了最好的數據通道。它記錄著各式各樣消費信息，進而提高物流效率。條碼改變了零售商與制造商之間的力量對比，改變了營銷業(yè)的面貌，甚至在沃爾瑪(Wal-Mart)的驚人崛起中發(fā)揮了關鍵作用。

條碼和POS成了零售商手中的長生劍，長生不熄，綿綿不絕。

霸王槍——制造執(zhí)行系統(tǒng)(MES)

百兵之祖是謂槍，產品之本則為質。質量上的表現能夠左右消費者的最終選擇。條碼應用在制造環(huán)節(jié)產生了制造執(zhí)行系統(tǒng)(MES)，工業(yè)條碼可以包括產品的轉運情況等大量其他信息，為提高產品質量和提供了技術支持。如通用汽車公司增加使用帶有條碼的零件數量，該公司一些工廠組裝線操作失誤(如安裝錯誤零件)的現象從15%降至零。

質量就是產品的霸王槍，條碼猶如鑄槍之純鋼。

碧玉刀——倉庫管理系統(tǒng)(WMS)

刀慣于大開大闔，氣勢恢宏力量駭人。倉庫乃制造業(yè)必管，難管之地，尤以原材料倉庫為甚。條碼應用延伸到倉儲環(huán)節(jié)，使用倉庫管理系統(tǒng)(WMS)，實現倉庫的自動化。這意味操作員每在一處掃描一個條碼，該條碼就能將他所在的位置通知電腦，從而使系統(tǒng)能夠對操作員的行動發(fā)出指令。這種自動化已經使寶潔(P&G)的生產率出現兩位數的增長，而庫存量實現了兩位數的下降。

條碼和WMS就像一把深藏不露而價值連城的碧玉刀，將企業(yè)的"后花園"打理得井井有條。