Mentor Graphics公司強化其Questa工具，提升自動化功能以擴展用于芯片設(shè)計的涵蓋范圍，并簡化形式驗證技術(shù)。另一方面，此次的功能升級目標也在于使形式驗證工具能更廣泛地被采用。

根據(jù)2010年的一項研究報告指出，只有29%的芯片設(shè)計師采用形式驗證工具。“因而對于采用這些技術(shù)，仍存在一個巨大的成長商機，”Mentor首席科學(xué)家兼形式驗證專家Harry Foster說。

業(yè)界確實需要更好的測試驗證工具。根據(jù)2007年和2010年的調(diào)查顯示，約有65%的芯片設(shè)計專案仍落后于預(yù)訂計劃，而大約有70%的設(shè)計還需重新設(shè)計。

“如果得再重新設(shè)計，你可能會完全錯過上市時機，”Foster強調(diào)，一項設(shè)計工作可能耗時3個多月，且花費上百萬美元。

Mentor公司新的Questa CoverCheck可自動發(fā)現(xiàn)無法進行形式驗證的程式碼。它還能顯示波形，并產(chǎn)生輸出向量。阿爾卡特朗訊(Alcatel-Lucent)也協(xié)助Mentor共同開發(fā)程式碼。

此外，最新版Questa AutoCheck支持平行機制更快速執(zhí)行于多核心處理器上。該工具還能自動化查找常見錯誤的程序，如在模擬時通常難以偵測到的資源鎖死(deadlock)和溢位(overflow)等問題。

Mentor并擴展Questa CDC工具，可用于發(fā)現(xiàn)SoC中使用IP模組與其它同步模組導(dǎo)致的時域交叉問題。在這一功能方面，該新版本提升了5倍的性能。

“目前最大的測試問題之一就發(fā)生在SoC整合中，”他說。

他指出，從2007-2010年形式驗證工具應(yīng)用已成長了53%。“由于設(shè)計越來越復(fù)雜，業(yè)界必須采用更先進的工具，”他說。

“目前的工具所能處理的性能已顯著提升了-形式驗證工具已能處理成千上百種狀態(tài)元素──但這是永遠不夠的，所以隨時還得搭配模擬操作，”Foster說。