一年一度的CES(消費電子展)已經(jīng)落下帷幕。作為每個開年的科技風向標,CES得到了無數(shù)中外媒體的競相報道,今年更是吸引了超過15.5萬參會者涌向沙漠中的拉斯維加斯。
科技圈里,人人都‘選擇’了CES:業(yè)界大佬、技術大拿、設計牛人、觀察家、媒體人、創(chuàng)業(yè)者、大張旗鼓來參展的,走馬觀花來逛游的.......但是CES的‘選擇’是蝦米呢?誰又是大會真正的贏家?
小編在現(xiàn)場采訪了大會評委蔣里博士;他是CES評審委員會47名成員中僅有的3名華裔評委之一,今年受邀評審最具重量級的‘創(chuàng)新設計與工程獎’(InnovationsDesignandEngineeringAwards)。
我們的面談持續(xù)了逾1個小時,這位頂著斯坦福大學博士頭銜,現(xiàn)任Novasentis公司工程副總裁、前任蘋果硬件工程師的華人評委,慷慨地分享了評獎的幕后細節(jié)、他對創(chuàng)新和設計的理解、對科技領域的趨勢性判斷,那些令他印象深刻的‘科技單品’,還貫穿了不少對中國創(chuàng)業(yè)者的建議。
圖注:CES大獎評委蔣里博士。
不得不說,小編甚少遇到如此接中國地氣、又在米國科技圈這么吃得開的硅谷華人。
你想捧紅自己產(chǎn)品嗎?僅僅參展是不夠滴
作為CES為數(shù)不多的‘中國意見’,蔣博士對我們‘自己人’在CES的‘參與度’表現(xiàn)出了一點點的無奈:“1000多個參與競獎的產(chǎn)品中,來自中國的沒看到幾個。來參展的倒是很多,但那個是花錢就能來的,真正想要打入國際市場,增加媒體曝光度,競選CES的獎項其實是個特好的途徑。拿不拿得到獎,反正都是nothingtolose,為什么我們中國的公司不來試試呢?!”。每年的獲獎產(chǎn)品都會放在一個單獨的展區(qū)(今年在威尼斯人酒店),不用跟其它一萬多個產(chǎn)品一起‘煮餃子’。重量級外媒和業(yè)內(nèi)人士都會抽出時間專門‘拜訪’這些高大上的明星科技單品。
CES之所以辦了47年還這么火爆,就是因為主辦方對創(chuàng)新產(chǎn)品的號召力。“小公司的產(chǎn)品獲得獎項的概率一點也不比大公司少”,蔣博士告訴我。
創(chuàng)新設計與工程獎(InnovationsDesignandEngineeringAwards)今年被分為29個類別,每個類別的獎項分別由3個領域的專業(yè)人士(工程師、設計師和媒體人)進行評選,多維度評審,以保證公正性。另外,每個類別除了會評出幾個InnovationAwards(創(chuàng)新獎)之外,評委們還會有選擇性地評選出‘BestofInnovations'(最佳創(chuàng)新獎)。今年,包括三星LED曲面顯示屏、Parrot遙控小飛機AR.MiniDrone在內(nèi)的26個產(chǎn)品獲得了最佳創(chuàng)新獎。
1234為‘解法’找問題,還是為‘問題’找解法?
蔣博士說,在CES上展出的產(chǎn)品存在兩種流派:第一種主要為了秀出某種尖端科技,產(chǎn)品本身可用性不大,跟個玩具差不多,處于‘為解法找問題’的階段;第二種則正好相反,技術本身特別簡單,但卻找到了一個(經(jīng)驗證)特別靠譜的應用場景或者人群。
他用這次在CES上看到的一個小gadget作例子:比如Hisy這款針對女孩子的iPhone自拍遙控器;這東西很小很Q,無需任何第三方應用,里面的電池能扛兩年。
圖注;iPhone快門遙控器Hisy。
地球人都知道,用iPhone自拍是個技術活,除了需要研究拍攝角度,還得考驗你的手腕定力和手指靈活度。單手自拍時,屏幕上那個快門鍵不容易按到;而若用側(cè)面的音量按鈕當快門,手機又必然會隨之抖動,影響拍攝效果。Hisy用特別簡單的技術原理(藍牙4.0)解決了這一問題;它一點也不高大上,但就是老老實實地解決了一個實際的問題,而且直接迎合目標人群的心理(產(chǎn)品設計得可愛又便攜,女生可以把它掛在書包上etc.)。
再比如顛覆了老式監(jiān)控攝像行業(yè)的Dropcam,這東東現(xiàn)在美國火得一塌糊涂,硅谷創(chuàng)投圈上下都在嘀咕這間正在引領硬件革命的初創(chuàng)。
要說監(jiān)控技術和相關應用已經(jīng)陪大家一起走了十幾年。蔣博士說,N年前他還在斯坦福讀博的時候,實驗室里就有一個監(jiān)控攝像頭,不管人在哪里,大家隨時可以上線看此時此刻實驗室里的誰在干些什么。但問題是,這么多年,沒有人真正簡化了監(jiān)控攝像頭的安裝和設置,直到Dropcam的出現(xiàn)。以前,在家里安個攝像頭都得大張旗鼓地請技術人員來搞,可能得花去幾天時間;現(xiàn)在,六七十歲的老人也可以沒什么障礙地在家里安裝這玩意兒,上網(wǎng)注冊個賬戶就結(jié)了,Dropcam承諾60秒讓你搞定。
曾任職于蘋果的蔣博士再三強調(diào)了產(chǎn)品‘可用性’(usability)的重要性。“蘋果永遠不會把一個不好用的東西(半拉子貨色)放到市場中去。這是一家堅定地‘為問題找解法’的公司,所以,到今天我們都看不到iWatch,沒有智能電視,更沒有什么眼鏡;因為任何沒被摸透的需求點,就算概念炒得再熱,蘋果也不會摻和的”,蔣博士說。
對于創(chuàng)業(yè)者來說,蔣博士認為,與其絞盡腦汁為產(chǎn)品添加一堆功能,增設各種應用場景,還不如專注于讓產(chǎn)品在‘一種情況’下真的好用(usable)。“不少創(chuàng)業(yè)的朋友過來給我講他們的產(chǎn)品:我這個東西有5個應用場景,怎么怎么fancy;可我試用了一下,發(fā)現(xiàn)這個東西在每種情況下都不是最好用的;我問目標人群是誰,他也說不出;這就有點麻煩”,蔣博士說。
以下,有關本次CES的幾個熱點領域,蔣博士分享了自己的看法。
可穿戴式設備依然是‘強扭的瓜’
沒人否認2014年,‘可穿戴式設備’將迎來所謂的‘爆炸式增長’,但在蔣博士看來,這個行業(yè)尚未觸及到人們最最剛性的需求,芯片可以越做越小,計算能力可以越來越強,設計也可以越來越炫,但是我們真正需要穿戴著介玩意兒干點啥,仍是個openquestion(開放式問題)。
“市面上很多的智能腕帶,我都體驗過,沒有一款能讓我堅持戴下去。像‘記步’這種功能,我都會研究下工作原理,然后就發(fā)現(xiàn)它非常不準;因為比方你在刷牙時,手腕茲一上下晃動,這玩意兒就會以為你在跑步。而且,很多所謂的功能,檢測睡眠質(zhì)量什么的,到底有多少人真的需要這樣的數(shù)據(jù),大家最需要的數(shù)據(jù)是什么,這些都還是未知數(shù)。這類產(chǎn)品還沒有觸及到我們最‘剛’的需求,很多人都是抱著好玩兒的心態(tài)捧捧場而已”,蔣博士說。
1234我后來問道,是不是在蘋果出大招兒之前,整個行業(yè)會一直處在瞎撲騰的狀態(tài)?蔣博士則繼續(xù)將話題引向了蘋果對于‘可用性’的重視。“這點跟Google真的很不同(GoogleGlass在國內(nèi)最大的用途就是自拍顯擺)。蘋果不會像Google似的,扔出一個特別超前于市場的東西,等于向小伙伴們拋磚引玉,Google這是一種策略,但蘋果采取的是另一種:你可以放心蘋果所有推出的產(chǎn)品,都不會是半成品;確定好用,它才會拿出來:比如5S里的TouchID功能,按說指紋識別絕對是老生常談,但是只有蘋果做到讓大家都訝異于TouchID竟然這么好用;以至于,在5S推出后,整個生物指標識別領域都被捧紅了”。
所以,你說大家能不期待蘋果的‘大招兒’么?
無人駕駛汽車5年內(nèi)沒戲
近兩年,智能汽車在CES的‘陣仗’越來越大,當中人們最為關注的無外乎‘無人駕駛技術’。全世界對于該技術的探討已經(jīng)持續(xù)了很久:比如美國的DARPA(國防部高級研究計劃局)從2004年開始就啟動了一年一度的無人駕駛汽車挑戰(zhàn)賽。
蔣博士認為,無人駕駛絕對是個重要的發(fā)展方向,但就算技術日趨成熟,它距離市場依然很遙遠,5年甚至10年內(nèi)都沒戲,原因在于非技術障礙(法律/政策層面)很難被跨越。目前,美國只有加州(因為Google的無人駕駛汽車項目)允許這種車上路,而且給出了各種嚴格的限定,比如副駕駛座上必須有個合法司機etc.。
他還談到了幾個值得思考的要素,比如很多人(包括他自己在內(nèi))都很喜歡開車;那么,這個需要無人駕駛汽車的人群有多大,我們也不知道。沒錯,這種車確實會在很多場景下提高我們的工作和生活效率,但就算上市了,有多少人會真的信任它,沒個數(shù)十年的數(shù)據(jù)支撐,你真敢坐著它上高速嗎?
跟手機、平板不一樣,汽車是個長期投資,買一輛可能要開10年,又跟大家的生命安全和生活質(zhì)量關聯(lián)度很大,所以大家在考慮購買的時候也會相當慎重。
另外,無人駕駛技術還跟最開始的飛機不一樣。飛機剛出來的時候,雖然危險系數(shù)難測,但人們幾乎沒有別的選擇。從中國到法國,要不然你坐船兩個月到,要不然你坐飛機一天之內(nèi)到;有些地方?jīng)]飛機壓根兒去不了。但是無人駕駛車面對的市場不一樣,人們今天在路面上的選擇很多,不是‘非它不可’:出租車、公共交通、自己開車、別人開車.......
在蔣博士看來,‘無人駕駛’日后會變成正常汽車的一個選擇性功能,留給市場去驗證它究竟有多‘受用’。
曲面電視是純噱頭
走進2014年的CES展廳,你會發(fā)現(xiàn)滿眼的4K和曲面,全是說的電視。4K并不新鮮,三星都拿它吵吵兩年了,所以今年又搞出了8K;而曲面其實也不新鮮,2013年的CES里就有LG的OLED曲面電視。
在蔣博士看來,電視越來越‘高清’還是有必要滴,畢竟屏幕尺寸越來越大(動輒就105寸),1080P肯定是不夠的,尤其對于那些喜歡離電視很近的人。而且,多年的市場數(shù)據(jù)顯示,確實有這樣一個喜歡大電視又對觀影質(zhì)量特別挑剔的人群。大伙兒現(xiàn)在考慮的就是一個經(jīng)濟承受能力,以及價格什么時候能夠降下來的問題。
1234至于‘曲面’,蔣博士認為介東西完全是噱頭。“可彎曲屏幕技術(flexibledisplay)出來后,廠商們根本搞不清這東西做出個什么樣才能體現(xiàn)出它的價值,于是就想,咱姑且把屏幕做成曲面的吧”。蔣博士覺得,這又是一個‘為解法找問題’的經(jīng)典案例。
廠商們做‘曲面’實在是沒有選項的選擇。你會發(fā)現(xiàn),這次在CES上看到的這一大票曲面電視,彎曲度都不大,就那么一丁點,效果上的改善也不明顯。其實廠商們都門兒清:屏幕但凡一彎曲大發(fā)了,就會把人的最佳觀影區(qū)域限制在一個更小的區(qū)域。“其實他們完全可以curve(彎曲)得更兇一些,技術完全不是問題(笑),之所以沒那么做是不想讓它變成‘一個人’的電視”,蔣博士說。
話說,電視廠商也不容易,總得考慮什么東西媒體寫出來最好聽。當更薄、4K,105寸這些字眼根本提不起大家興趣之后,那咱就做‘弧面’走起吧。蔣博士說,“不知道下一步,他們是不是要考慮球面了(笑),左右和上下兩個維度都給它彎曲一下”。
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