700MHz頻段之爭

事件的起因源于美國政府拍賣700MHz頻段，該頻段一直用于提供模擬電視服務(wù)，美國電視廣播公司計劃在2009年初全部轉(zhuǎn)到數(shù)字信號，因此700MHz頻段將被美國聯(lián)邦通信委員會(以下簡稱“FCC”)收回并重新拍賣。

由于此次拍賣是后來者進入美國無線市場的最后機會，再加上700MHz頻段的信號可以傳輸更遠的距離，并能穿透很厚的墻，因此對運營商和電信公司的吸引力不言而喻。到目前為止，已有多家公司和組織表示出興趣。拍賣工作將于2008年1月28日進行，預(yù)計可以為美國財政帶來200億美元的收入。

上周五，谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)致信FCC，宣稱如果FCC接受其提出的幾項條件，將至少出價46億美元競拍700MHz頻段。施密特的條件包括：FCC強制要求在此次競拍中拍得大頭的中標(biāo)方允許用戶使用任何無線設(shè)備和軟件登入其網(wǎng)絡(luò)。此前，F(xiàn)CC為此次拍賣制定的規(guī)則草案要求，中標(biāo)方須使自己的網(wǎng)絡(luò)向各種不同的設(shè)備和軟件以及服務(wù)開放，但谷歌依然擔(dān)心，這一規(guī)定的強制性和明確性不夠。

此外，谷歌還希望拍得無線頻段使用權(quán)的公司至少能在一定程度上實行批發(fā)式經(jīng)營，將自己的無線網(wǎng)絡(luò)向希望提供無線服務(wù)的其他公司開放，而FCC目前公布的拍賣規(guī)則草案并不包括這一內(nèi)容。

谷歌的做法可謂一石激起千層浪，引發(fā)了AT&T及Verizon等無線運營商的猛烈攻擊。AT&T高級副總裁吉姆·?？颇?Jim Cicconi)言辭激烈地批評谷歌“威脅政府制定符合自己利益的拍賣規(guī)則，限制競標(biāo)企業(yè)數(shù)量，并在事實上強迫無線運營商修改商業(yè)模式以對其有利。”

AT&T還積極游說FCC，希望沿襲以往頻段拍賣規(guī)則，不對運營商如何使用頻段加以干涉和限制。美國運營商的傳統(tǒng)商業(yè)模式中，霸王服務(wù)隨處可見：用戶使用何種手機，安裝何種第三方應(yīng)用程序都須聽任運營商擺布，甚至提前中止服務(wù)合同也要支付違約金。這種壟斷行為引發(fā)了用戶的不斷質(zhì)疑和聲討。

以備受矚目的iPhone手機為例，AT&T作為iPhone的獨家合作方，將其SIM卡與iPhone捆綁為一體。用戶如果要使用iPhone，必須與AT&T簽訂兩年的服務(wù)合同，否則只能擺在家里做裝飾品。

谷歌的做法可謂反應(yīng)了消費者的心聲，一些人在博客中贊揚谷歌此舉有利于打破壟斷，促進市場競爭，也符合消費者的最大利益。

谷歌要做無線運營商？

作為網(wǎng)絡(luò)搜索巨頭，谷歌競標(biāo)無線頻段引發(fā)了外界不少聯(lián)想。而谷歌高管的公開表態(tài)則令谷歌的無線戰(zhàn)略初現(xiàn)端倪。谷歌新業(yè)務(wù)開發(fā)部門負責(zé)人克里斯·薩卡(Chris Sacca)在谷歌官方博客中表示，“應(yīng)該允許第三方企業(yè)在合理、公正的商業(yè)條款下，以批發(fā)方式從700MHz頻段的中標(biāo)方購買無線服務(wù)”。

有業(yè)內(nèi)人士據(jù)此推斷，就算谷歌獲得700MHz頻段的使用權(quán)，也不會真正去部署發(fā)射塔及搭建網(wǎng)絡(luò)，而是會向一家或者多家運營商租賃該頻段的網(wǎng)絡(luò)連接權(quán)。作為條件之一，谷歌將成為運營商無線網(wǎng)絡(luò)中核心應(yīng)用的首要品牌。至于盈利模式，谷歌不會向用戶征收應(yīng)用服務(wù)的使用費，其收入一部分將來自網(wǎng)絡(luò)租賃費，另一部分則來自應(yīng)用服務(wù)中的廣告。

市場研究公司Stifel Nicolaus的分析師布萊爾·萊文(Blair Levin)表示：“現(xiàn)在美國共有2億多部手機。如果這是2億多部支持寬帶的設(shè)備，對于谷歌的價值也就不言而喻。”