網(wǎng)絡(luò)通訊領(lǐng)導(dǎo)廠商Skype本周開始公開測(cè)試一種能夠以低成本，或者甚至是免費(fèi)撥打電話的新版軟件，目的是把視頻聊天在日常生活中推廣開來。

網(wǎng)絡(luò)拍賣巨頭eBay子公司之一、總部在盧森堡的Skype表示，Skype 4.0的公測(cè)將開始讓視頻成為這項(xiàng)服務(wù)更密不可分的一部分。

Skype 4.0測(cè)試版邀請(qǐng)用戶張貼自己的大尺寸照片，而不僅僅是縮略，方便通話雙方能看清楚彼此。另外，它還集成了一些方便非技術(shù)用戶的功能，例如自動(dòng)檢測(cè)電腦配置、可使用帶寬和音視頻設(shè)備是否已經(jīng)連接好，讓啟動(dòng)通話變得更簡(jiǎn)單。

Skype能讓大部分不同國(guó)家之間的電腦用戶相互免費(fèi)撥打國(guó)際長(zhǎng)途電話，或者用安裝Skype的電腦或電話以極低的費(fèi)率呼叫一般固定電話或者手機(jī)。Skype去年的銷售收入是3.82億美元，華爾街分析師們預(yù)期2008年的收入將增至5億美元。這項(xiàng)成立已有五年的服務(wù)到今年三月底時(shí)，已擁有3.09億注冊(cè)用戶，最繁忙時(shí)每天能同時(shí)為1200萬名用戶提供主機(jī)服務(wù)，其用戶不但能語音聊天，還能在電腦上收發(fā)即時(shí)信息和向手機(jī)發(fā)送文字短信息，共享大數(shù)據(jù)文件或者進(jìn)行視頻聊天。

今年開始擔(dān)任Skype總裁的eBay資深高管Josh Silverman說，“Skype用戶能以多種方式溝通，許多時(shí)候還是幾種方式同時(shí)進(jìn)行的。”

“我們認(rèn)為現(xiàn)在是把視頻考慮在內(nèi)的時(shí)候了，”Silverman在接受電話采訪時(shí)說。“視頻實(shí)際上將所有其它溝通模式都結(jié)合在一起。”

Skype為電腦用戶提供了一種舉行全屏視頻聊天的簡(jiǎn)單方式，他們不用像從前那樣，將一個(gè)小小的對(duì)話窗口限制在屏幕的某個(gè)角落里。Silverman表示，Skype 4.0的全屏視頻分辨率清晰度足夠用戶進(jìn)行真正的目光交流。

Josh Silverman表示，Skype已經(jīng)準(zhǔn)備好接受傳統(tǒng)小屏幕界面愛好者的怪罪，因?yàn)樗麄冊(cè)?.0中對(duì)此進(jìn)行了重大修改，目的是為了更方便視頻對(duì)話和進(jìn)行全屏設(shè)置。

Skype從2005年末開始提供視頻通話功能，不過由于許多人對(duì)此不熟悉，以及缺乏配備視頻攝像頭的電腦，所以，這個(gè)功能常常被大多數(shù)用戶所遺忘。

Silverman表示，YouTube等視頻共享網(wǎng)站自出現(xiàn)之日起便大受歡迎，尤其是在那些家里電腦使用了網(wǎng)絡(luò)攝像頭的年輕人群中。這導(dǎo)致Skype的視頻通話量大幅上升，目前已經(jīng)占據(jù)了所有Skype通話數(shù)量的28%。

雖然現(xiàn)有版本Skype軟件的視頻功能隱藏在比較難找到的地方，但這還是阻止不了視頻通話的日益受歡迎。在現(xiàn)有版本Skype里，用戶必須先對(duì)朋友啟動(dòng)一個(gè)呼叫，然后才能在其中找到添加視頻對(duì)話的按鈕。

Skype公司這種時(shí)不時(shí)引起爭(zhēng)議的軟件建基于帶寬共享技術(shù)，它能將電腦處理能力富裕的用戶資源“借給”可用帶寬較小的用戶，這對(duì)改善視頻通話質(zhì)量很有幫助。視頻通話是傳統(tǒng)固話或移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)存在不足的一個(gè)方面。