上周媒體曝光，蘋果已經(jīng)購買了Liquidmetal公司液體金屬技術在消費電子領域的獨家授權。業(yè)界紛紛預期，未來的iPhone將使用這種獨特的合金材料打造堅固輕薄的外殼。然而根據(jù)Liquidmetal創(chuàng)始人的說法，蘋果早在前年的iPhone 3G配件中，就已經(jīng)使用了Liquidmetal液體金屬。

那么，為什么兩年來都沒有人發(fā)現(xiàn)這一新材料呢？原因在于蘋果把該金屬用在了一個大多數(shù)人都會忽略的小配件上：SIM卡彈出工具。這個形狀類似別針的小工具藏在每一臺iPhone 3G的包裝中，用于取出iPhone的SIM卡托架。不過，實際上其功能使用大頭針或任何尖銳物體都能夠替代，因此在目前的iPhone 4中已經(jīng)不再附贈。

Liquidmetal創(chuàng)始人之一Atakan Peker對媒體表示，兩年前當他打開自己的iPhone 3G包裝盒時，一眼就認出了其中的SIM卡工具正是使用自己發(fā)明的液體金屬合金材料打造的。這種金屬的強度是鈦合金的2.5倍，硬度是不銹鋼的1.5倍，鑄造工藝上更是與其他所有金屬材料截然不同。

據(jù)稱，只有在美國出售的iPhone 3G才附帶了液體金屬SIM卡工具，歐洲和其他地區(qū)銷售的產(chǎn)品則為普通不銹鋼材質(zhì)。區(qū)別方法也很簡單，液體金屬制品在不受傷手指的情況下很難徒手彎折，而不銹鋼產(chǎn)品的硬度就沒有那么高了。

當初蘋果在這種小配件上嘗試新材料，是為了試驗Liquidmetal公司的產(chǎn)能是否能夠滿足蘋果需求。而在今年簽署獨家授權協(xié)議后，該公司預計，蘋果將利用液體金屬熔融狀態(tài)下可塑性強的特色，用類似吹玻璃瓶的方式，制造出超輕、超薄、超堅固的無縫產(chǎn)品外殼。