盡管具備開放特性的無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)問(wèn)世的時(shí)間還不到5年，但它聽上去已像是我們與生俱來(lái)的一項(xiàng)權(quán)利。對(duì)任何擁有觸屏智能手機(jī)的人而言，都很難想象一個(gè)人居然無(wú)法下載自己想要的應(yīng)用軟件或使用互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。而在iPhone之類的產(chǎn)品最為盛行的美國(guó)，這些“新發(fā)現(xiàn)的自由”將面臨首次嚴(yán)峻考驗(yàn)。

這一考驗(yàn)于去年的12月下旬開始。人們認(rèn)為美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）會(huì)投票支持該委員會(huì)主席朱利葉斯·格納考斯基提交的建議，即對(duì)運(yùn)營(yíng)商（包括移動(dòng)和固話運(yùn)營(yíng)商）管理網(wǎng)絡(luò)信息流的方式進(jìn)行監(jiān)管。這些被稱為“網(wǎng)絡(luò)中立（net neutrality）”的規(guī)定旨在賦予運(yùn)營(yíng)商以最高效方式管理網(wǎng)絡(luò)信息流的自由，同時(shí)限制故意屏蔽或降低服務(wù)質(zhì)量的行為——盡管這并不會(huì)給我們帶來(lái)很多人所期望的網(wǎng)絡(luò)中立。即使在美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)完成了投票后，私下里也仍會(huì)出現(xiàn)一些重大的游說(shuō)活動(dòng)。兩種基本立場(chǎng)業(yè)已形成，這將有利于塑造美國(guó)智能手機(jī)業(yè)的下一階段，并可能會(huì)產(chǎn)生連鎖效應(yīng)。

首先涉及的是互聯(lián)網(wǎng)接入。移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商將獲得比固話運(yùn)營(yíng)商更多的屏蔽某些服務(wù)的自由。人們認(rèn)為，由于面對(duì)更激烈的競(jìng)爭(zhēng)和更嚴(yán)重的容量限制，無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)不應(yīng)受到這么大的限制。乍聽上去，這像個(gè)不祥之兆。隨著應(yīng)用軟件呈現(xiàn)爆炸性增長(zhǎng)、行業(yè)向iPad之類平板電腦擴(kuò)張，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)正處在快速發(fā)展之中。如果一家移動(dòng)公司能夠以屏蔽某項(xiàng)服務(wù)為威脅來(lái)逼迫使用者支付更高費(fèi)用，創(chuàng)新是否會(huì)胎死腹中？一些廣泛的保護(hù)措施應(yīng)該會(huì)有所幫助。其中之一是制訂一項(xiàng)（仍有待敲定）旨在阻止移動(dòng)公司屏蔽“競(jìng)爭(zhēng)性服務(wù)”的規(guī)定。“競(jìng)爭(zhēng)性服務(wù)”的界定太過(guò)模糊。在通信的本質(zhì)正在發(fā)生演變之際（不僅在朝VoIP和即時(shí)通信演變，還在朝社交網(wǎng)絡(luò)和微博演變），準(zhǔn)確界定誰(shuí)與誰(shuí)形成競(jìng)爭(zhēng)是個(gè)難題。但對(duì)于美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)而言，這可能正是關(guān)鍵所在。在目前這個(gè)階段，界定得過(guò)于明確會(huì)令未來(lái)的創(chuàng)新得不到保護(hù)。如果受監(jiān)管企業(yè)不去測(cè)試底線，那么模糊的界定可能是有效的。

另一項(xiàng)保護(hù)在于透明度，因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商在屏蔽或降低某項(xiàng)服務(wù)的質(zhì)量時(shí)，必須告知監(jiān)管者。這應(yīng)會(huì)創(chuàng)造一個(gè)某種程度上能夠自我修正的體系。運(yùn)營(yíng)商只可能會(huì)在某項(xiàng)服務(wù)的規(guī)模或盈利能力足以引起關(guān)注的情況下，才去考慮屏蔽該項(xiàng)服務(wù)。但到那時(shí)，應(yīng)會(huì)有足夠多的用戶向其表示強(qiáng)烈抗議，令其采取的任何激烈舉措都適得其反。運(yùn)營(yíng)商得是何方神圣，才敢威脅阻止其用戶訪問(wèn)Facebook或Twitter？

美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)達(dá)成的第二個(gè)基本立場(chǎng)是，對(duì)可變定價(jià)安排采取更通融的態(tài)度，這樣運(yùn)營(yíng)商就能針對(duì)不同的服務(wù)水平向消費(fèi)者收取不同的費(fèi)用。這雖不與網(wǎng)絡(luò)中立直接相關(guān)，但對(duì)網(wǎng)絡(luò)公司來(lái)說(shuō)也是一種安慰。一些網(wǎng)絡(luò)公司已開始嘗試將不同的定價(jià)方案作為遏制“帶寬殺手”過(guò)度占用網(wǎng)絡(luò)帶寬的一種方法。但這也可能會(huì)產(chǎn)生寒蟬效應(yīng)（chilling effect）。單一費(fèi)率數(shù)據(jù)計(jì)劃對(duì)無(wú)線互聯(lián)網(wǎng)是個(gè)利好，正如這類計(jì)劃曾對(duì)有線互聯(lián)網(wǎng)是個(gè)利好一樣。逆這一潮流而動(dòng)可能會(huì)明顯減少用戶花在移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上的時(shí)間。目前看來(lái)，多數(shù)智能手機(jī)用戶并非帶寬殺手，因此他們不必為自己所享受的服務(wù)支出更多費(fèi)用。但問(wèn)題更可能會(huì)出現(xiàn)在觀念方面：如果用戶意識(shí)到計(jì)價(jià)表在運(yùn)行，他們更有可能會(huì)限制花在移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上的時(shí)間。再者，運(yùn)營(yíng)商將不得不謹(jǐn)慎行事。智能手機(jī)和平板電腦終于帶來(lái)了它們10年來(lái)所夢(mèng)想的數(shù)據(jù)爆炸。旨在從消費(fèi)者或互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)中榨取更多利益的粗暴嘗試，將危及它們獲得的某些好處。