蘋果公司(APPL)已經(jīng)是全球最具價值的公司了,如果說還有什么不滿意的話,那可能就是投資者對它的估值水平(市盈率15倍左右,典型的成熟公司——蘋果最強大的對手谷歌的估值為市盈率19倍左右)。
這樣的估值水平反映的投資者的看法是:和其他大型公司相比,蘋果公司的發(fā)展?jié)摿Σ]有什么非常特別之處。
這就是說,在投資者眼中,未來蘋果的增長水平將大幅下降,并回歸所有公司的平均水平甚至以下。
蘋果市值全球翹楚背后,是投資者預期中的停滯的蘋果,是蘋果的增長曲線上,馬上將面臨的拐點。
蘋果被低估,是市場錯了嗎?還是蘋果本身存在著什么問題?相信更多人會贊同市場的看法——投資人拿美元投票的結(jié)果。
自然,蘋果有若干內(nèi)在的因子,作為其繼續(xù)發(fā)展的支柱。這些內(nèi)在的因素包括:蘋果已經(jīng)建立起來的龐大的生態(tài)圈;龐大的蘋果忠實用戶;蘋果強大的供應鏈管理能力以及蘋果務實的設計創(chuàng)新。
但是你可以發(fā)現(xiàn):這些維持蘋果地位的因素,正在面臨若干層面的挑戰(zhàn)。
蘋果公司戰(zhàn)略的拐點已經(jīng)出現(xiàn):前幾年,蘋果戰(zhàn)略的焦點是創(chuàng)新和模式,但是從去年開始,特別是iPad2開始,已經(jīng)露出成本導向的苗頭。iPad2推出之時,iPad第一代隨之大幅度降價,而競爭對手也不得不調(diào)整其定價策略。i-Pad2也被評論稱作是“質(zhì)優(yōu)價平”的典范。這樣的策略,抑制了競爭對手的跟進。
這種成本導向的策略,可以理解為蘋果構(gòu)筑其防線的策略之一。這個表面上是進攻性的價格策略,本質(zhì)是其構(gòu)筑行業(yè)壁壘,防守其既有市場份額策略的一個重要部分。這樣的策略在下一代產(chǎn)品的規(guī)劃中,可能會表現(xiàn)得更加突出。i-Phone5的推出,是當下的焦點,實際上,這段時間業(yè)界也在討論蘋果iPhone產(chǎn)品的簡化版。預測蘋果將推出的簡化版的價格可能會是主流蘋果手機價格的一半。
從宏觀層面來看,一個成功的創(chuàng)新,有其自然的增長曲線。這個曲線包括在擊潰舊有體系之后迅速的爆發(fā),之后持續(xù)的高增長,然后由于模仿者和競爭者的跟進,創(chuàng)新的收益曲線最終走平。
這個規(guī)律對于蘋果未來的啟示是:蘋果將從一個“一騎絕塵”的絕對領先者,轉(zhuǎn)化為一個普通市場領導者地位的公司。當下,蘋果正在從更多方面構(gòu)筑它的防線,以鞏固其領導地位證實了這一點。
蘋果公司戰(zhàn)略出現(xiàn)拐點的同時,也是其市場地位出現(xiàn)拐點的時刻。
無論喬布斯是否會繼續(xù)帶領蘋果,對于蘋果而言,它面臨增長的難題是:當它由一個細分市場的壟斷者,變成一個大眾市場的主要玩家的時候,實際意味著其已經(jīng)離天花板更近。
蘋果近幾年增長的主要邏輯是:從一個細分市場擴展到大眾市場的路徑。蘋果產(chǎn)品,也由一個相對小眾的流行,演變成一個大眾時尚。一旦這樣的市場定位確立之后,問題就隨之而來:如果要繼續(xù)增長,就需要覆蓋更大的人群。如果預期中的蘋果手機簡化版產(chǎn)品要推出,那么這種低價iPhone產(chǎn)品,正反映了蘋果的這種努力。
拋開這些市場層面的拐點,構(gòu)造蘋果發(fā)展曲線拐點的最關(guān)鍵因素在于蘋果治理結(jié)構(gòu)的拐點。
當下,喬布斯掌控著蘋果的一切,但越來越多的人在討論后喬布斯時代的方向和規(guī)劃。無論后喬布斯時代如何變化,其管理層的關(guān)系網(wǎng)絡將極有可能從一個“單核”的星形結(jié)構(gòu),演化為一個“多核”的矩陣結(jié)構(gòu)。而當下,可以理解為正處在這種變化的過渡期。
蘋果公司在喬布斯時代過于成功,這樣的成功帶給蘋果的遺產(chǎn)就是,任何喬布斯當下發(fā)布的看法,將在后喬布斯時代影響這家公司。就像迪士尼公司在二十世紀70至80年代所面臨的困境那樣,他們的員工在碰到問題的時候總是會問:“要是華特·迪士尼(迪士尼創(chuàng)始人)在的話,他會怎么辦呢?”
當時風光無限的迪士尼就是這樣陷入困境的。