導(dǎo)讀:近期以來,要求蘋果派息或者回購股票的呼聲日益高漲,但是MarketWatch專欄作家普萊蒂(Therese Poletti)卻認為,只要蘋果的盈利和股價持續(xù)增長,他們就沒有派息的必要,而一旦他們真的派息,倒反而值得擔(dān)心,因為這可能意味著高速成長時期的結(jié)束。
以下即普萊蒂的評論文章全文:
一旦投資者逐漸擺脫蘋果(AAPL)利空帶來的沖擊而平靜下來,那些繼續(xù)持看好立場的人們就會再次強調(diào),蘋果持有的現(xiàn)金規(guī)模有多么可觀,后者上個財季當中又變得更多了。
上周二,蘋果發(fā)布的財報顯示,公司罕見地錯失了第四財季的目標,這在一定程度上也是因為新機型的即將發(fā)布,使得相當數(shù)量的iPhone潛在消費者延遲了自己的購買行動的緣故。本月早些時候,iPhone 4S剛剛亮相的周末,就有約400萬部售出。
蘋果的財報當中,持續(xù)擴張的現(xiàn)金規(guī)模無疑是個引人注目的環(huán)節(jié),包括短期和長期可銷售證券在內(nèi),其總規(guī)模已經(jīng)達到了大約816億美元。眼看著如此巨大的寶庫,一些投資者可能已經(jīng)在想著要向公司施加壓力,希望他們采取回購股票或者是派發(fā)股息之類的行動了。為了達到目的,一些人甚至可能會宣稱,蘋果的成長速度終于顯示出減緩的跡象了。
當然,更多的人其實只是希望蘋果的新任首席執(zhí)行官庫克(Tim Cook)比逝世的喬布斯(Steve Jobs)更開通一些,希望他能夠樂于和大家公開討論這樣的問題——喬布斯曾經(jīng)公開對回購和股息之類嗤之以鼻,宣稱那些本質(zhì)上都是過時的東西,對于蘋果的長期目標沒有任何幫助。
可是,機會有多大呢?
首先,蘋果其實并不需要采取特別的措施,拿出特別的報償來安撫或者吸引投資者。即便利空消息導(dǎo)致了股價下跌,但是今年以來,蘋果的漲幅仍然在四分之一左右,而過去五年當中更是大漲五倍——而同期之內(nèi),標準普爾500指數(shù)卻下跌了大約14%,因此投資者顯然沒有道理認為蘋果現(xiàn)金善財難舍的立場損害了他們持有股票的回報。
其次,多數(shù)股東其實也沒有提出什么要求。在去年的蘋果年度股東大會上,一毛不拔的喬布斯對股東們解釋說,蘋果希望謀求萬全,當時400億美元的現(xiàn)金儲備可以為公司提供“安全性和機動性”。他還暗示說,公司可能會考慮一筆大規(guī)模的購并交易——盡管蘋果的購并記錄使得這一的說法看上去更像是很可疑的托詞。
喬布斯當時的名言是:“當你跳起來,身在空中,如果你知道腳下的地面還在,心里會踏實許多。”
不過,華爾街卻不達目的誓不罷休。
在不久前遞交客戶的一份研究報告當中,BMO Capital Markets的貝克曼(Keith Bachman)表示,他認為在明年的某個時候,蘋果“可能會支付股息或者開始回購股票”。
“不過,我們相信,蘋果如果開始派發(fā)股息,他們也將是非常謹慎的。”貝克曼寫道,“然而,我們更相信,這樣的派息行動是重要的,將會使蘋果的大門向另外一群新的投資者打開。”
在上周二的蘋果盈利研討會上,美國銀行美林的克雷格(Scott Craig)就進行了一次小小的火力偵察,他希望能夠確定庫克在現(xiàn)金使用方面是否有些和喬布斯不一樣的想法。
“我認為所有人都了解,了解我們,也了解這些現(xiàn)金不會燒穿我們的口袋,我們可不是那種會拿錢干蠢事的人。”庫克表示,“我們會謹慎投資。”
和許多其他類似的大公司一樣,蘋果的現(xiàn)金也有相當一部分是在海外。公司首席財務(wù)官奧本海默(Peter Oppenheimer)周二對分析師們表示,他們的現(xiàn)金當中大約有三分之二,即540億美元左右都在海外。
還有一個因素值得注意,這就是股息在蘋果的歷史上并沒有留下多么讓人開心的記憶。蘋果上一次派發(fā)股息還是1995年的事情,也就是該公司瀕臨破產(chǎn)的黑暗歲月。阿梅利奧(Gil Amelio)成為首席執(zhí)行官之后,于1996年初停止了派息,這是他旨在找到轉(zhuǎn)折點,為麻煩纏身的電腦制造商儲備更多現(xiàn)金的計劃的一部分。蘋果派息是從1987年,即喬布斯被董事會放逐兩年之后開始的。
對于科技公司而言,派息常常都被視為快速成長時期結(jié)束,或者是公司進入成熟期的第一個跡象。這一點直到現(xiàn)在也不曾有絲毫變化?,F(xiàn)在派息的科技公司有哪些?微軟(MSFT)、思科系統(tǒng)(CSCO)、甲骨文(微博)(ORCL)和英特爾(INTC)都是符合這一描述的。
盈利和股價的強勢雙增長可能會繼續(xù)讓蘋果免于壓力。庫克并不需要立刻拿出股息或者回購計劃來。事實上,如果庫克真的拿出那些,投資者倒反而要擔(dān)心了——那可不再是錢多得不知道怎么花的煩惱了。