智能手機的風行改變了傳統(tǒng)的移動通信行業(yè)，也給運營商帶來了從未有過的痛楚。一面是給網絡帶來空前壓力的海量數(shù)據(jù)，一面是讓運營商深感“肉疼”的高額終端補貼。長期以來，龐大的支出使得運營商在智能手機業(yè)務領域一直深陷增量不增收的窘境。盡管如此，耀眼的用戶和業(yè)務增量以及不甘人后的小心思在過去的5年間一直令運營商狂熱地追捧智能手機。然而，定期出爐的財報數(shù)字一次次敲打著運營商狂熱的神經，最近風行業(yè)界的高額終端補貼“潛規(guī)則”終于有了一絲松動。一些運營商痛下決心，開始反思高額終端補貼給公司長期發(fā)展帶來的不利影響，試圖將終端補貼拉回到一個正常的區(qū)間。

少補，不補，潛規(guī)則松動

4月底，加拿大最大的電信服務商Rogers通信公司首席執(zhí)行官Nadir Mohamed表示，由于智能手機開始在大量不愛上網的用戶間普及，導致用戶ARPU(用戶月均消費值)降低，公司計劃降低對智能手機的補貼額度。

這是很多運營商普遍遭遇的問題。智能手機承載著大量的數(shù)據(jù)業(yè)務應用，運營商希望借此激發(fā)用戶的數(shù)據(jù)消費量。然而，目前智能手機已然開始在各類消費群體間普及，許多不愛上網的老人也開始用起了智能手機。這使得相當數(shù)量的智能手機只被當做普通手機使用，僅僅用來打電話、發(fā)短信。但運營商目前卻很少基于此對用戶實行不同檔次的補貼政策。

以Rogers通信公司為例，該公司用戶只要簽訂3年期的合同，就能以159美元的價格購買原價達650美元的iPhone 4S。這樣給力的補貼力度使得智能手機在加拿大得以迅速普及，目前該國60%的人都在使用智能手機。

但Rogers透露，智能手機并未物盡其用，該公司用戶的ARPU持續(xù)走低，同比降低2.26%至57.65美元。這使得該公司做出了調低手機補貼的決定。Rogers初步的計劃是按數(shù)據(jù)業(yè)務消費習慣細分客戶。針對很少使用數(shù)據(jù)業(yè)務的用戶，將調低終端補貼額度，或是主推低端智能手機，待其數(shù)據(jù)消費量增加后，則可更換到高端手機和更豐富的數(shù)據(jù)業(yè)務套餐等。

而就在不久前，T-Mobile美國公司做了一個更為勇敢的嘗試。該公司開始為用戶提供不含補貼但無須簽長約的資費套餐。相比于Rogers，T-Mobile這一做法無異于釜底抽薪。T-Mobile是美國最小的運營商，在幾大巨頭的陰影夾縫中生存，近年來一直風雨飄搖。因此，T-Mobile在傷筋動骨的終端補貼面前更顯羸弱，因此反而更為果敢。談及此，T-Mobile美國公司首席營銷官Cole Brodman稱，手機補貼扭曲了用戶對于硬件的價值觀，更扭曲了終端實際成本，導致制造商、運營商形成不同的內耗。

事實上，對于智能手機補貼的反對之聲近來空前強烈。西班牙電信首席執(zhí)行官吉爾·佩雷斯此前說：“我們不能一直將補貼保持在這樣的水平，當你購買電視機或其他消費品時你會全額支付價款。在我們看來，用戶購買手機而運營商投資網絡和服務的做法更為健康。”

今年年初，意大利電信首席執(zhí)行官Franco Bernabe也在公開場合抨擊高額終端補貼制度。他稱，歐洲移動運營商為吸引長期合同客戶不惜對智能手機進行高額補貼，等于是“變相補貼了運營商的競爭對手”。他預計，歐洲運營商對智能手機的補貼很快會降下來。

補貼，運營商不能承受之重

從2007年iPhone初入電信業(yè)開始，運營商就一直為其支付高額的補貼。多年來，智能手機品牌漸多，但高端智能手機補貼的力度并未減弱。運營商的利潤遭受嚴重侵蝕，其影響之深從每每公布的財報中清晰可見。

美國運營商的情況最為嚴重。iPhone 4S去年10月開始銷售，加之年末圣誕季銷售帶動，美國運營商的iPhone去年第四季度均銷售旺盛，然而手機銷量的上漲反而拉低了各大運營商的營業(yè)利潤。

美國最大的兩家移動通信運營商AT&T和Verizon去年第四季度的移動營業(yè)支出均明顯增長，而營業(yè)利潤則顯著下降。AT&T和Verizon的營業(yè)支出，分別從2010年的117.1億美元和112.9億美元大幅增至141.6億美元與139.2億美元。AT&T的營業(yè)利潤率從2010年的22.9%降至15.2%，Verizon則從30.1%降至23.7%。而與之形成鮮明對比的是，今年第一季度iPhone銷量下降，但AT&T和Verizon的營業(yè)支出卻明顯減少，營業(yè)利潤增長明顯。AT&T和Verizon的營業(yè)支出，分別降至117.5億美元和130.6億美元，營業(yè)利潤率則分別猛增至27.2%和28.6%。由此可見，運營商的利潤受iPhone牽制異常明顯。

而美國第三大移動運營商Sprint Nextel的情況更為慘烈。該公司去年第四季度賣出了180萬部iPhone，但為終端補貼的數(shù)額高達17億美元。該公司去年秋季推出iPhone，但預計要到2015年才能從iPhone上盈利。在美國，用戶每購買一部帶兩年消費合約的iPhone，運營商必須向蘋果支付大約400美元。Sprint承認，iPhone的補貼成本平均比其他智能手機的補貼成本高40%。運營商的目標是降低用戶的購機門檻，日后通過服務合約賺回成本并實現(xiàn)利潤。

魅力，蘋果堅稱源于自身

對于智能手機嚴重侵蝕運營商利潤的說法，蘋果公司顯然并不認同。該公司CEO庫克近日稱：“相比2年期合同用戶的月消費額來說，運營商給iPhone的補貼并沒有那么高。”庫克強調，iPhone有很多獨特的功能，能幫助運營商有效鎖定用戶。他透露，一些運營商的高管曾說過，iPhone用戶在所有智能手機用戶中的離網率是最低的，這從某種程度上等于幫助運營商節(jié)約了保持用戶的相關成本。庫克還特別指出，iPhone在吸引用戶使用數(shù)據(jù)業(yè)務方面有其獨到之處，而且iPhone引領了用戶向智能手機的遷移，“大家討論補貼的時候忽略了這些”。

庫克表示，從目前運營商的反饋來看，他們同蘋果公司合作的愿望依然強烈，因為“多數(shù)運營商希望給用戶喜歡的手機”。而從蘋果公司的財報來看，消費者對蘋果系手機的熱情依然不減。

今年第一季度，iPhone銷量達到3510萬部，同比劇增88%。iPad銷量猛增151%，至1180萬臺。蘋果公司凈利潤猛增94%，達116億美元，收入也增加59%，至392億美元。蘋果公司預計，第二季度收入將達到340億美元，2011年同期僅為286億美元。

南歐現(xiàn)象，iPhone熱銷是誰在出力？

事實上，并非所有運營商都在為高端智能手機強力護航。在深受歐債危機沖擊的南歐國家，許多運營商迫于經營壓力無法給iPhone等高端機提供高額補貼，這反而造就了一個獨特的南歐現(xiàn)象——iPhone市場占有率遠遠不如安卓手機。[!--empirenews.page--]

研究機構IDC透露，在希臘售出的智能手機中，iPhone僅占5%，在葡萄牙的占比只有9%。剩下的手機中，大多數(shù)安裝的是谷歌的安卓操作系統(tǒng)。上述結果指出了蘋果公司少有的一個弱點：依賴移動運營商的購機補貼才能讓更多消費者買得起iPhone。

在部分南歐國家，大多數(shù)用戶并沒有和運營商簽訂合約，他們必須以全價購買手機。葡萄牙運營商Optimus稱，低價設備(基本上是安卓設備)進入市場有助于智能手機的普及和使用。在歐洲，價格不到200美元且不帶消費合約的安卓手機比比皆是，這幫助谷歌以低價與蘋果競爭。在葡萄牙，移動運營商沃達豐的網站信息顯示，該公司提供的最便宜的蘋果手機(8G容量的iPhone 4)售價為680美元。而安卓手機最低只要106美元，甚至連三星電子的高端手機Galaxy S II的售價也比最便宜的iPhone要低。希臘國內最大的移動運營商Cosmote稱，去年最受歡迎的智能手機是三星的Galaxy Mini，其不帶合約的裸機價格為188美元。

在美國和英國等國家，運營商補貼政策去年幫助iPhone在智能手機市場贏得了超過20%的份額。但iPhone在部分南歐國家的市場表現(xiàn)說明，如果運營商不愿繼續(xù)補貼用戶的大部分購機成本(如丹麥和西班牙等國的部分運營商)，那么蘋果的市場地位可能會動搖。