專利“世紀(jì)之戰(zhàn)”:較量才剛剛開始
當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月24日,美國(guó)加州圣何塞地區(qū)法院作出判決,認(rèn)定三星公司具有“故意的”侵權(quán)行為,侵犯了蘋果公司6項(xiàng)專利,需向蘋果公司賠償10.5億美元,同時(shí)認(rèn)定三星提出的蘋果侵犯其專利的事實(shí)不成立,蘋果不需作出賠償。至此,這場(chǎng)在全球范圍內(nèi)備受關(guān)注的專利“世紀(jì)之戰(zhàn)”暫時(shí)告一段落。
之所以稱其為專利“世紀(jì)之戰(zhàn)”是因?yàn)樯姘鸽p方是當(dāng)今智能終端市場(chǎng)的兩大巨頭,他們的市場(chǎng)份額加起來為總體份額的一半左右,利潤(rùn)更是接近市場(chǎng)總利潤(rùn)的90%。對(duì)于這個(gè)近乎一邊倒的判決,三星公司立即發(fā)表聲明:這個(gè)裁決不應(yīng)該被視為蘋果公司的勝利,而是美國(guó)消費(fèi)者的損失。這將導(dǎo)致更少的創(chuàng)新、更少的選擇以及潛在的更高價(jià)格……
姑且不論本次判決是否公正,我們僅試著探究一下訴訟案背后的故事。
“教會(huì)”徒弟餓死師傅
為什么蘋果如此堅(jiān)決地發(fā)起“專利戰(zhàn)”?事實(shí)上,近年來,蘋果頻頻打出“專利牌”,對(duì)諾基亞、HTC、三星和摩托羅拉等多家終端廠商提起了專利訴訟。為什么蘋果公司愿意主動(dòng)地深陷耗時(shí)長(zhǎng)、勝負(fù)難料的“專利戰(zhàn)”中,而且參與力度越來越大?這是由兩方面壓力所決定的。
一方面是創(chuàng)新的壓力。在蘋果革命性地推出iPhone之后,終端行業(yè)被徹底改變了,iPhone和iPad更是成為智能終端的代言人,自然成為其他廠商爭(zhēng)相模仿的對(duì)象。最初,蘋果并沒有把其他廠商放在眼里,因?yàn)樘O果在創(chuàng)新方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于他們——操作系統(tǒng)、電池、內(nèi)存、處理器、應(yīng)用和游戲……蘋果一點(diǎn)點(diǎn)地在其新產(chǎn)品上進(jìn)行軟硬件升級(jí),其他廠商很難望其項(xiàng)背??蛇@個(gè)世界最可怕的就是結(jié)盟。當(dāng)谷歌推出免費(fèi)的安卓操作系統(tǒng)后,其他廠商迅速抱團(tuán),并以驚人的速度向蘋果逼近。從近來蘋果推出的iPhone 4S和New iPad來看,在后喬布斯時(shí)代,蘋果在創(chuàng)新上疲態(tài)盡顯,蘋果的產(chǎn)品與其他廠商在技術(shù)創(chuàng)新上幾乎沒有差距。
另一方面是市場(chǎng)的壓力。產(chǎn)品創(chuàng)新拉不開差距,市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)也就隨之變得更加激烈。雖然蘋果依然具有最高的利潤(rùn)率,但其市場(chǎng)卻在不斷被安卓廠商蠶食。據(jù)市調(diào)機(jī)構(gòu)IDC發(fā)布的“2012年第二季度全球智能手機(jī)出貨量及市場(chǎng)份額排名”,蘋果公司的市場(chǎng)份額為16.9%,同比減少了1.9%;而作為安卓領(lǐng)頭羊的“三星”,其市場(chǎng)份額為32.6%,同比驚人地增加了15.6%。在蘋果看來,這顯然是教會(huì)了徒弟餓死師傅,而且更氣人的是這些徒弟都是偷學(xué)的,既不尊師重道,也不自覺交學(xué)費(fèi)。
為何是三星而非谷歌
眾所周知,蘋果對(duì)抗的并非某一家廠商,而是整個(gè)安卓陣營(yíng)。然而,為何蘋果不與安卓陣營(yíng)真正的老大谷歌直接交鋒,而是挑選了三星呢?最直接的原因是告三星更實(shí)惠也更容易贏。
由于谷歌并沒有直接推出智能手機(jī)或是平板電腦,而是向終端廠商免費(fèi)提供了安卓操作系統(tǒng),蘋果起訴谷歌侵權(quán)的難度非常大,很難勝訴。而且2011年8月,谷歌收購(gòu)了擁有1.7萬項(xiàng)專利和7500項(xiàng)專利申請(qǐng)的摩托羅拉移動(dòng)。進(jìn)行專利戰(zhàn)的正面交鋒,蘋果未必能占到便宜。在2010年10月的摩托羅拉移動(dòng)與蘋果的專利訴訟案中,美國(guó)芝加哥聯(lián)邦法院法官就最終駁回了這一案子,稱雙方都無權(quán)禁售對(duì)方產(chǎn)品。
既然動(dòng)不了“幕后老大”,那就收拾一下“帶頭大哥”吧。目前,三星的確是蘋果最大的敵人。隨著GALAXY系列手機(jī)和平板電腦的發(fā)布,三星的市場(chǎng)地位越來越高。其最新的旗艦智能手機(jī)GALAXY S Ⅲ上市僅50天,銷量就突破了1000萬部,以前只有蘋果的iPhone能夠做到。2012年第二季度,三星營(yíng)收418億美元超過蘋果的350億美元,在手機(jī)銷量方面,三星也以5000萬部超過了iPhone的2600萬部。
如果以前蘋果還能以“安卓手機(jī)的銷量超過蘋果是因?yàn)樗麄冇刑鄰S商”來安慰自己的話,現(xiàn)在這個(gè)理由已經(jīng)不成立了。更可怕的是,三星的業(yè)務(wù)幾乎涵蓋了CPU、閃存電池、屏幕等整個(gè)智能終端產(chǎn)業(yè)鏈,就連蘋果也是三星的客戶。三星是唯一在技術(shù)、市場(chǎng)和產(chǎn)業(yè)鏈等方面能與蘋果全面抗衡的廠商。因此,蘋果必須依靠專利武器打擊這個(gè)“出頭鳥”,捍衛(wèi)自己的“領(lǐng)土”。
這只是暫時(shí)的勝利
這個(gè)判決將會(huì)產(chǎn)生什么影響呢?如果三星不上訴或者上訴失敗,三星必須向蘋果支付高達(dá)10.5億美元的賠償金,除此之外,其所有涉嫌侵權(quán)的相關(guān)產(chǎn)品極有可能在美國(guó)市場(chǎng)遭到禁售。這意味著三星在美國(guó)市場(chǎng)將遭到重創(chuàng)。2011年,HTC一度超越諾基亞成為全球第二大智能手機(jī)廠商,可在美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)判決HTC侵犯蘋果專利權(quán)并實(shí)施進(jìn)口禁令之后,其利潤(rùn)持續(xù)下滑,發(fā)展受到巨大影響。
然而,對(duì)于蘋果而言,這次在美國(guó)的勝訴只是暫時(shí)的勝利。專利保護(hù)具有地域性特征,美國(guó)法庭的判決不能影響三星在其他市場(chǎng)的發(fā)展。值得一提的是,同一天韓國(guó)首爾中央地方法院也對(duì)蘋果與三星的專利訴訟作出了判決,裁定蘋果和三星互相侵犯對(duì)方的專利,其中蘋果侵犯了三星兩項(xiàng)專利,需賠償3.5萬美元;三星侵犯了蘋果的一項(xiàng)專利,需賠償2.2萬美元。在美國(guó)市場(chǎng)之外,蘋果公司是否還能爭(zhēng)取到專利戰(zhàn)的勝利還得打上一個(gè)大大的問號(hào)。
在與三星“反目成仇”之后,蘋果不得不努力擺脫對(duì)三星的依賴。由于三星對(duì)于產(chǎn)業(yè)鏈的控制,能夠?yàn)槠淇蛻籼峁┬詢r(jià)比最高的產(chǎn)品,這也是蘋果和三星能夠創(chuàng)造占市場(chǎng)90%利潤(rùn)奇跡的重要原因?,F(xiàn)在,蘋果正在試圖通過收購(gòu)和變更供應(yīng)商的方式跳出三星的“圈子”,其未來發(fā)展存在著諸多未知數(shù)。
值得注意的是,蘋果并不是這次判決的唯一贏家。攜Windows 8強(qiáng)勢(shì)回歸的諾基亞也許正在一旁“偷著樂”,正好借兩強(qiáng)相爭(zhēng)之際蓄勢(shì)待發(fā),打一個(gè)漂亮的翻身仗。未來智能終端市場(chǎng)也許將重回“三國(guó)爭(zhēng)霸”的局面。