蘋果初戰(zhàn)三星告捷或?qū)⒁l(fā)連鎖反應(yīng)
蘋果此番重拳出擊的目標顯然不只是三星,這在這場浩大的專利官司開打之前已有共識。
可以預(yù)見的是,蘋果在圣何塞聯(lián)邦地方法院初戰(zhàn)告捷后,其他安卓(Android)系統(tǒng)廠商都將面臨被蘋果起訴的風險——除非它們已經(jīng)準備好“蘋果稅”,來獲得專利授權(quán)。三星如果最終未能上演“大翻盤”,那么消費者也可能要為此買單——選擇更少,價格更高。
誰是受益者
看上去,電信運營商、硬件廠商和消費者都很難從這場官司中受益。
此前,華爾街就預(yù)計,包括AT&T、Verizon和Sprint在內(nèi)的iPhone運營商要給每一臺iPhone提供400美元的補貼。一些運營商已經(jīng)承認,這部分補貼遠高于他們給Android用戶的補貼。還有更多的例子,去年Sprint因購買價值155億美元的iPhone,而導致股價下跌;AT&T則因為其用戶購買iPhone數(shù)量創(chuàng)下新高,導致第四季度利潤下滑。
《華爾街日報》稱,這就是為何電信運營商對降低蘋果在智能手機行業(yè)的統(tǒng)治地位表達出熱切期望的原因。
消費者也可能要為專利費、產(chǎn)品設(shè)計更改的成本買單。
在庭審中,蘋果高管曾透露,公司愿意授權(quán)專利給三星,在2010年10月,蘋果對三星智能手機授權(quán)費用是每臺30美元,每臺平板電腦40美元。如果三星也授權(quán)專利給蘋果,三星還能獲得20%的折扣。
顯然,三星并未接受,如果未來包括三星在內(nèi)的Android廠商使用蘋果專利,那么這些授權(quán)費將由運營商、制造商和消費者來買單。
微軟是這場專利大戰(zhàn)的潛在受益者。
至少,在專利糾紛上,微軟少有能被競爭對手抓住的“小辮子”。無論是電信運營商還是硬件廠商,在支持微軟時不會有后顧之憂。蘋果還曾在庭審中稱贊過Lumia系列,但有文件顯示,事實上微軟獲得了蘋果一系列的授權(quán)。
諾基亞發(fā)布的第二季度財報顯示,該公司當季智能手機銷售量超過1000萬部,其中Lumia非凡系列智能手機的季度銷量增長到400萬部。有分析認為,如果不是因為10月以后有新款Lumia要亮相,銷量數(shù)據(jù)應(yīng)該會更好看。
谷歌或現(xiàn)身支持手機廠商
可資“安慰”的是,谷歌眼下還不用擔心其全球智能手機霸主的地位會遭到動搖。
市場研究公司Gartner副總裁貝克認為,谷歌或許會出現(xiàn)在一些官司中,來支持這些手機廠商的訴訟,但也要取決于它想支持誰,“蘋果的業(yè)務(wù)主要在硬件產(chǎn)品上,所以它們會嘗試阻止那些被認為是侵權(quán)的商品。”
美國內(nèi)布拉斯加州大學法學院助理教授克里斯托爾·謝帕德提到,這場訴訟可能成為游戲的改變因素。
瑞銀的一份報告指出,迫使競爭對手重新設(shè)計并推出新產(chǎn)品,可能會對蘋果帶來風險,“有可能傷害蘋果,因為真正的威脅是競爭對手正在改變這場游戲。”
有律師表示,三星已經(jīng)為一些侵權(quán)專利準備好了替代方案。
但即便已經(jīng)有了替代方案,短期內(nèi)三星也不可能做出調(diào)整。
專利制度改革聲起
正如《華爾街日報》所言,這場勝利給了蘋果新的優(yōu)勢,就是在其主導產(chǎn)業(yè)可以獲得更多利潤。
英國《衛(wèi)報》的一篇評論文章認為,蘋果將讓三星和其他Android廠商俯首稱臣,這要拜蘋果創(chuàng)始人喬布斯所賜,這是其生前就已經(jīng)規(guī)劃好的一場進攻。而蘋果勝訴的結(jié)果也就只有兩種,廠商要么是向蘋果支付專利費,要么就是不堪忍受高額的授權(quán)費而被迫退出競爭。
該文章稱,如此一來,蘋果在智能手機以及平板電腦上的優(yōu)勢將明顯擴大,無人能敵。
上述評論還指出,蘋果在科技行業(yè)恃強凌弱。那么這又引發(fā)另一個問題,美國專利法是否有待改革?
這是此次裁決中脫離具體事實層面的一個爭議點,蘋果為何能如此“猖狂”。無論這個詞用的是對還是錯,蘋果利用其在專利上的優(yōu)勢對競爭對手打壓,讓人開始考慮美國現(xiàn)有的專利制度是否合理。
曾有論者說,專利是為了保護自己不受傷害,而不是為了攻擊他人。如果最后因為濫用專利霸權(quán)而帶來壟斷,恐怕并非市場愿意看到的。