導(dǎo)語：最新一期英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志印刷版刊文稱，Windows 8雖然名義上仍是PC操作系統(tǒng)，但實質(zhì)上卻以平板電腦為主。雖然這種轉(zhuǎn)型障礙重重，甚至頗有一番冒險求生的意味，但在移動浪潮風(fēng)起云涌的今天，微軟已經(jīng)別無選擇，只能順勢而為。

以下為文章全文：

開啟新時代

“微軟開啟了新時代。”這家軟件巨頭的掌舵人史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)本月在發(fā)給公司股東的信中如是說。至少這一次，這番豪言壯語似乎得到了印證。

10月26日，最新一代微軟PC操作系統(tǒng)正式發(fā)布。它的外觀與之前的版本差異顯著；它是為針對觸摸屏設(shè)計的，可以同時兼容PC和平板電腦；它可以支持ARM架構(gòu)，這家英國公司組建的同盟已經(jīng)主導(dǎo)了移動領(lǐng)域；當(dāng)然，它同樣可以支持老搭檔英特爾的芯片。同時開售的還有Surface，這款將平板電腦和PC合二為一的產(chǎn)品由微軟自主開發(fā)。Windows 8的智能手機版也將于10月29日發(fā)布。

但所謂的“新時代”是否是一個成功的時代還有待驗證。不過，Windows 8似乎出師不利：歐盟委員會已經(jīng)警告微軟，不要重復(fù)以往的罪惡，阻止用戶使用競爭對手的瀏覽器。

但不可否認，此役對微軟至關(guān)重要。通過上面的圖片便不難看出端倪。過去一個財年，Windows部門在微軟737億美元的總收入中約占四分之一，其中四分之三源自PC廠商在臺式機和筆記本中安裝Windows所繳納的授權(quán)費。盡管Mac漸受熱捧，但Windows仍在這類設(shè)備中占據(jù)主導(dǎo)，份額超過90%。然而，該市場的增速卻已放緩。據(jù)市場研究公司IDC統(tǒng)計，今年第三季度的全球PC出貨量下滑8.6%。不過，這一下滑主要是因為PC廠商在Windows 8發(fā)布前清空庫存所致。當(dāng)然，全球經(jīng)濟疲軟也產(chǎn)生了一定影響。

融合不同設(shè)備

隨著平板電腦和智能手機的普及，人們在移動過程中完成的計算任務(wù)也越來越多。蘋果主導(dǎo)了平板電腦市場，谷歌Android也在不斷攻城拔寨。10月23日，蘋果推出了第四代iPad和小尺寸的iPad mini。谷歌和亞馬遜此前也都推出了價格更加低廉的7英寸平板電腦。在智能手機市場，多數(shù)出貨量都被Android拿下，多數(shù)利潤則通過iPhone流入了蘋果的腰包。Windows的份額則少得可憐，在平板電腦市場也幾無建樹。市場研究公司Forrester分析師弗蘭克·吉列特(Frank Gillett)表示，倘若與PC合并計算，微軟在個人計算設(shè)備市場的份額將驟降至30%。

微軟的計劃分為幾個部分，首先是將Windows轉(zhuǎn)型為一款觸控操作系統(tǒng)。為此，他們用“瓷磚”取代了自Windows 95以來沿用17年的圖標。瓷磚幾乎可以代表任何東西，從應(yīng)用到照片，再到收藏的內(nèi)容。這些瓷磚還都是“實時的”，可以隨時顯示收到的最新信息。Xbox和Windows Phone已經(jīng)采用了這種界面。

不同設(shè)備之間的互補性不僅體現(xiàn)在外觀上。借助微軟的云計算服務(wù)，Windows 8用戶還能在一臺設(shè)備上啟動某項任務(wù)(例如在辦公室工作)，然后在另外一臺設(shè)備上繼續(xù)這項任務(wù)(在路上完成一份文檔)。除此之外，還可以利用該系統(tǒng)播放Xbox的音樂、視頻和游戲。微軟娛樂和設(shè)備部門的喬希·皮納羅(Jose Pinero)表示，這將幫助Xbox將觸角從現(xiàn)有的6700臺游戲機，擴展到“數(shù)以億計”的設(shè)備。通過一款名叫SmartGlass的應(yīng)用，平板電腦和智能手機便可成為Xbox的附件，顯示電視中正在播放的電影信息。

凸顯戰(zhàn)略差異

這凸顯出微軟與蘋果的戰(zhàn)略差異。蘋果擁有桌面和移動兩套操作系統(tǒng)，外觀也都各不相同。前者用于臺式機和筆記本，后者用于iPhone和iPad。與蘋果相比，微軟對開發(fā)者也更加慷慨。畢竟，他們必須依靠開發(fā)者的幫助，才能為Windows Store應(yīng)用商店擴充內(nèi)容，從而支持Windows 8的發(fā)展。蘋果和谷歌都從應(yīng)用商店的收入中抽取30%的分成，微軟只會對最初的2.5萬美元收取30%，其余部分只收20%。開發(fā)者還可以在應(yīng)用商店之外收取費用，從而切斷與微軟的聯(lián)系。

不過，微軟也向蘋果借鑒了一些經(jīng)驗，自主開發(fā)和銷售一些設(shè)備。在此之前，該公司一直充當(dāng)操作系統(tǒng)開發(fā)商的角色，PC的生產(chǎn)則交給其他企業(yè)完成。雖然會有很多Windows 8硬件發(fā)布，但微軟Windows部門CFO塔米·雷勒(Tami Reller)卻表示，Surface是“Windows 8的完美舞臺”。入門版Windows 8售價499美元，與入門版全尺寸iPad相同。多花100美元還可以獲得一款能當(dāng)鍵盤用的保護套。Surface只通過在線渠道和微軟零售店發(fā)售，至少初期如此。

投資公司Sanford C. Bernstein分析師馬克·莫德勒(Mark Moerdler)認為，盡管Windows 8可能會通過PC出售，但它卻是“一款以平板電腦為主的操作系統(tǒng)”。他表示，與蘋果和谷歌不同，這款系統(tǒng)從一開始就希望人們利用它創(chuàng)建和消費內(nèi)容。能夠在平板電腦上使用Word、Excel和PowerPoint將令Windows 8在一眾競爭對手中脫穎而出。還有一個名為Windows RT的版本可以兼容價格更低、性能略差的ARM設(shè)備，包括Surface RT。微軟尚未針對iPad開發(fā)Office。

依舊障礙重重

微軟表示，Windows 8的預(yù)售非?；鸨?月末已經(jīng)達到8億美元，較Windows 7歷史同期的業(yè)績高出40%。即便如此，這款系統(tǒng)仍然障礙重重。首先，新的界面需要一定的適應(yīng)期——盡管雷勒表示，84%的人可以在一天內(nèi)掌握新的操作方式。其次，Windows 7已經(jīng)非常流行，所以人們在升級過程中可能會非常謹慎。巴克萊駐香港分析師楊應(yīng)超表示，觸摸屏?xí)C的成本增加100美元。這種種因素都有可能導(dǎo)致消費者在購買新PC時猶豫不決。

企業(yè)用戶對新技術(shù)的接受速度更慢。很多企業(yè)剛剛升級Windows 7不久(有的甚至仍在使用11年前發(fā)布的Windows XP)，因此，他們不會急于購入觸控PC，也不會急于為員工提供Windows 8培訓(xùn)。不過，他們或許很愿意看到員工使用內(nèi)置Office的平板電腦。

Forrester的吉列特認為，在這些原因的共同作用下，Windows 8可能要到2014年才能實現(xiàn)實質(zhì)性的銷量。但他預(yù)計，到2016年，微軟將拿下四分之一以上的平板電腦市場，在智能手機操作系統(tǒng)領(lǐng)域也將有不俗表現(xiàn)，盡管份額可能會略低于平板電腦。PC市場正在從迅速鼠標/鍵盤時代，轉(zhuǎn)向觸控/移動時代。微軟別無選擇，只能順勢而為。

微軟能否成功，取決于人們是否愿意接受與現(xiàn)有產(chǎn)品多少有些雷同的系統(tǒng)、工具和內(nèi)容，能否在公司、在路上、在家中全面認可這些產(chǎn)品。當(dāng)然，也取決于微軟提供的產(chǎn)品品質(zhì)。這著實是一招險棋。[!--empirenews.page--]

微軟CEO鮑爾默推介Windows 8