凱爾·古德溫(Kyle Goodwin)想要回他的東西。有一天，他決定在美國的俄亥俄州開一家公司，拍攝當?shù)氐捏w育賽事。生意一度紅紅火火，但隨后，他就遭受了一次打擊。

為了保護那些寶貴的視頻素材，古德溫將它們放置在了一家頗受歡迎的存儲機構(gòu)。2012年1月19日，所有這些資產(chǎn)全部毫無預警地消失了。一同消失的，還有其他1.5億用戶存儲在那里的一切。他要求索回自己賴以謀生之物，卻遭到了拒絕。于是，他決定告上法庭。

古德溫的遭遇反映了一個深刻得多的問題，正處于當今我們對科技利用之道的核心。電子前哨基金會(EFF)的科琳·麥克謝里(Corynne McSherry)正在為古德溫提供法律援助，她說：“此事關系到了互聯(lián)網(wǎng)用戶和互聯(lián)網(wǎng)使用的未來。”為什么這么說呢？古德溫的視頻素材是數(shù)字化的，存儲在“云”中的一臺計算機服務器上。沒收這些資料的美國政府實際上是在宣稱，在古德溫上傳這些素材的那一刻，他便已經(jīng)喪失了對這些財產(chǎn)的所有權。

在這個緊要關頭，任何人都做不到獨善其身，因為幾乎每一個上網(wǎng)的人都在以某種方式使用云計算，不管是為了登錄網(wǎng)頁郵件和社交媒體，還是為了閱讀電子書。如今，我們愛聽的音樂、承載記憶的照片，以及至關重要的聯(lián)系人，都存儲在上千公里外的服務器集群中。我們正邁向一個全部數(shù)字生活都發(fā)生在“云”中的世界，但是這些進展正打算以出人意料的方式改變我們對所有權的基本設想。我們準備好了嗎？

“云”無處不在

“云”是計算機技術一次峰回路轉(zhuǎn)的結(jié)果。幾十年前，計算機用戶通常要在本地終端上，通過辦公或者校園網(wǎng)絡，與很多人共享同一臺機器，也就是主機。那個時候，處理器時間和存儲器都比較昂貴，因此計算資源被統(tǒng)合共享。價格低廉的個人計算機PC的誕生，結(jié)束了這種狀況。

現(xiàn)在，風向又變回去了。區(qū)別在于，如今被分享的計算機資源集中在亞馬遜、Google和微軟之類的巨頭擁有的大型數(shù)據(jù)中心里面。不過，“云”的創(chuàng)造者玩過的最大花招，就是讓人們感覺不到“云”的存在。在韋克菲爾德研究中心(Wakefield Research)最近開展的一項調(diào)查中，大約半數(shù)參與者說自己沒有使用“云”，而實際的使用者比例高達95%。

在我們的數(shù)字生活中，“云”的影響無處不在。僅亞馬遜一家，據(jù)信就在全球擁有450000臺服務器，為數(shù)千家網(wǎng)站和商業(yè)機構(gòu)提供存儲及其他服務。對這些網(wǎng)站和機構(gòu)來說，自己投資服務器還不如使用亞馬遜的服務更加經(jīng)濟便捷。根據(jù)2012年的一項研究，每天美國有1/3的互聯(lián)網(wǎng)用戶會訪問依賴亞馬遜服務器的網(wǎng)站。

“云”還支撐著我們的很大一部分個人生活，讓我們能夠通過任何設備，方便地獲取在線服務和數(shù)字財產(chǎn)，包括我們張貼在社交媒體網(wǎng)站上的照片和視頻，以及Gmail或者微軟Outlook.com等網(wǎng)頁服務中的附件。我們還在越來越多地使用Google Drive、微軟Skydrive和蘋果iCloud之類的數(shù)字文件柜。

很多人認為，到2020年，“云”將不可避免地主宰全部數(shù)字生活。在那樣的情況下，我們的很多設備會變成沒有靈性的空盒子，它們的唯一作用就是連接互聯(lián)網(wǎng)，所有的計算和存儲都由網(wǎng)線的另一端來搞定。

這一前景讓很多人心神不寧。計算機技術先驅(qū)兼活動家理查德·斯托曼(Richard Stallman)便是其中之一。他把云計算稱為“漫不經(jīng)心的計算”，道出了很多人的憂慮。

將個人財產(chǎn)存儲在由亞馬遜、Google和微軟之類的第三方提供的服務中，就如同把你所有的物品一股腦搬到別人的倉庫里。然而問題在于：對傳統(tǒng)倉庫而言無法接受的服務協(xié)議，卻成了云存儲的標準配置。盡管從理論上講，如果你上傳的照片、視頻或者文本是你本人原創(chuàng)的，你就應該擁有版權，然而現(xiàn)實是，只要接受那些服務條款，通常就意味著你放棄了很多你也許認為自己理應擁有的權利——而且老實講，那些服務條款你大概根本就沒有讀過。比如，Instagram這款流行的照片分享應用在被Facebook收購后，最近就修改了服務條款，允許它自己將人們上傳的照片用于廣告宣傳。

更有甚者，基于云端的服務還會蓄意刪除文件——比如他們的文本抓取算法認為可能包含非法或者色情內(nèi)容的郵件。他們可以丟掉你的東西，卻不受任何懲罰。反過來，如果你想刪除自己的文件，卻無法保證那些文件在云服務器上真的會被刪除。

“只要你把自己擁有的資料交給第三方，就會有風險，”麥克謝里說，“但人們甚至意識不到有什么風險。他們這么做，只是為了圖方便。”