國產(chǎn)手機的專利之殤:華為中興未脫險
21ic通信網(wǎng)訊,“我們做了一個艱難的決定,從這一刻開始,我們不再沉默”。12月5日晚,中興通訊旗下手機品牌努比亞(nubia)的官方微博中出現(xiàn)了這樣一句話。在附上的告知函中,努比亞方面指稱,步步高旗下目前生產(chǎn)和銷售的智能手機vivo,部分功能系抄襲模仿自己,并要求“停止一切侵犯我司知識產(chǎn)權(quán)的違法行為”。記者就此與vivo方面進行聯(lián)系,但對方并未回復。
努比亞要求vivo停止抄襲模仿的時間,恰好在后者推出支持LTE制式的全新旗艦智能手機Xplay3S之前。記者在vivo的官方網(wǎng)站和官方微博上看到,定于本月18日舉辦的Xplay3S發(fā)布會的各種消息,被放在最醒目的位置。而在不久前,努比亞也剛推出多款手機新品。
4G牌照的發(fā)放,讓通信業(yè)進入了一個全新的環(huán)境之中,3G時代的商業(yè)模式將被不斷放大,不斷壯大的用戶群體與巨大的市場潛力一起席卷而來,這讓通信產(chǎn)業(yè)鏈上各方熱潮涌動,早已提前厲兵秣馬的國產(chǎn)手機廠商當然更不例外。在他們眼中,這是又一次超越洋品牌的絕好時機。
“國內(nèi)手機廠商要打好4G這張牌,需重點關(guān)注核心技術(shù)和知識產(chǎn)權(quán)這兩大方面”,有專家認為。專利的重要性已無需贅述,自從十多年前,中國加入WTO之后,中國通信業(yè)就時刻面臨著被狙擊的危險。國外巨頭的專利戰(zhàn)爭讓國內(nèi)同行心情復雜,于是這些企業(yè)紛紛將專利變成牽制對手的武器和生意,努比亞的“艱難決定”,就是最新的一個例子。不過,總體而言,國內(nèi)手機廠商在專利領(lǐng)域的境況,仍然不容樂觀。
vivo手機受到國內(nèi)競爭對手侵犯專利的指責在今年并非首次。10月中旬時,大可樂手機也曾發(fā)布聲明稱,vivo的手機操作系統(tǒng)UI有抄襲自己的嫌疑。有消息稱,在聲明發(fā)布后,大可樂手機的官方微博、官方論壇、百度貼吧等媒體平臺遭遇“水軍”攻擊。其后,大可樂手機再次發(fā)布聲明,除出示UI對比圖、系統(tǒng)發(fā)布時間等證據(jù)外,還敦促對方“停止一切抄襲行為,修改新版操作系統(tǒng)中所有涉嫌抄襲的內(nèi)容,并正式道歉!否則,大可樂將拿起法律武器,捍衛(wèi)自身合法權(quán)益”。但從媒體消息來看,此事未有后續(xù)進展。
對此,艾媒咨詢CEO張毅在接受記者采訪時認為,在國內(nèi),發(fā)起專利訴訟主要目的是期望吸引媒體關(guān)注,炒作成分恐怕比期望賠錢更實際,“所以你可以看成一場SHOW”。
無論如何,這些也反映出手機業(yè)者面臨的境況日趨嚴峻。專利持有者緊盯對手的一舉一動,不讓其有絲毫放松。有分析機構(gòu)稱,自2006年以來,與手機相關(guān)的訴訟每年增長約25%。與此同時,對于國產(chǎn)手機侵犯知識產(chǎn)權(quán)的官司也早已屢屢見諸報端。如在2005年初及2006年6月時,諾基亞就對多家國內(nèi)手機公司提起訴訟,稱他們抄襲自己手機產(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計。去年年初時,七喜手機與HTC旗下產(chǎn)品幅地外觀高度相似也曾引起不少爭議。
“蘋果與三星、諾基亞與HTC、微軟與摩托羅拉等這些持續(xù)不斷的專利官司,讓國產(chǎn)手機廠商感到憂慮”,一位手機行業(yè)觀察者告訴IT商業(yè)新聞網(wǎng),隨著國產(chǎn)手機市場占有率的節(jié)節(jié)攀升和出海拓展,專利問題已成為國內(nèi)廠商時刻擔心遭到攻擊的軟肋。與成熟地區(qū)如歐美相比,國內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)保護制度仍尚在探索當中,不過與過去比較起來,現(xiàn)在的國內(nèi)大廠的專利申請和持有已有不小進步,也開始懂得使用專利來牽制對手了。
中國知識產(chǎn)權(quán)網(wǎng)公布的數(shù)據(jù)顯示,從2005年起,國內(nèi)智能手機專利開始呈快速增長態(tài)勢,特別是手機大型廠商,已將精力投入到了高端技術(shù)的研發(fā)中,據(jù)知識產(chǎn)權(quán)出版社專利信息部研發(fā)中心公布的數(shù)據(jù)顯示,今年4月,國內(nèi)專利申請人排行榜中,華為、中興、OPPO分別位列第五、第七和第八位。
“專利和知識產(chǎn)權(quán)對于一個通訊企業(yè)、對一個高科技企業(yè)來講,它的意義到底有多大?它會讓一個公司轉(zhuǎn)瞬之間就消滅掉。”按中興IPR(知識產(chǎn)權(quán))總監(jiān)王海波的說法,中興在上世紀90年代就已開始制訂知識產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略,多年來在國外爭奪市場,知識產(chǎn)權(quán)團隊不可或缺。今年4月時,該公司還與微軟簽署了專利許可協(xié)議,這在國內(nèi)移動終端廠商中還是第一個。根據(jù)協(xié)議,微軟將為中興運行Android和Chrome系統(tǒng)的智能手機、平板電腦、計算機及其它設(shè)備提供覆蓋全球范圍的專利組合。
“在國內(nèi)手機第一陣營中,像華為和中興的手機,已經(jīng)可以應(yīng)付來自國外的專利訴訟”,上述業(yè)內(nèi)觀察者對記者舉例說,在與思科持續(xù)多年的對抗中,華為與中興一樣,將專利的研發(fā)和申請當成重中之重。相比之下,如聯(lián)想、酷派、小米這些廠商,持有的專利數(shù)量還十分不足,“在中國手機出口量巨大的前提下,這始終是他們拓展的一個很大的隱患”。
實際上,來自國內(nèi)廠商的專利與日俱增,但這些專利的“含金量”尚存疑問。據(jù)記者所知,在國內(nèi)廠商申請的專利中,外觀設(shè)計專利占比較高。有華為內(nèi)部人士也曾說,“與像高通擁有很多核心專利相比,華為更多是做一些應(yīng)用型專利,用來和其他廠商交換;另外也可以通過申請專利形成相應(yīng)的技術(shù)壁壘;但因為公司鼓勵申請專利,甚至采用獎勵的方式,也不排除有一些垃圾專利”,在華為申請的專利中,甚至還有名為“基于手機推算婦女生理周期的方法及相關(guān)手機”的專利。
手機中國聯(lián)盟秘書長王艷輝曾舉例說,在蘋果的專利布局中,其實核心專利并不多,更多的則是創(chuàng)意專利。例如蘋果的滑動解鎖專利,其本身并沒有什么技術(shù)含量,但是就是這一點就極大打擊了許多同樣適用滑動解鎖的Android廠商。由于創(chuàng)意類專利技術(shù)門檻和成本均較低,王艷輝建議,國內(nèi)手機廠商多在創(chuàng)意專利上加強布局,以應(yīng)對各種糾紛。
但這僅僅是權(quán)宜之計。有人擔心,類似于美國337調(diào)查這樣的針對國產(chǎn)手機的專利糾紛以后會越來越多,應(yīng)訴難度也會隨之加大。如今中國企業(yè)涉外知識產(chǎn)權(quán)糾紛敗訴率高達60%,遠高于世界26%的平均值。就算是華為這樣的企業(yè),在個人消費類移動互聯(lián)領(lǐng)域掌握的專利也不足以和蘋果和谷歌等真正的上游企業(yè)抗衡。一旦專利授權(quán)網(wǎng)形成,這些手機廠商很可能像當年的DVD行業(yè)那樣,只能賺個辛苦錢,大部分利潤則流進了專利持有者的腰包。
商務(wù)部新世紀跨國公司研究所常務(wù)理事吳迪也對記者分析說,在經(jīng)濟全球化背景下,國際貿(mào)易與知識產(chǎn)權(quán)間的關(guān)系日益密切。在以知識經(jīng)濟成為新經(jīng)濟形態(tài)的時代下,很多國內(nèi)企業(yè)的視角,仍然停留在傳統(tǒng)制造業(yè)上,還未適應(yīng)知識經(jīng)濟帶來的生產(chǎn)力的變革,這讓國內(nèi)還未適應(yīng)新的游戲規(guī)則。
其實,在很多時候,一些國內(nèi)廠商也并非未轉(zhuǎn)換視角,而是對與專利直接相關(guān)的創(chuàng)新大環(huán)境即不滿又無奈??崤筛笨偛锰K峰就坦言:“作為業(yè)內(nèi)人,我深深地覺得國內(nèi)的科研環(huán)境并不利于科技公司創(chuàng)新。沒有國家牽頭來做,很少有廠商敢牽頭做系統(tǒng),怕國內(nèi)市場接受不了。更多的廠商剛剛想到一個點子或者拿到一個新專利,都會急著變現(xiàn),很少有人愿意繼續(xù)做到極致”。
愛科技網(wǎng)創(chuàng)始人羅超在接受采訪時表示,中國手機廠商走向國際化時,面臨專利訴訟難以避免。要想減少損失,首先,中國廠商和整體環(huán)境對專利和知識產(chǎn)權(quán)的意識需要不斷提高,需要在國內(nèi)、國際去申請自己掌握的專利,作為防守之道的同時,也可以去與訴訟者進行專利交換;其次,相關(guān)的配套服務(wù)必然會開始完善。例如專注于企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)服務(wù)的公司、專注于知識產(chǎn)權(quán)法律的律所、律師這些支撐環(huán)節(jié),會完善起來,這是他們的機會;第三,通過收購擁有專利的老牌衰落公司進而獲得其擁有的專利包也是一種方式。例如此前便有消息稱聯(lián)想有意收購黑莓,其手里的大量專利將夯實聯(lián)想的專利實力;第四,專利只是預防之道,企業(yè)專心做好產(chǎn)品、做好口碑、做好營銷,這才是根本。