盡管在實際的應(yīng)用中，太陽能LED路燈從未形成真正意義上的市場推廣，但在技術(shù)角度，幾年前它曾經(jīng)是業(yè)界一項非常熱門的技術(shù)，并且也有產(chǎn)品、甚至比較大規(guī)模的示范工程出現(xiàn)。但隨著LED技術(shù)相對更快速的進步和性價比的提高，太陽能LED路燈因其在設(shè)計中無法從根本上解決的、本身固有的缺陷，使得理想中的“競爭優(yōu)勢”被漸漸抵消，而在技術(shù)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展上都漸入佳境的LED路燈照明則更多地開始獨立發(fā)展，與太陽能的結(jié)合應(yīng)用不再是其技術(shù)研究和產(chǎn)業(yè)推廣的熱點。

太陽能與LED互相需要

對曾經(jīng)的熱點，我們可以理解，因為從理想主義的技術(shù)角度，這的確是一項非常有吸引力的技術(shù)，它給我們描繪的應(yīng)用前景簡直可以用“完美”來形容：一次性投資，長壽命、低維護成本的LED燈具沒有電纜鋪設(shè)的成本、不受地域限制、可以像栽樹一樣方便沒有電費開支永不枯竭的能源無污染等等。

除了理想，實際上，太陽能與半導體照明這兩項熱點技術(shù)，各自也的確都有與對方一拍即合、互相需要的理由：

對太陽能技術(shù)而言，照明應(yīng)用并非其最主要的應(yīng)用領(lǐng)域，也不是最能體現(xiàn)應(yīng)用優(yōu)勢的領(lǐng)域，但就其作為能源的表現(xiàn)形式來說，照明最直觀、最容易被大眾所認知和接受。而在當前水平下，太陽能技術(shù)作為能源的高成本、低效率問題不容回避，特別在單體的照明應(yīng)用中，如不使用LED技術(shù)、又按照常規(guī)體積比設(shè)計太陽能照明系統(tǒng)，往往要面對其轉(zhuǎn)換的電能不足以供應(yīng)燈具耗電的尷尬。在這個意義上，LED因其在同等視覺效應(yīng)下的低能耗優(yōu)勢、工作中的直流免逆變優(yōu)勢等，成為配合太陽能照明應(yīng)用的首選。

而對LED技術(shù)來說，進入通用照明市場是其終極目標，這其中因產(chǎn)品性能特點，路燈應(yīng)用又是其最重要的突破口。但在路燈的應(yīng)用中，幾年前的大功率LED成本非常昂貴，即使有省電、長壽命、安全性高、無污染等技術(shù)上的優(yōu)勢，都不足以抵消與常規(guī)路燈在性價比上的巨大劣勢，其推廣只能建立在“示范應(yīng)用”的基礎(chǔ)上，很大程度上賣的是“概念”而不是產(chǎn)品，沒有辦法走市場化的路線。而與太陽能的結(jié)合應(yīng)用似乎是一個突破口：首先，與太陽能結(jié)合盡管一次性投資成本更高，但在概念上作為“賣點”的意義更突出，而且本身太陽能的示范推廣有這一塊市場需求；其次，在與太陽能的結(jié)合使用中，LED技術(shù)對比其他照明技術(shù)更有優(yōu)勢，不僅實際應(yīng)用缺陷無法回避。但在實際的研究與應(yīng)用中，太陽能LED路燈所固有的缺陷無法回避也很難克服：

首當其沖的是這套以“節(jié)能環(huán)?！睘橹饕u點的系統(tǒng)中，其本身有很大的資源配置浪費的問題。因為路燈產(chǎn)品有強制性的標準要求，這其中包括“缺電率”指標，它不允許像景觀照明產(chǎn)品一樣可以遇到陰雨天就不工作。這樣一來，從技術(shù)設(shè)計角度，對能源的收集和儲備必須以最不理想的氣候條件（日照時間短的季節(jié)、連續(xù)陰雨天等）為基礎(chǔ)，這樣一來，在大部分的使用條件下，大部分的能源配置（太陽能電池）和蓄電裝置是被閑置的，不僅是系統(tǒng)成本必然居高不下，而且與系統(tǒng)本身所要表現(xiàn)的節(jié)能和綜合利用主題也是背道而馳的。

除此之外，一些看似在技術(shù)上比較簡單的問題，在實際的應(yīng)用中也需要用比較高的成本投入來解決，包括：第一，集中管理的問題，如果不使用電氣線路，就很難實現(xiàn)對路燈來說比較重要的集中管理和遠程監(jiān)控，但如再配置電氣線路，則不僅增加成本，產(chǎn)品在“賣點”上的意義又削弱了；第二，太陽能電池壽命、蓄電池壽命以及其他的控制元器件壽命往往都低于LED壽命的問題，這就帶來要實現(xiàn)整個系統(tǒng)的長壽命其實還需要解決很多問題，也同樣會產(chǎn)生比較高的維護成本；第三，因系統(tǒng)使用直流蓄電池，非常容易被盜，所以防盜也是系統(tǒng)的大問題。另外還有一般安裝高度比較高的太陽能電池的重量問題帶來對燈桿設(shè)計的防風能力提高也會帶來成本的提高，等等這些問題都是太陽能LED照明系統(tǒng)所無法從根本上解決的問題。

而與此相對應(yīng)的是，隨著LED產(chǎn)品成本不斷降低，使用市供電力的LED路燈的性價比正在不斷提高，結(jié)合其壽命、節(jié)電等方面的核心優(yōu)勢，在剝離了高成本的太陽能系統(tǒng)后，其一次性投資成本已經(jīng)可以降到市場化應(yīng)用能夠接受的程度。配合其在“節(jié)能”產(chǎn)品概念上的優(yōu)勢和有關(guān)政府部門的推動，應(yīng)用的步伐已經(jīng)開始從“示范推廣”走向真正意義上的“市場推廣”，后續(xù)隨著技術(shù)的進步、標準的完善，廣泛應(yīng)用的前景正日漸清晰。

在可以預見的未來，獨立的LED路燈照明已漸入佳境，但與太陽能的結(jié)合應(yīng)用已經(jīng)不再是熱點。

當然，說這項技術(shù)不再是熱點，也并非是說沒有意義或者沒有發(fā)展前景。一方面，太陽能LED照明在一些特定場合（海島、景區(qū)山頂、偏遠地點等）的應(yīng)用優(yōu)勢仍然明顯，包括示范應(yīng)用也有積極意義，所以技術(shù)研究依然很有意義；另一方面，在景觀照明（庭院燈、草坪燈等）方面以及今后可能推廣的太陽能系統(tǒng)區(qū)域網(wǎng)內(nèi)集中采供電應(yīng)用等方面，其技術(shù)和市場都很有發(fā)展前景。