近日FTC對芯片巨頭高通發(fā)起指控，聲稱對方迫使包括蘋果在內的公司購買旗下的基帶芯片。而拋開著這次事件來看，這幾年高通的專利優(yōu)勢一直在不斷被削弱。未來高通芯片的霸主地位是否能保住，還是未知數。

蘋果矛頭直指高通 芯片霸主之位或動搖?

近日FTC對芯片巨頭高通發(fā)起指控，聲稱對方迫使包括蘋果在內的公司購買旗下的基帶芯片。FTC 認為高通通過降低專利授權費用的方式，強迫蘋果只能從他們那里購買iPhone所使用的基帶芯片。一直到 iPhone 7 這一代，高通對基帶芯片壟斷才被打破。

面對 FTC 的指控，高通很快發(fā)表了否認聲明，該公司高管甚至在一次采訪中對 FTC 進行了反擊。高通執(zhí)行主席Paul Jacobs在達沃斯(瑞士)世界經濟論壇上接受采訪時表示：“我們本來一直在私下和 FTC 討論此事(壟斷芯片)，誰知道他們突然就把事情公開了。這就是整件事的經過，這本是一場回合制比賽，但我們根本來不及反擊。”

隨后，Jacobs還在采訪中表示FTC這種不顧一切的急迫行為是因為特朗普即將正式擔任美國總統(tǒng)，他們不想節(jié)外生枝。按照計劃，特朗普將會在美國當地時間1月20日宣布就職。由于這位新總統(tǒng)行事往往出人意表，誰也不知道他會不會針對科技界推出改革措施，也不知道他是否會看重科技企業(yè)。

針對FTC的指控，高通還表示，除了提供專業(yè)的專利授權，該公司在合作中還為手機制造商們提供了更多的技術福利，而這些都是由高通自身斥資進行的研發(fā)成果。相比之下，FTC卻認為，產業(yè)的標準是由企業(yè)共同定制而成，所以即便是不同的廠家，其所制造出的設備也應該允許合作交流。創(chuàng)立標準的企業(yè)更容易使其自家的發(fā)明專利被新興領域所采納，因而在這種大背景下，占據領頭地位的大企業(yè)更應在專利授權時秉承“合理且無差別對待”的原則。

有外媒認為，FTC此次拿高通當典型，正是要重申其在通訊領域“嚴查基本專利授權”的態(tài)度。此前，谷歌2012年因涉嫌使用摩托羅拉移動的專利授權列表而遭到FTC調查，而摩托羅拉移動本身則是FTC的長期“盯梢”目標。

其實在早期全球市場上存在相當多的芯片企業(yè)，但由于高通擁有的壟斷的專利優(yōu)勢，市場傳聞指它與手機企業(yè)簽訂了被稱為“黑盒子”的條款，即是各手機企業(yè)與它簽訂的專利費收費比率有可能不同，采用它芯片的話專利費可能會更低，而采用競爭對手的芯片則有可能繳納更多專利費。這導致其他芯片企業(yè)處于不利的競爭地位逐漸衰落，高通則憑借專利優(yōu)勢而成為手機芯片霸主。

這次美國FTC對高通起訴更是進一步證實了它利用了這種專利優(yōu)勢強迫手機企業(yè)簽訂不公平的條款。FTC指高通在2011年至2016年間，與蘋果簽訂獨家供應協(xié)議，讓后者支付較低的專利權費，降低其他芯片供應商獲得向蘋果供應基地芯片的機會。

但拋開著這一次事件來看，這幾年高通的專利優(yōu)勢一直在不斷被削弱。在4G標準制定上，高通提出的UMB標準因為技術缺陷而失敗，該標準采用了CDMA、OFDM作為核心技術，CDMA正是高通擁有壟斷專利的技術;最后中國和歐洲合作制定的LTE成為4G標準，LTE采用了SCFDMA、OFDM作為核心技術，不過高通依然通過收購擁有OFDM技術的Flarion贏得一定的專利優(yōu)勢，未來高通芯片的霸主地位是否能保住，還是未知數。