探險，聽起來很刺激，但如果是去南極探險，很多人可能就會退縮了。因為探險的旅途實在是過于艱辛，甚至是拿生命來做賭注。沒人愿意在失落的南極世界里探險，接受常人難以承受的嚴(yán)酷環(huán)境。不過最近英國的探險家們將會去南極探險，只為了能夠探索出生命進(jìn)化的相關(guān)探索。

他們進(jìn)軍的目標(biāo)地是南極世界里一個與其他生物圈隔絕已經(jīng)長達(dá)50萬年的湖——冰下湖埃爾斯沃斯湖 (Lake Ellsworth)。甚至已經(jīng)被冰封一百多年，被厚達(dá)1.8英里(2.9公里)的固體冰塊所掩埋。不過也就是這樣特殊的環(huán)境，才具有探索意義，值得探險家們來深入的進(jìn)行研究。因為科學(xué)家猜測這樣的環(huán)境中將會出現(xiàn)新的生命形式，值得人們探索。如果沒有發(fā)現(xiàn)任何生命，那至少這次探險能為地球上的生命存在范圍定義。

科學(xué)家們目前主要目標(biāo)是在這個冰下湖埃爾斯沃斯湖里收集水和沉積物樣本，然后在明年對該湖進(jìn)行“深度”研究。想要在這樣的環(huán)境中進(jìn)行探索，探險家們不得不冒著極限嚴(yán)寒，在帳篷中度過一年。而探索還需要先進(jìn)的儀器來助陣，否則探險家們很難對付這個冰下湖。探險家們計劃將近70噸的科研儀器從英國運送到埃爾斯沃斯湖。

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（這個英國科研組將在帳篷里生活1年，收集一個冰凍湖底的沉積物和水樣）

這些設(shè)備必須適應(yīng)南極的極限環(huán)境，因此都是經(jīng)過定制的。其實這并是人們首次想到來這個隱蔽的南極世界探險，但事實上直到現(xiàn)在科學(xué)家才能確保在不污染該環(huán)境的前提進(jìn)行探索。在目前收集水和沉積物樣本的任務(wù)中，主要會用到熱水鉆探技術(shù)以及鈦探測器和撞擊驅(qū)動活塞巖芯采樣器(percussion-driven piston corer)。

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（埃爾斯沃斯湖表面?？茖W(xué)家將會在這里鉆孔，用來尋找生命線索）

科學(xué)家們將會利用熱水鉆探技術(shù)穿過湖面上覆蓋的厚厚冰層，鉆出一個1.8英里(2.9公里)深的鉆孔。然后利用無菌狀態(tài)的鈦探測器進(jìn)行水取樣，利用巖芯采樣器提取湖底最上層的沉積物?？茖W(xué)家希望通過探測，能夠發(fā)現(xiàn)新進(jìn)化出來的獨特微生物，了解湖中的生命史和古代史，為地球生命的進(jìn)化研究乃至其他行星的生命進(jìn)化研究提供更多信息。