數(shù)據(jù)交換(Data Switching)是指在多個(gè)數(shù)據(jù)終端設(shè)備(DTE)之間，為任意兩個(gè)終端設(shè)備建立數(shù)據(jù)通信臨時(shí)互連通路的過(guò)程。數(shù)據(jù)交換可以分為：電路交換、報(bào)文交換、分組交換和混合交換。電路交換原理與電話交換原理基本相同。電路交換的缺點(diǎn)是電路的利用率低，雙方在通信過(guò)程中的空閑時(shí)間，電路不能得到充分利用。

報(bào)文交換的原理是當(dāng)發(fā)送方的信息到達(dá)報(bào)文交換用的計(jì)算機(jī)時(shí)，先存放在外存儲(chǔ)器中，待中央處理機(jī)分析報(bào)頭，確定轉(zhuǎn)發(fā)路由，并選到與此路由相應(yīng)的輸出電路上進(jìn)行排隊(duì)，等待輸出。一旦電路空閑，立即將報(bào)文從外存儲(chǔ)器 [1] 取出后發(fā)出，這就提高了這條電路的利用率。報(bào)文交換雖然提高了電路的利用率，但報(bào)文經(jīng)存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)后會(huì)產(chǎn)生較大的時(shí)延。分組交換也是一種存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)交換方式，但與報(bào)文交換不同，它是把報(bào)文劃分為一定長(zhǎng)度的分組，以分組為單位進(jìn)行存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)。這就不但具備了報(bào)文交換方式提高電路利用率的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)克服了時(shí)延大的缺點(diǎn)。

電路交換當(dāng)用戶之間要傳輸數(shù)據(jù)時(shí)，交換中心在用戶之間建立一條暫時(shí)的數(shù)據(jù)電路。電路接通后，用戶雙方便可傳輸數(shù)據(jù)，并一直占用到傳輸完畢拆除電路為止。電路交換引入的時(shí)延很小，而且交換機(jī)對(duì)數(shù)據(jù)不加處理，因而適合傳輸實(shí)時(shí)性強(qiáng)和批量大的數(shù)據(jù)。特點(diǎn)線路交換可以保證在建立了物理通路后，該物理通路成為一條專用的線路。因此，傳輸信息不再有延遲。但由于計(jì)算機(jī)傳送信息是間歇的，因此在占用物理通路的全部時(shí)間里只有很短的時(shí)間是真正用來(lái)傳送信息的，這就造成了通信線路的浪費(fèi)。另外，線路交換建立通路的呼叫過(guò)程對(duì)計(jì)算機(jī)通信也嫌太長(zhǎng)。

報(bào)文交換一般都是利用計(jì)算機(jī)實(shí)現(xiàn)的。發(fā)信端用戶首先把要發(fā)送的數(shù)據(jù)編成電文，連同收信地址等輔助數(shù)據(jù)一起發(fā)往本地交換中心，在那里把它們完整地存儲(chǔ)起來(lái)并作適當(dāng)處理。當(dāng)本地交換中心的輸出口有空時(shí),就將電文轉(zhuǎn)發(fā)到下一個(gè)交換中心，最后由收信端的交換中心將電文傳遞到用戶。

在交換中，報(bào)文從源點(diǎn)到目的地采用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)方式。優(yōu)點(diǎn)是：①傳輸可靠性高，它可以有效地采用差錯(cuò)校驗(yàn)和重發(fā)技術(shù);②線路利用率高，它可以把多條低速電路集中成高速電路傳輸,并且可以使多個(gè)用戶共享一個(gè)信道;③使用靈活,它可以進(jìn)行代碼變換、速率變換等預(yù)處理工作，因而它能在類型、速率、規(guī)程不同的終端之間傳輸數(shù)據(jù)。但是，報(bào)文交換不適合于會(huì)話型和實(shí)時(shí)性要求較高的業(yè)務(wù)。一般報(bào)文交換要按傳輸數(shù)據(jù)的重要和緊迫程度，分成不同的優(yōu)先等級(jí)加以傳輸。

分組交換把數(shù)據(jù)分割成若干個(gè)長(zhǎng)度較短(一般不超過(guò) 128個(gè)字符)的分組，每個(gè)分組內(nèi)除數(shù)據(jù)信息外還包括控制信息，它們?cè)诮粨Q機(jī)內(nèi)作為一個(gè)整體進(jìn)行交換。每個(gè)分組在交換網(wǎng)內(nèi)的傳輸路徑可以不同。分組交換也采用存儲(chǔ)轉(zhuǎn)發(fā)技術(shù)，并進(jìn)行差錯(cuò)檢驗(yàn)、重發(fā)、返送響應(yīng)等操作，最后收信端把接收的全部分組按順序重新組合成數(shù)據(jù)。特點(diǎn)與電文交換相比，分組交換的優(yōu)點(diǎn)是：①在電文交換中，總的傳輸時(shí)延是每個(gè)節(jié)點(diǎn)上接收與轉(zhuǎn)發(fā)整個(gè)電文時(shí)延的總和，而在分組交換中，某個(gè)分組發(fā)送給一個(gè)結(jié)點(diǎn)后，就可以接著發(fā)送下一個(gè)分組，這樣總的時(shí)延就減小;②每個(gè)節(jié)點(diǎn)所需要的緩存器容量減小，這有利于提高節(jié)點(diǎn)存儲(chǔ)資源的利用率;③傳輸有差錯(cuò)時(shí)，只要重發(fā)一個(gè)或若干個(gè)分組，不必重發(fā)整個(gè)電文，這樣可以提高傳輸效率。分組交換的缺點(diǎn)是每個(gè)分組要附加一些控制信息，這會(huì)使傳輸效率降低，尤以長(zhǎng)電文為甚。一般分組交換提供虛電路和數(shù)據(jù)報(bào)兩種基本業(yè)務(wù)。 [2]

混合交換在一個(gè)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)中同時(shí)采用電路交換和分組交換方式，稱為混合交換?；旌系姆椒ㄊ菍魉托诺婪譃椴煌膸挘瑢⒁徊糠謳挿峙浣o電路交換使用，而將另一部分帶寬分配給分組交換使用。這里所謂的帶寬就是指在一條傳輸信道上允許傳輸信息的頻帶寬度，即能從信道上通過(guò)信號(hào)的最高頻率。