NAT(Network Address Translation，網(wǎng)絡(luò)地址轉(zhuǎn)換)是1994年提出的。當(dāng)在專(zhuān)用網(wǎng)內(nèi)部的一些主機(jī)本來(lái)已經(jīng)分配到了本地IP地址(即僅在本專(zhuān)用網(wǎng)內(nèi)使用的專(zhuān)用地址)，但又想和因特網(wǎng)上的主機(jī)通信(并不需要加密)時(shí)，可使用NAT方法。這種方法需要在專(zhuān)用網(wǎng)(私網(wǎng)IP)連接到因特網(wǎng)(公網(wǎng)IP)的路由器上安裝NAT軟件。裝有NAT軟件的路由器叫做NAT路由器，它至少有一個(gè)有效的外部全球IP地址(公網(wǎng)IP地址)。這樣，所有使用本地地址(私網(wǎng)IP地址)的主機(jī)在和外界通信時(shí)，都要在NAT路由器上將其本地地址轉(zhuǎn)換成全球IP地址，才能和因特網(wǎng)連接。另外，這種通過(guò)使用少量的全球IP地址(公網(wǎng)IP地址)代表較多的私有IP地址的方式，將有助于減緩可用的IP地址空間的枯竭。在RFC 2663中有對(duì)NAT的說(shuō)明。

NAT不僅能解決IP地址不足的問(wèn)題，而且還能夠有效地避免來(lái)自網(wǎng)絡(luò)外部的攻擊，隱藏并保護(hù)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的計(jì)算機(jī)。1.寬帶分享：這是 NAT 主機(jī)的最大功能。2.安全防護(hù)：NAT 之內(nèi)的 PC 聯(lián)機(jī)到 Internet 上面時(shí)，他所顯示的 IP 是 NAT 主機(jī)的公共 IP，所以 Client 端的 PC 當(dāng)然就具有一定程度的安全了，外界在進(jìn)行 portscan(端口掃描) 的時(shí)候，就偵測(cè)不到源Client 端的 PC 。

NAT的實(shí)現(xiàn)方式有三種，即靜態(tài)轉(zhuǎn)換Static Nat、動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)換Dynamic Nat和端口多路復(fù)用OverLoad。靜態(tài)轉(zhuǎn)換是指將內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的私有IP地址轉(zhuǎn)換為公有IP地址，IP地址對(duì)是一對(duì)一的，是一成不變的，某個(gè)私有IP地址只轉(zhuǎn)換為某個(gè)公有IP地址。借助于靜態(tài)轉(zhuǎn)換，可以實(shí)現(xiàn)外部網(wǎng)絡(luò)對(duì)內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)中某些特定設(shè)備(如服務(wù)器)的訪問(wèn)。動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)換是指將內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的私有IP地址轉(zhuǎn)換為公用IP地址時(shí)，IP地址是不確定的，是隨機(jī)的，所有被授權(quán)訪問(wèn)上Internet的私有IP地址可隨機(jī)轉(zhuǎn)換為任何指定的合法IP地址。也就是說(shuō)，只要指定哪些內(nèi)部地址可以進(jìn)行轉(zhuǎn)換，以及用哪些合法地址作為外部地址時(shí)，就可以進(jìn)行動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)換。動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)換可以使用多個(gè)合法外部地址集。當(dāng)ISP提供的合法IP地址略少于網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的計(jì)算機(jī)數(shù)量時(shí)。可以采用動(dòng)態(tài)轉(zhuǎn)換的方式。端口多路復(fù)用(Port address Translation,PAT)是指改變外出數(shù)據(jù)包的源端口并進(jìn)行端口轉(zhuǎn)換，即端口地址轉(zhuǎn)換(PAT，Port Address Translation).采用端口多路復(fù)用方式。內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的所有主機(jī)均可共享一個(gè)合法外部IP地址實(shí)現(xiàn)對(duì)Internet的訪問(wèn)，從而可以最大限度地節(jié)約IP地址資源。同時(shí)，又可隱藏網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部的所有主機(jī)，有效避免來(lái)自internet的攻擊。

因此，網(wǎng)絡(luò)中應(yīng)用最多的就是端口多路復(fù)用方式。ALG(Application Level Gateway)，即應(yīng)用程序級(jí)網(wǎng)關(guān)技術(shù)：傳統(tǒng)的NAT技術(shù)只對(duì)IP層和傳輸層頭部進(jìn)行轉(zhuǎn)換處理，但是一些應(yīng)用層協(xié)議，在協(xié)議數(shù)據(jù)報(bào)文中包含了地址信息。為了使得這些應(yīng)用也能透明地完成NAT轉(zhuǎn)換，NAT使用一種稱(chēng)作ALG的技術(shù)，它能對(duì)這些應(yīng)用程序在通信時(shí)所包含的地址信息也進(jìn)行相應(yīng)的NAT轉(zhuǎn)換。例如：對(duì)于FTP協(xié)議的PORT/PASV命令、DNS協(xié)議的 "A" 和 "PTR" queries命令和部分ICMP消息類(lèi)型等都需要相應(yīng)的ALG來(lái)支持。如果協(xié)議數(shù)據(jù)報(bào)文中不包含地址信息，則很容易利用傳統(tǒng)的NAT技術(shù)來(lái)完成透明的地址轉(zhuǎn)換功能，通常我們使用的如下應(yīng)用就可以直接利用傳統(tǒng)的NAT技術(shù)：HTTP、TELNET、FINGER、NTP、NFS、ARCHIE、RLOGIN、RSH、RCP等。

在配置網(wǎng)絡(luò)地址轉(zhuǎn)換的過(guò)程之前，首先必須搞清楚內(nèi)部接口和外部接口，以及在哪個(gè)外部接口上啟用NAT。通常情況下，連接到用戶內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的接口是NAT內(nèi)部接口，而連接到外部網(wǎng)絡(luò)(如Internet)的接口是NAT外部接口。