嵌入式系統(tǒng)和智能硬件的發(fā)展風(fēng)起云涌，已進(jìn)入軍工、通訊、交通、金融、醫(yī)療、氣象、農(nóng)業(yè)等諸多領(lǐng)域的生活方方面面。將嵌入式產(chǎn)品與普通PC進(jìn)行比較會很容易理解。我們的普通電腦屬于通用電腦，我們可以用它完成很多操作，比如基本的辦公功能、各種娛樂功能、各種圖像處理、視頻處理功能、各種在線通訊功能、聯(lián)網(wǎng)功能，甚至一些編程開發(fā)功能總之，它可以實(shí)現(xiàn)很多功能，這就是為什么電腦需要一定的開機(jī)時間，因?yàn)樗枰獮楹芏喙δ艿膶?shí)現(xiàn)提供基本的配置。

嵌入式系統(tǒng)是以應(yīng)用為中心，以計(jì)算機(jī)技術(shù)為基礎(chǔ)，并且軟硬件可裁剪，適用于應(yīng)用系統(tǒng)對功能、可靠性、成本、體積和功耗嚴(yán)格要求的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。嵌入式技術(shù)可以使電子產(chǎn)品具有比僅使用硬件時更強(qiáng)大更全面的功能，因此可被用于各種電子產(chǎn)品中。從電子計(jì)時器等項(xiàng)目中的少量應(yīng)用，到游戲控制臺甚至主要工廠和其他工業(yè)系統(tǒng)等復(fù)雜系統(tǒng)中，嵌入式系統(tǒng)的應(yīng)用方面十分廣泛。

嵌入式系統(tǒng)一般沒有系統(tǒng)軟件和應(yīng)用軟件的明顯區(qū)分，不要求 其功能設(shè)計(jì)及實(shí)現(xiàn)上過于復(fù)雜，這樣一方面利于控制系統(tǒng)成本，同時也利于實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)安全。嵌入式系統(tǒng)的應(yīng)用程序可以沒有操作系統(tǒng)直接在芯片上運(yùn)行;但是為了合理地調(diào)度多任 務(wù)、利用系統(tǒng)資源、系統(tǒng)函數(shù)以及和專家?guī)旌瘮?shù)接口，用戶必須自行選配RTOS (Real-Time Operating System)開發(fā)平臺，這樣才能保證程序執(zhí)行的實(shí)時性、 可靠性，并減少開發(fā)時間，保障軟件質(zhì)量。

單片機(jī)與目前市場上的器件有很大區(qū)別。這些單片機(jī)在當(dāng)時是革命性的產(chǎn)品，改變了嵌入式電路的適用范圍。如今，由于閃存的迅猛發(fā)展，通過編程使得單片機(jī)幾乎可以適用所有領(lǐng)域。隨著應(yīng)用程序越來越復(fù)雜，新程序需要更多空間/存儲器。因此，新一代MCU在必要時會提供更大的存儲器，以滿足日益增長的代碼空間需求。經(jīng)過嚴(yán)苛汽車測試的證實(shí)，嵌入式閃存可持續(xù)數(shù)年滿足要求，且具有極高的耐擦寫能力。這些功能為8位單片機(jī)的價(jià)值定位增加了新的維度。如今，8位單片機(jī)的存儲器大小范圍為最低384位到最高128 KB甚至更高，可滿足日益增長的應(yīng)用數(shù)量要求。

物聯(lián)網(wǎng)時代約90%的計(jì)算機(jī)應(yīng)用開發(fā)將涉及嵌入式開發(fā)。全球嵌入式軟件市場年增長率超過12.5%。嵌入式系統(tǒng)帶來的年工業(yè)產(chǎn)值將達(dá)到1萬億美元。中國嵌入式軟件產(chǎn)業(yè)未來三年將保持40%以上的年復(fù)合增長率，嵌入式帶來的相關(guān)職位空缺將超過10萬個。

在過去的幾年中，嵌入式系統(tǒng)市場取得了長足的進(jìn)步。隨著物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，嵌入式控制系統(tǒng)信息技術(shù)已成為智能和互聯(lián)物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)環(huán)境系統(tǒng)可以快速經(jīng)濟(jì)發(fā)展的推動者。廣泛，多樣且高度分散的嵌入式系統(tǒng)市場包括軟件，開發(fā)平臺和硬件。現(xiàn)在越來越多的行業(yè)，產(chǎn)品和服務(wù)依賴于嵌入式系統(tǒng)。嵌入式系統(tǒng)的工業(yè)市場包括通信，汽車，APP電商系統(tǒng)開發(fā)，航空航天，消費(fèi)電子，軍事系統(tǒng)，以及工業(yè)控制和他其包括智能城市。

嵌入式系統(tǒng)為了提高執(zhí)行速度和系統(tǒng)可靠性，嵌入式系統(tǒng)中的軟件一般都固化在存儲器芯片或單片機(jī)本身中，而不是存貯于磁盤等載體中。嵌入式系統(tǒng)的硬件和軟件都必須地設(shè)計(jì)，量體裁衣、去除冗余，力爭在同樣的硅片面積上實(shí)現(xiàn)更高的性能，這樣才能在具體應(yīng)用中對處理器的選擇更具有競爭力。嵌入式系統(tǒng)是將先進(jìn)的計(jì)算機(jī)技術(shù)、半導(dǎo)體技術(shù)和電子技術(shù)與各個行業(yè)的具體應(yīng)用相結(jié)合后的產(chǎn)物。這一點(diǎn)就決定了它必然是一個技術(shù)密集、資金密集、高度分散、不斷創(chuàng)新的知識集成系統(tǒng)。