光耦合器(Optical Coupler，英文縮寫為oc)亦稱光電隔離器，簡稱光耦。光耦合器以光為媒介傳輸電信號。它對輸入、輸出電信號有良好的隔離作用，所以，它在各種電路中得到廣泛的應(yīng)用。目前它已成為種類最多、用途最廣的光電器件之一。光耦合器一般由三部分組成：光的發(fā)射、光的接收及信號放大。輸入的電信號驅(qū)動發(fā)光二極管(led)，使之發(fā)出一定波長的光，被光探測器接收而產(chǎn)生光電流，再經(jīng)過進一步放大后輸出。這就完成了電—光—電的轉(zhuǎn)換，從而起到輸入、輸出、隔離的作用。由于光耦合器輸入輸出間互相隔離，電信號傳輸具有單向性等特點，因而具有良好的電絕緣能力和抗干擾能力。又由于光耦合器的輸入端屬于電流型工作的低阻元件，因而具有很強的共模抑制能力。所以，它在長線傳輸信息中作為終端隔離元件可以大大提高信噪比。在計算機數(shù)字通信及實時控制中作為信號隔離的接口器件，可以大大增加計算機工作的可靠性。

光電耦合器是一種能夠?qū)⒐庑盘栟D(zhuǎn)換成電信號、或?qū)㈦娦盘栟D(zhuǎn)換成光信號的設(shè)備。根據(jù)其工作原理的不同，可以分為兩大類：光電耦合器和電光耦合器。光電耦合器是將光信號轉(zhuǎn)換成電信號的設(shè)備，常見的光電耦合器有玻璃纖維光電耦合器、塑料光纖光電耦合器、金屬線光電耦合器和微型光電耦合器等。電光耦合器是將電信號轉(zhuǎn)換成光信號的設(shè)備，常見的電光耦合器有紅外光耦合器、可見光耦合器和太赫茲耦合器等。

在光電耦合器輸入端加電信號使發(fā)光源發(fā)光，光的強度取決于激勵電流的大小，此光照射到封裝在一起的受光器上后，因光電效應(yīng)而產(chǎn)生了光電流，由受光器輸出端引出，這樣就實現(xiàn)了電一光一電的轉(zhuǎn)換。光電耦合器主要由三部分組成：光的發(fā)射、光的接收及信號放大。 光的發(fā)射部分主要由發(fā)光器件構(gòu)成，發(fā)光器件一般都是發(fā)光二極管，發(fā)光二極管加上正向電壓時，能將電能轉(zhuǎn)化為光能而發(fā)光，發(fā)光二極管可以用直流、交流、脈沖等電源驅(qū)動，但發(fā)光二極管在使用時必須加正向電壓。光的接收部分主要由光敏器件構(gòu)成，光敏器件一般都是光敏晶體管， 光敏晶體管是利用 PN 結(jié)在施加反向電壓時，在光線照射下反向電阻由大變小的原理來工作的。光的信號放大部分主要由電子電路等構(gòu)成。發(fā)光器件的管腳為輸入端，而光敏器件的管腳為輸出端。工作時把電信號加到輸入端，使發(fā)光器件的芯體發(fā)光， 而光敏器件受光照后產(chǎn)生光電流并經(jīng)電子電路放大后輸出，實現(xiàn)電→光→電的轉(zhuǎn)換，從而實現(xiàn)輸入和輸出電路的電器隔離。由于光電耦合器輸入與輸出電路間互相隔離，且電信號在傳輸時具有單向性等優(yōu)點， 因而光電耦合器具有良好的抗電磁波干擾能力和電絕緣能力。

光電耦合的主要特點如下 :：①光信號單向傳輸 ，輸出信號對輸入端無反饋，可有效阻斷電路或系統(tǒng)之間的電聯(lián)系，但并不切斷他們之間的信號傳遞。②隔離性能好，輸入端與輸出端之間完全實現(xiàn)了電隔離。③光信號不受電磁波干擾，工作穩(wěn)定可靠。④光發(fā)射器件與光敏器件的光譜匹配十分理想，響應(yīng)速度快，傳輸效率高，光電耦合器件的時間常數(shù)通常在微秒甚至毫微秒級。 ⑤抗共模干擾能力強，能很好地抑制干擾并消除噪音。 ⑥無觸點，使用壽命長，體積小，耐沖擊能力強。 ⑦易與邏輯電路連接。⑧工作溫度范圍寬，符合工業(yè)和軍用溫度標準。由于光電耦合器的輸入端是發(fā)光器件，發(fā)光器件是阻抗電流驅(qū)動性器件，而噪音是一種高內(nèi)阻微電流電壓信號。 因此光電耦合器件的共模抑制比很大，光電耦合器件可以很好地抑制干擾并消除噪音。