ARM是英國Acorn有限公司設計的基于RSIC的一款微處理器，全稱為Acorn RISC Machine，ARM處理器本身是32位設計，但也配備16位指令集，一般來講比等價32位代碼節(jié)省達35%，卻能保留32位系統(tǒng)的所有優(yōu)勢。

ARM處理器的三大特點是：耗電少功能強、16位/32位雙指令集和合作伙伴眾多。

1、體積小、低功耗、低成本、高性能；

2、支持Thumb（16位）/ARM（32位）雙指令集，能很好的兼容8位/16位器件；

3、大量使用寄存器，指令執(zhí)行速度更快；

4、大多數(shù)數(shù)據(jù)操作都在寄存器中完成；

5、尋址方式靈活簡單，執(zhí)行效率高；

6、指令長度固定。

ARM處理器共有37個寄存器，被分為若干個組（BANK），這些寄存器包括：

1　31個通用寄存器，包括程序計數(shù)器（PC指針），均為32位的寄存器。

2　6個狀態(tài)寄存器，用以標識CPU的工作狀態(tài)及程序的運行狀態(tài)，均為32位，只使用了其中的一部分。

指令結構

ARM微處理器的在較新的體系結構中支持兩種指令集：ARM指令集和Thumb指令集。其中，ARM指令為32位的長度，Thumb指令為16位長度。Thumb指令集為ARM指令集的功能子集，但與等價的ARM代碼相比較，可節(jié)省30%～40%以上的存儲空間，同時具備32位代碼的所有優(yōu)點。

體系結構擴充

當前ARM體系結構的擴充包括：

·Thumb 16位指令集，為了改善代碼密度；

·DSP DSP應用的算術運算指令集；

·Jazeller 允許直接執(zhí)行Java字節(jié)碼。

ARM處理器系列提供的解決方案有：

·無線、消費類電子和圖像應用的開放平臺；

·存儲、自動化、工業(yè)和網(wǎng)絡應用的嵌入式實時系統(tǒng)；

·智能卡和SIM卡的安全應用。

產品問世以來，受到了電子界的廣泛好評，但是對于arm芯片的產品系列的種類繁多，不免會混淆，簡單概括下：

ARM分為ARM7,ARM9,ARM10（應用的較少），ARM11，Cortex_M3,Cortex_M4，生產廠家主要以ST公司，PHILP，，，為主，市場應用ST居多，在ST公司生產的Cortex系列中，M0 ,M3，M4性能依次上升，性價比依次升高，它們的關系如下圖所示：

最下層的是基于M0核，（ST的F0系列定位于此），中間的是M3核（ST的F1，F(xiàn)3定位于此），上層的是M4核

(ST的F2，F(xiàn)4定位于此)；