一些剛入門的網管菜鳥在遇到胖AP和瘦AP這兩個概念的時候犯迷糊了，會覺得奇怪怎么會用體積來形容AP的。下面的文章專門介紹這兩個AP的區(qū)別，和實際的網絡應用情況。

要組合和分配AP的功能有很多不同的方法，無論你打算如何部署它，瘦和胖僅僅是一個復雜的漸變過程的兩個極端的標簽。

無線接入點(AP，Access Point)也稱無線網橋、無線網關，也就是所謂的“瘦”AP。此無線設備的傳輸機制相當于有線網絡中的集線器，在無線局域網中不停地接收和傳送數據;任何一臺裝有無線網卡的PC均可通過AP來分享有線局域網絡甚至廣域網絡的資源。理論上，當網絡中增加一個無線AP之后，即可成倍地擴展網絡覆蓋直徑;還可使網絡中容納更多的網絡設備。每個無線AP基本上都擁有一個以太網接口，用于實現無線與有線的連接。

業(yè)界所謂的“胖”AP，其學名應該稱之為無線路由器。無線路由器與純AP不同，除無線接入功能外，一般具備WAN、LAN兩個接口，多支持DHCP服務器、DNS和MAC地址克隆，以及VPN接入、防火墻等安全功能。

術語“瘦”和“胖”可以應用于WLAN訪問點(access points，AP)的很多方面：

有些生產商用瘦AP代表只有少數先進功能的入門級/住宅級別產品。與之相對，胖AP擁有很多企業(yè)網絡功能，如標識和基于SNMP管理等。

有些生產商使用瘦AP代表自身不能單獨配置或者使用的AP產品，這種產品僅僅是一個WLAN交換系統(tǒng)的一部分，負責管理安裝和操作。在這種情況下，胖AP就是任意的獨立AP，無論這個AP的功能集是什么樣的。

有些生產商則使用瘦AP代表那些將一些選定的任務交托給上層服務器的產品，這些任務例如與一個802.1X認證服務器通信，產生一個加密密鑰，作為一個VPN的網關，或者針對跨網絡移動性進行重新路由，這些功能都可以由一個胖AP執(zhí)行，而不需要交托給上層的服務器。

顯而易見，要組合和分配AP的功能有很多不同的方法;無論你打算如何部署它，瘦和胖僅僅是一個復雜的漸變過程的兩個極端的標簽。建議要仔細了解你要考慮購買的產品的實際功能，而不要總是被瘦或者是胖的標簽所困惑。例如，你想要購買同一個生產商的AP嗎?而是希望使用來自不同生產商的AP 呢?你的商業(yè)活動真的需要在WLAN中擁有VLAN標識或者是SNMP管理或者是VPN移動性等功能嗎?

當然，在使用802.1X的情況下，一般認為將分擔任務是有好處的。例如，由上層服務器產生和緩存的加密密鑰在AP之間有很多工作站群的時候，可能會減低傳遞的延遲這對于支持對延遲非常敏感的視頻或者音頻應用程序的WLAN來說非常重要。而要對通信進行加強和保護安全，使用一臺設備(一臺服務器)要比使用很多設備(單獨的AP)要更為容易。所以，使用一臺服務器作為您的802.1X認證者(針對有效范圍內的客戶端)可以證明是更為安全的。但是最終你還必須將這些好處與你的花費進行綜合的權衡，以決定什么東西對你的WLAN是最好的。

簡單的說：

瘦AP是沒有操作系統(tǒng)的AP，成本低，通過一個無線控制器或者無線交換機就可以集中管理數個AP，一般用于大型園區(qū)無線網絡的構建。

胖AP有獨立的操作系統(tǒng)，管理員必須逐一配置網絡中的每個AP，適用于小型的無線網絡和家庭無線網絡。