基于軟件的虛擬化提供了一種網(wǎng)絡抽象，可以聚合網(wǎng)絡元素、簡化分支網(wǎng)絡操作?；谲浖夹g(shù)的出現(xiàn)推動了SD-branch概念的萌芽。SD-branch平臺將被設計為通過集中式云管理模式簡化安裝和網(wǎng)絡升級、提升安全和降低操作復雜性。

分支網(wǎng)絡是許多分布式組織IT架構(gòu)中的重要組成部分，這些組織有幾十個、數(shù)百個甚至數(shù)千個不同的地點，提供可靠的、高質(zhì)量的、低延遲的可連接到各種各樣設備（包括個人電腦、平板電腦和智能手機，以及越來越多的物聯(lián)網(wǎng)設備）的網(wǎng)絡，變得原來越重要。

對于IT來說，為支持更多的設備和基于云的應用需要提供更多的帶寬，但如何穩(wěn)定或降低成本是一個挑戰(zhàn)。為提高應用服務質(zhì)量（Qos）、降低WAN運輸成本，許多擁有分支機構(gòu)的企業(yè)都在評估和部署SD-WAN技術(shù)。SD-WAN通常與公司現(xiàn)有的基礎(chǔ)設施兼容，包括服務器和存儲基礎(chǔ)設施、無線網(wǎng)絡、路由器和防火墻。SD-WAN說明了基于軟件的網(wǎng)絡好處：簡化部署、集中管理、降低網(wǎng)絡成本（如更好的WAN價格和性能）。

何為SD-branch？

SD-branch利用基于軟件的、可虛擬化不同網(wǎng)絡元素的網(wǎng)絡技術(shù)，并利用基于云的管理。SD-branch架構(gòu)可提供令人信服的好處，包括高效的帶寬利用率、更好的應用程序服務質(zhì)量和更高的安全性。SD-branch正被設計成用虛擬化軟件替代專用硬件。集中管理允許集中的IT人員有效地排除、保護和升級網(wǎng)絡的遠程分支。

SD-branch概念剛開始扎根，其思想是所有的分支網(wǎng)絡功能都可以折疊到一個單一的分支網(wǎng)絡平臺上。這種模式下，有線和無線功能都會被合并到一個統(tǒng)一和集中的管理框架。這些功能包括：

無線局域網(wǎng)，像WIFI；

以太網(wǎng)交換；

SD-WAN和廣域網(wǎng)優(yōu)化；

路由和虛擬專用網(wǎng)；

防火墻與網(wǎng)絡安全。

它將被設計成這樣：IT組織可以靈活地部署和更新分支網(wǎng)絡上的相應軟件，以解決它們的應用程序、QoS和安全需求。

SD-branch供應商

由于當前企業(yè)網(wǎng)絡中的分布式功能，大多數(shù)分支都有大量專門化的單元，SD-branch的遷移困難任務。提供SD-branch服務的公司包括：

獨立SD-WAN供應商，像VeloCloud, Versa Networks, CloudGenix, 128 Technology and Cradlepoint；

路由器供應商，包括 Cisco, Juniper, Nokia和華為；

以太網(wǎng)交換機供應商，如思科，休利特帕卡德企業(yè)和瞻博網(wǎng)絡；

Wi-Fi專家，包括Aruba收購的HPE，Aerohive網(wǎng)絡等；

產(chǎn)品增加了SD-WAN能力的WAN優(yōu)化供應商，如Riverbed, Citrix, Silver Peak and Talari；

網(wǎng)絡安全供應商，包括Check Point Software, Palo Alto Networks and Zscaler。

當然，以上許多供應商在這些類別中提供多種功能，并計劃隨著時間增加新功能。兼并和收購也有可能改變供應商的格局。

從SD-WAN到SD-branch

基于軟件的網(wǎng)絡技術(shù)將推動SD-branch的實現(xiàn)，包括SD-WAN功能、聚合網(wǎng)絡元素、提供集中安裝、運行和管理。面臨的挑戰(zhàn)是，最初的SD-branch架構(gòu)將被供應商綁定；這意味著，如果你希望SD-branch，你將不得不去從一個供應商處購買所有的元素。

SD-WAN的普及已經(jīng)說明了基于軟件的網(wǎng)絡在智能流量轉(zhuǎn)向、方便遠程安裝、集中管理的功能。這些功能將擴展到SD-branch概念。目前，SD-branch架構(gòu)還存在幻燈片演示階段--例如，存在于幻燈片演示的突破性產(chǎn)品，現(xiàn)實中還沒有。

IT領(lǐng)導者們應該仔細評估基于軟件的技術(shù)，這些技術(shù)為SD-branch提供了起點。這些可以減少分支網(wǎng)絡的復雜性、改進操作和降低成本。但IT領(lǐng)導人也應該記住，遷移到SD-branch的網(wǎng)絡將是緩慢的，并且可能會分階段發(fā)生。