相愛又相殺?「良心軟件商」微軟的蘋果開發(fā)之路
微軟和蘋果都是世界上最大的科技公司之一,旗下很多產(chǎn)品都存在直接競爭。不過作為各自領(lǐng)域的排頭兵,他們互相之間也都無法忽視對(duì)方的存在,在一些領(lǐng)域甚至是有合作聯(lián)動(dòng),可以說是「相愛相殺」。
最近,有外媒報(bào)道稱微軟 Office 正在開發(fā)對(duì) iPad 鼠標(biāo)/觸控板的支持,微軟遠(yuǎn)程桌面更是在更新中直接寫道「下一版本將提供本機(jī)鼠標(biāo)和觸控板支持」,這讓不少人直呼「良心開發(fā)商」。
其實(shí),微軟在蘋果生態(tài)做開發(fā)已經(jīng)不是第一次了,兩家公司的很多產(chǎn)品也互有聯(lián)動(dòng)。這些合作有的是主動(dòng)開放,有的是被動(dòng)妥協(xié),結(jié)合這兩家起起落落的歷史看,其實(shí)是一個(gè)十分有趣的故事。
圖形用戶界面專利糾紛,比爾蓋茨:我們其實(shí)都不虧微軟最早以開發(fā)軟件起家,真正騰飛是靠獲得了當(dāng)時(shí)巨頭 IBM 的一份訂單,而彼時(shí)的蘋果還叫「蘋果電腦公司」,靠組裝電腦起家。兩者本來順風(fēng)順?biāo)?,互相之間沒有直接競爭,微軟還在 1984-1987 年之間陸續(xù)給蘋果的 Mac 平臺(tái)開發(fā)過 Word、Excel、PPT 三大辦公軟件。
圖片來源:Version Museum
在此期間,比爾蓋茨曾經(jīng)到蘋果總部進(jìn)行過參觀,觀看了喬布斯展示的 Mac 圖形用戶界面原型。1985 年,微軟發(fā)布了圖形用戶界面的操作系統(tǒng) Windows,當(dāng)時(shí)占市場(chǎng)主流的 IBM 電腦紛紛用上了圖形用戶界面,并且可擴(kuò)展性更高、價(jià)格更便宜。這直接影響了蘋果電腦在市場(chǎng)上的競爭力,蘋果和微軟的關(guān)系也發(fā)展到了劍拔弩張的程度。
1988 年,蘋果以侵權(quán)為由把微軟告上法庭,微軟則以停止 Mac 端 Excel 的開發(fā)為威脅。外部市場(chǎng)占有率下滑,內(nèi)部蘋果也在經(jīng)歷著動(dòng)蕩,喬布斯出走,蘋果相繼推出 Apple Newton、數(shù)碼相機(jī)、游戲機(jī)等產(chǎn)品救市,但都未能獲得成功。
另一邊微軟則是靠著 Windows、Office 的成功,牢牢占據(jù)了電腦市場(chǎng)的占有率。與蘋果的專利之爭最終在 1995 年落下帷幕,法院駁回了蘋果的訴求,此案不了了之。后來比爾蓋茨曾在與網(wǎng)友的互動(dòng)中承認(rèn),微軟和蘋果其實(shí)都不是圖像用戶界面之爭的受害者,兩家都是從施樂公司的設(shè)計(jì)中獲得了靈感。
完整訪談:Reddit
喬布斯回歸,微軟向蘋果注資 1.5 億美元微軟和蘋果的關(guān)系真正迎來緩和,是喬布斯在 1997 年回歸蘋果之后。在當(dāng)年的那場(chǎng) Macworld 大會(huì)上,喬布斯上演了一場(chǎng)「英雄歸來」的戲碼,上場(chǎng)前的歡呼聲不亞于娛樂明星,在 30 分鐘的演講中,喬布斯承認(rèn)了過去幾年蘋果公司所犯的錯(cuò)誤,同時(shí)宣布了一系列改革措施,其中一項(xiàng)就是要變得更開放。
演講后半場(chǎng),微軟作為合作伙伴在屏幕上出現(xiàn),觀眾席里傳來陣陣噓聲和喊 NO 的聲音,喬布斯的表情有些無奈,但還是從容地介紹接下來的合作舉措。首先是為專利戰(zhàn)劃下一個(gè)不那么「完美」的句號(hào),雙方簽訂了為期五年的專利交叉許可,共享一部分專利。微軟 Office 將在 Mac 上運(yùn)行五年,與 PC 平臺(tái)同步發(fā)行主要版本。
接著是在 Mac 電腦上將 IE 作為默認(rèn)瀏覽器,底下又是一片噓聲,喬布斯解釋道:「IE 也是一個(gè)十分優(yōu)秀的瀏覽器,當(dāng)然用戶也有權(quán)利更改自己的默認(rèn)設(shè)置?!棺詈笠彩亲钪匾模瑔滩妓剐嘉④泴⒃谑袌?chǎng)上購買 1.5 億美元的無投票權(quán)蘋果股票,現(xiàn)場(chǎng)響起了一片掌聲,觀眾這才明白,前面的一系列「妥協(xié)」,其實(shí)都是這 1.5 億美元的交換砝碼,蘋果可能「有救了」。
互相學(xué)習(xí),實(shí)現(xiàn)共贏后面的蘋果就真的「走起來」了,而微軟這邊則是陷入了政府的反壟斷調(diào)查與公眾爭議當(dāng)中。2007 年蘋果發(fā)布了劃時(shí)代的 iPhone,將自己改名為「蘋果公司」,接著比爾蓋茨宣布退休,微軟雖然努力與蘋果、谷歌在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域進(jìn)行競爭,但最終沒能站穩(wěn)腳跟。
2012 年,微軟打破了不做電腦硬件的傳統(tǒng),推出 Surface 電腦參與競爭。此時(shí)蘋果的 iPad 系列已經(jīng)在平板電腦市場(chǎng)占據(jù)一定的份額,不過兩者擅長的領(lǐng)域各不相同,并沒有陷入直接的對(duì)抗。這時(shí)候的微軟和蘋果都學(xué)會(huì)了互相學(xué)習(xí),以求共贏,而不是正面剛。
2015 年,蘋果發(fā)布了野心更大的 iPad Pro,有鍵盤、手寫筆,似乎是在向 Surface 看齊。同時(shí)仿佛歷史重現(xiàn)一樣,蘋果高級(jí)副總裁 Philip Schiller 在介紹合作伙伴時(shí)問現(xiàn)場(chǎng)觀眾:「誰最了解生產(chǎn)力呢?」底下一陣沉默,「當(dāng)然是微軟?!褂^眾這才發(fā)出了笑聲。
微軟的開發(fā)者上場(chǎng)演示了專門為 iPad Pro 優(yōu)化的 Office 三件套,包括分屏以及對(duì) Apple Pencil 的支持。第二位上場(chǎng)的合作伙伴 Adobe 也曾與蘋果交惡,這是另一個(gè)合作實(shí)現(xiàn)共贏的例子。
良心 iOS 開發(fā)者——微軟接下來蘋果產(chǎn)品的新特性,良心開發(fā)商微軟幾乎都會(huì)在第一時(shí)間支持,iPhone 6s 的 3D Touch、后續(xù)其它軟件的 Apple Pencil 適配,包括即將到來的 Office 鼠標(biāo)/觸控板支持。
圖片來源:Bhargav Khirsariya
微軟甚至專門在 iOS 平臺(tái)推出過一款 Microsoft Pix 相機(jī)應(yīng)用,來展示自己的 AI 技術(shù)。它支持用多張照片合成一張優(yōu)質(zhì)照片,在弱光下可以拍攝更清晰的人像,也支持藝術(shù)濾鏡和類似 Live Photo 的動(dòng)態(tài)圖片。這個(gè)應(yīng)用曾被評(píng)為 2016 年度 50 強(qiáng)最佳應(yīng)用,The Next Web 評(píng)價(jià)道:「微軟打造了 iPhone 和 iPad 上最優(yōu)秀、最易用的相機(jī)應(yīng)用。」嗯,良心 iOS 開發(fā)者實(shí)錘了。
其實(shí)對(duì)于微軟和蘋果這個(gè)體量的巨頭公司來說,底下業(yè)務(wù)的合作和競爭都是常態(tài)。同時(shí)面對(duì)疫情,蘋果和谷歌不也打破隔閡,合作推出健康信息追蹤工具了嗎?說到底只有讓自己的產(chǎn)品被更多人使用,才能實(shí)現(xiàn)更大的價(jià)值,至于軟件運(yùn)行在哪個(gè)系統(tǒng)、跑在誰家的設(shè)備上,其實(shí)都可以商量。