近日，運營商加速部署VoLTE的消息層見疊出，引起了業(yè)界和消費者的廣泛關(guān)注。3月26日，蘋果向iOS正式版用戶推送了iOS12.2版本更新，正式支持中國電信的VoLTE視頻通話功能。3月27日，中國聯(lián)通宣布自4月1日起，VoLTE業(yè)務(wù)將在北京、天津、上海、廣州、南京等11個城市先行試商用，6月1日起全國試商用。VoLTE作為4G網(wǎng)絡(luò)的語音解決方案，對運營商而言極為重要。

VoLTE即Voice over LTE，通過4G網(wǎng)絡(luò)與IP傳輸技術(shù)，實現(xiàn)數(shù)據(jù)、語音、視頻及短/彩信業(yè)務(wù)由LTE統(tǒng)一承載。VoLTE可提供高清語音、視頻通話服務(wù)，而且通話質(zhì)量比普通語音有極大提高。從2014年起，國內(nèi)產(chǎn)業(yè)界就開始進行VoLTE技術(shù)試驗。

在三大運營商中，中國移動是最早布局VoLTE，也是取得較大成效的一家運營商。早在幾年前，中國移動就投入大量人力、物力、財力推動VoLTE商用，目前已實現(xiàn)全網(wǎng)覆蓋。中國移動2018年全年財報顯示，VoLTE用戶數(shù)占全部4G用戶數(shù)的53.4%，約3.56億，VoLTE用戶數(shù)全球排名第一。

中國電信是三大運營商中對VoLTE最迫切的運營商。早在2015年第四季度，中國電信就開始了VoLTE工程建設(shè)，于2016年全面啟動VoLTE建設(shè)。依托重耕之后的800M網(wǎng)絡(luò)，中國電信的網(wǎng)絡(luò)在2017年上半年具備支持VoLTE業(yè)務(wù)的能力。2018年4月，中國電信正式開通部分省份VoLTE功能，同年11月，繼廣東、福建、上海之后，中國電信在重慶、湖北、山東等地開啟VoLTE開通申請。

相較于中國移動和中國電信，中國聯(lián)通對VoLTE的需求并沒有那么迫切。有專家表示，之所以不迫切主要有兩個原因：一方面，在4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋還不是那么完美的情況下，中國聯(lián)通不宜過早商用VoLTE，否則會影響用戶口碑；另一方面，中國聯(lián)通3G網(wǎng)絡(luò)WCDMA支持高清語音，可使用語音回落方案。盡管如此，中國聯(lián)通意識到VoLTE的重要性后奮起直追，從2016年年初開始，中國聯(lián)通便在多地開啟全網(wǎng)VoLTE試商用測試，發(fā)展至今已取得了不小的成績。

隨著5G的到來，VoLTE成為5G初期運營商語音業(yè)務(wù)的主要解決方案。VoLTE為何對運營商而言如此重要？可以從以下4個方面分析。

無線頻譜方面。對運營商而言，部署VoLTE意味著開啟了向移動寬帶語音演進之路，可以提升無線頻譜利用率、降低網(wǎng)絡(luò)成本。因為對于語音業(yè)務(wù)，LTE的頻譜利用效率遠遠優(yōu)于傳統(tǒng)制式，可達到GSM的4倍以上。

提升用戶體驗方面。VoLTE的體驗明顯優(yōu)于傳統(tǒng)CS語音。首先，高清語音和視頻編解碼的引入顯著提高了通信質(zhì)量；其次，VoLTE的呼叫接續(xù)時長大幅縮短，測試表明VoLTE比CS呼叫縮短一半以上；最后，VoLTE與RCS的無縫集成可以帶來豐富的業(yè)務(wù)。

2G/3G減頻退網(wǎng)方面。推進VoLTE網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和商用，可以促進2G/3G網(wǎng)絡(luò)靈活減頻退網(wǎng)，同時也是為5G語音提供產(chǎn)業(yè)鏈儲備。如今，5G商用在即，運營商已在主要城市部署5G試商用網(wǎng)絡(luò)，據(jù)悉，試商用用戶有望于下半年或明年上半年體驗到5G網(wǎng)絡(luò)。

5G網(wǎng)絡(luò)部署方面。5G網(wǎng)絡(luò)對基站的要求遠高于4G，且5G基站的建設(shè)數(shù)量要超過4G，但目前，5G網(wǎng)絡(luò)覆蓋遠不及4G。對此，Strategy Analytics無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)總監(jiān)楊光表示；“VoLTE的全面展開，可以成為未來5G部署的一個重要基礎(chǔ)?！痹?G網(wǎng)絡(luò)覆蓋還不是很完善的情況下，VoLTE可實現(xiàn)數(shù)據(jù)與語音業(yè)務(wù)在同一網(wǎng)絡(luò)下的統(tǒng)一，對運營商的市場經(jīng)營和消費者使用體驗都很重要。