波音公司剛剛投了一家油電混合動力飛機開發(fā)商。

　　據(jù)路透社消息，美國西雅圖當(dāng)?shù)貢r間4月5日，波音公司表示，已經(jīng)成立風(fēng)險投資部門，投資了位于西雅圖地區(qū)的Zunum Aero，后者是一家致力于開發(fā)油電混合動力飛機的初創(chuàng)公司，目標(biāo)是降低區(qū)域航線的飛行成本。據(jù)了解，Zunum Aero也獲得了捷藍航空（Nasdaq：JBLU）旗下捷藍科技風(fēng)險投資（JetBlue Technology Ventures）的資金。

　　波音方面沒有透露該筆投資的金額。不過，波音公司發(fā)言人Chaz Bickers透露，此舉代表著波音多年來每年投入數(shù)億美元推動創(chuàng)新的承諾，并將與波音的研發(fā)工作產(chǎn)生互補作用。

　　另據(jù)美國在線新聞網(wǎng)站商業(yè)內(nèi)幕（Business insider）報道，Zunum Aero提出研發(fā)一款可容納10-50名乘客的混合動力飛機，專供短途航空服務(wù)使用，該款飛機最大航程可達1000英里（約合1609.3千米）。Zunum Aero創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官阿施施？庫馬爾（Ashish Kumar）稱，該款飛機將采取以電池供電為主的混合動力推進系統(tǒng)提供動力，在有需要的時候，可使用航空柴油或渦輪增壓發(fā)電機進行供電。

　　▲Zunum Aero提出研發(fā)的混合動力飛機。

　　庫馬爾畢業(yè)于康奈爾大學(xué)機械與航天工程專業(yè)，獲得博士學(xué)位，曾在戴爾、谷歌、麥肯錫等公司工作。

　　庫馬爾表示，該款飛機預(yù)計在未來10年內(nèi)首飛，使用壽命約為20年。Zunum Aero對其的設(shè)計理念命名為“面向未來”，即該飛機的設(shè)計將更接納使用新的技術(shù)，適應(yīng)未來需求。庫馬爾透露，該款飛機最初將由混合動力系統(tǒng)推進，該系統(tǒng)會比傳統(tǒng)飛機推進系統(tǒng)的排放量降低80%。之后隨著電池技術(shù)的進步，飛機大量的內(nèi)燃機可用額外的電池組替換，其排放量可降為零。

　　此外，Zunum Aero混合動力飛機有望將飛機的噪聲減少75%，這對嚴(yán)格限制噪聲的機場至關(guān)重要。

　　據(jù)Business insider報道，近年來，許多航空公司都從經(jīng)營小型50座的區(qū)域性噴氣式飛機市場撤出，以支持運營具備更低單位成本的大型飛機項目。對此，Zunum Aero表示，通過削減大量噴氣燃料的需求，其生產(chǎn)的混合動力小型客機可將航空公司的運營成本降低40%到80%。

　　盡管未來使用Zunum Aero混合動力飛機航空公司每年都必須為該款飛機更換一到兩次電池組，但在庫馬爾看來，Zunum Aero混合動力飛機較之空中客車公司和波音公司所生產(chǎn)的最新噴氣式飛機，具備更低的單位成本。

　　▲捷藍航空。

　　據(jù)悉，Zunum Aero混合動力飛機適用于小型通用航空機場或區(qū)域性機場，可以節(jié)省短途航空乘客的通勤時間。庫馬爾還稱，通過利用通用航空機場，Zunum Aero混合動力飛機的速度將是高速公路、高速鐵路或傳統(tǒng)飛機的2-4倍。

　　值得注意的是，捷藍航空目前運營的飛機是由空中客車公司和巴西航空工業(yè)公司供應(yīng)，如果Zunum Aero最終推出了上述機型，捷藍航空的機隊中將出現(xiàn)帶有波音烙印的飛機。

　　在飛機交付量、凈訂單等數(shù)據(jù)不相上下的關(guān)頭，波音、空客全球兩大民機制造商“打響”了短途空中出行的“戰(zhàn)爭”。

　　2017年1月，空客公司CEO托馬斯·恩德斯（Tom Enders）表示，空客公司計劃在2017年年底之前測試自動駕駛“飛行汽車”的原型車，該款飛行汽車可以免受城市交通擁堵之“苦”。據(jù)悉，空客公司在2016年成立了“城市空中交通”部門，開發(fā)諸如運送個人的空中汽車、類似直升機車輛等空中交通工具。

　　2016年，空客共向全球82家客戶交付了688架民用飛機。同期，波音向全球客戶交付了748架民用飛機。2016年，空客共獲得731架飛機凈訂單。同期，波音獲得668架飛機凈訂單。