自從1876年電話被發(fā)明之后，電話交換網(wǎng)絡(luò)歷經(jīng)了人工交換機(jī)、步進(jìn)制交換機(jī)、縱橫制交換機(jī)等多個(gè)階段。20世紀(jì)50年代，縱橫制交換機(jī)處于鼎盛時(shí)期。

縱橫交換機(jī)的核心，是縱橫連接器。如下圖所示：

這種交換架構(gòu)，是一種開關(guān)矩陣，每個(gè)交點(diǎn)(Crosspoint)都是一個(gè)開關(guān)。交換機(jī)通過控制開關(guān)，來(lái)完成從輸入到輸出的轉(zhuǎn)發(fā)。

可以看出，開關(guān)矩陣很像一塊布的纖維。所以，交換機(jī)的內(nèi)部架構(gòu)，被稱為Switch Fabric。Fabric，就是“纖維、布料”的意思。

Fabric這個(gè)詞，我相信所有核心網(wǎng)工程師和數(shù)通工程師都非常熟悉。“Fabric平面”、“Fabric總線”等概念，經(jīng)常出現(xiàn)在工作中。

隨著電話用戶數(shù)量急劇增加，網(wǎng)絡(luò)規(guī)?？焖贁U(kuò)大，基于crossbar模型的交換機(jī)在能力和成本上都無(wú)法滿足要求。于是，才有了文章開頭Charles Clos的那篇研究文章。