3D打印機的造物功能有多大?理論上說，它能夠打印出任何形狀的東西，飛機、汽車、樓房……如果這些都變成現(xiàn)實，3D打印機毫無疑問會成為新的“造物主”。——詳見B11版

造物神奇

一臺3D打印機正在工作

國內3D打印機市場還處于培養(yǎng)階段，自主研發(fā)生產3D打印機的企業(yè)就更少。

■層疊堆積的打印原理

在北京太爾時代有限公司的辦公室里，堆滿了各式各樣的DIY玩具，有牛、馬、蟑螂、恐龍……這些全是通過小型個人3D打印機制作而成。

這類打印機有x、y、z三個軸線，這可以看做是打印機的三維坐標。頂部一般為噴頭，隨著x、y、z軸線坐標的變化，噴頭噴出的原料能形成有規(guī)律的軌跡。在使用3D打印機前，用戶需要在專業(yè)畫圖軟件中設計好物品模型。

打印機開始工作后，噴頭會不斷地噴出經過加熱后的原料，在專業(yè)軟件的指揮下順著軌跡一層層地開始堆疊，直到成品打印完成。因此仔細觀察的話，辦公室里的這些DIY用品都能看出層疊構造。

這只是3D打印機中的一種。“我們的打印原料以塑料為主。”該公司渠道負責人石小姐告訴記者。這種塑料呈線條狀，直徑為1.75毫米，看上去和平時吃的米線差不多。石小姐表示，3D打印機的原料種類很多，可以是塑料、粉末，也可以是巧克力、細胞。

■應用于外觀功能測試

國內3D打印機市場還處于萌芽狀態(tài)：普及程度低。產品主要分為兩大類：個人3D打印機與工業(yè)級打印機。前者主要賣給一些設計公司，有設計專業(yè)的學校也會有需求;后者則是各種各樣的企業(yè)，如工業(yè)設計、醫(yī)療、動漫以及建筑等。

石小姐表示，目前3D打印機的用途主要還是停留在外觀功能驗證上。“一些設計師在設計產品時，為了測試其完美程度，會先將它打印出來，看看哪些地方還需要改進。”而一些企業(yè)(如小家電、燈具企業(yè))在批量生產前，也會先將部分零件打印出來進行修改完善。

在醫(yī)療行業(yè)，3D打印機的用途更特殊。“可以打印假牙、假肢、器官等。”太爾時代的郭先生表示，“一些醫(yī)院已經普及這種假牙打印技術了，但其他的在國內還很不成熟。”根據十幾年的銷售經驗，郭先生表示：“除此之外，還沒有醫(yī)院來專門買3D打印設備來治病。”

■批量化生產還不現(xiàn)實

“目前用3D打印機取代工廠的批量生產還不現(xiàn)實，因為成本太高，并且效率不高。”石小姐舉了個例子，公司生產的up!系列個人3D打印機價格為 9999元，打印一個小于12cm3的玩具可能需要3至4個小時，而市面上一些工業(yè)級3D打印機就更貴，價格達到十幾萬美元。同樣的產品拿到工廠開模批量 化生產成本要低得多。

“3D打印機側重于個性化，工廠偏重批量化。”石小姐認為。一些大型工業(yè)3D打印機主要應用于批量化生產前的測試階段，之后才是批量化生產。醫(yī)療行業(yè)的3D打印機用途比較特殊，因為每個人的牙齒、骨骼、器官都不一樣，無法批量化生產。

個人3D打印機的用戶主要是設計師、學生以及各種DIY愛好者，這個市場在國外已經很成熟。“美國有許多DIY工作者，他們工作之外閑暇時間比較多，自己畫一個東西然后打印出來，如耳環(huán)、項鏈。還有一些專門提供個性3D打印服務的企業(yè)，類似于我們現(xiàn)在的復印店。”

■無所不能的3D打印

扳手、汽車、樓房……3D打印機的魔力已感染了越來越多的讀者，這些都是研究人員所做的一些嘗試。“從理論上說，3D打印機能打印任何形狀的物體。”石小姐表示，只是在形狀細節(jié)上有限制。

一臺3D打印機的價格主要取決于兩個方面，一個是打印區(qū)域，區(qū)域越大就能打出更大體積的物品;一個是打印層厚，層厚越薄打印出來的物品越精致，如0.2mm、0.25mm。“物品形狀如果不符合打印機的參數(shù)就無法打印，比如說一根直徑為25微米的頭發(fā)。”

另外一個限制就是原料，現(xiàn)在使用較為廣泛的是塑料。太爾時代使用的原料有ABS(一種樹脂)、PEA塑料(一種熱熔膠)。

在這個領域，世界上僅有兩家較典型的上市公司：Stratasys和3D Systems。兩家公司都在美國，2011年營業(yè)收入分別為1.7億美元和2.9億美元。國內自主研發(fā)3D打印機的并不多，前段時間國內幾家公司銀邦股 份、南風股份、中航重機紛紛涉足，“3D打印熱”正在國內興起。

點石成金

一把扳手，一個碗，一架飛機，一輛車，一棟房，幾塊豬肉，一支槍，一條胳膊，很多內衣。

鏡頭對準著一臺神奇的打印機。一分鐘過去，一把扳手誕生了，現(xiàn)場可以擰螺絲;20個小時過去，一棟房子誕生了，能住上5至10年……

這就是神奇的3D打印機，絕對的點石成金，吃進去的是草，擠出來的是奶。

一把扳手

今年年初，美國理論物理學家大衛(wèi)·卡普蘭用3D打印機做了一個有趣的嘗試。他用3D掃描儀將扳手掃描了約20秒鐘后，電腦上出現(xiàn)了一個3D扳手 模型。幾分鐘過去，他打開3D打印機，在一堆白色粉末中摸出了一把精致的“扳手”。他現(xiàn)場測試了一下，居然把一顆螺絲給擰了下來。

一個碗

3D打印的成本高嗎?不高，用太陽和泥沙就可以做原料。工業(yè)設計師Markus Kayser發(fā)明了一臺3D打印機，該打印機利用太陽能熔化沙子，其移動軌跡由一個攝像系統(tǒng)控制：由小到大地畫圓圈，圓圈經過之處沙子會熔化凝結，每熔化 完一層Markus Kayser在上面撒一層沙，熔化的沙子就會越堆越高。這時候抹去其他未熔化的沙堆，一個神奇的碗就出現(xiàn)了。

一架飛機

去年，英國南安普敦大學工程師制造出了世界上第一架“3D打印”飛機“SULSA”，并且試飛成功。“SULSA”是一架小型無人駕駛飛機，最 高時速可達100英里。該飛機的機翼、整體控制面、艙門均由3D打印機單獨打印而成，整個組裝過程不過幾分鐘，且不需要任何工具。

一輛車

這輛車的名字為“Urbee”，外表看起來有點“走不動路”，但實際上它每小時能跑上100公里。更讓人震驚的是，這輛車的橙色車身、三個輪 子、雙座位、底盤等所有外部組建都是由美國Stratasys公司的大型3D打印機生產。“Urbee”用電和汽油作為混合動力，每一百公里耗油1.17 升，單缸發(fā)動機制動功率為8馬力。

一棟房

今年，輪廓工藝CEO Khoshnevis在TEDx上作了一個極富震撼力的演講，在其演示的視頻里，觀眾可以看到一臺3D打印機噴頭處正綿綿不絕地噴涌著水泥漿似的物質，隨 著噴頭有規(guī)律的運動，地基、墻、天花板等隨之陸續(xù)地打印出來。Khoshnevis想建立一個3D打印機，可以在20小時內打印出一套房子。據了解，用高 強度塑料打印出來的房可以住上5-10年。

幾塊豬肉

未來有了3D打印機，豬肉再也不用?？控i生產了。近日，美國硅谷傳奇投資人Peter Thiel熱情地投資了一個新鮮項目：用3D打印機生產鮮豬肉。打印機采用的原料是一種類似鮮肉的替代物質，由實驗室培養(yǎng)出來的細胞介質形成，營養(yǎng)價值與鮮肉相近。

一支槍

這個功能就有點唯恐天下不亂了：用3D打印機制作一把AR15自動步槍。今年8月初，Cody Wilson和他的朋友成立了一個“分布式防御系統(tǒng)”，用戶下載他們的武器模型后，就能用3D打印機直接打印出來。當然，用戶需要單個地打印AR15的部 件，接著打印該槍的子彈，組裝起來后才能使用。

一條胳膊

3D打印機在醫(yī)療行業(yè)的應用范例比較多。8月份，國外兩名研究人員塔里克·拉赫曼博士、惠特尼·山姆珀爾，用3D打印機為2歲的Emma制作了一個“魔法手臂”。Emma患有先天性多發(fā)性關節(jié)攣縮癥，肌肉關節(jié)變得僵硬，但“魔法手臂”讓她具備了維持日常生活的能力。

很多內衣

至此，衣、食、住、行全部覆蓋，從這可以看出，已經沒有什么能阻擋3D打印機前進的腳步了。這款名為“尼龍12”的時尚比基尼內衣由美國 Continuum Fashion工作室設計，采用的原料是尼龍12，由3D打印機生產而來。這款比基尼使用薄彈簧來連接上千個圓板，最薄處僅為0.7毫米，質地柔軟而且不 易破裂。