如果你時長擔(dān)心機(jī)器人未來某天將推翻人類的統(tǒng)治，那機(jī)械昆蟲的存在可能會讓你在晚上更加難以安睡。但是，一支工程師團(tuán)隊(duì)對于自己最近制作出的半機(jī)械甲蟲給予了厚望。在上周發(fā)布的一篇論文當(dāng)中，加州大學(xué)伯克利分校和新加坡南洋理工大學(xué)的研究者就介紹了他們是如何侵入到昆蟲的肢體，并控制它們的動作的。科學(xué)家們指出，這種動物/計算機(jī)混合或許要比人類自制的機(jī)器人更加實(shí)際。

根據(jù)他們的研究，巨型花金龜可以裝備上微芯片背包，并連接到插入它們腿部肌肉的電極。通過細(xì)微的電脈沖，這些電極可讓研究者去操縱昆蟲的動作。雖然可以根據(jù)命令運(yùn)動，但這些昆蟲依然是活著的，在沒有控制信號時可以自由移動。雖然我們不能說它們沒有在這個過程當(dāng)中受到傷害，但它們在電極被拿掉之后依然能夠保持活躍。

為了入侵甲蟲的身體，研究者首先需要搞清楚它們是如何移動的。在分析了它們的速度、步態(tài)和步伐長度之后，研究者便將電極插入到甲蟲的外骨骼當(dāng)中，并觀察不同的脈沖是如何影響它們行進(jìn)的。在對脈沖進(jìn)行微調(diào)之后，科學(xué)家們得以成功地對甲蟲的運(yùn)動進(jìn)行精確的控制。

研究者認(rèn)為，他們的甲蟲/計算機(jī)混合物比人造機(jī)器人擁有許多優(yōu)勢。比如說，他們把昆蟲稱作是“自然界現(xiàn)成的機(jī)器人平臺”，幾乎無需組裝。昆蟲/機(jī)器人混合物的能耗也要比人造微型機(jī)器人低得多，也不需要復(fù)雜的控制算法。

研究者表示，他們希望自己的半機(jī)械昆蟲在未來可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)無人機(jī)進(jìn)行監(jiān)控任務(wù)。不管這一點(diǎn)是否能成真，他們的研究就展現(xiàn)出了一種入侵昆蟲身體的有趣方式。